腊月里头难得遇上这样暖融融的好日头，阳光斜斜铺在唐家老宅西跨院的青石板砖上，到处都浸着一层软乎乎的亮。刘华燕搬了一把竹躺椅安放在廊檐底下，腿上搭着块磨得发旧的绒毯子，就这么眯起眼皮，慢悠悠瞅着院中间那棵年岁久远的老桂树，也不知道心里头在琢磨些什么。唐逸就站在花圃边上，腰微微弯下去，握着一把小小的铁铲，给那株腊梅培土，动作做得不快，可每一下都拿捏得十分仔细。
唐峰抬脚跨进院子的时候，最先瞧见他的是廊下坐着的刘华燕，她原本眯缝着的眼睛弯了起来，下巴轻轻朝唐逸那边努了努：“老头子，你家儿子回来了。”
唐逸却没有回头，喉咙里单单溢出一声淡淡的“嗯”，手上握着的小铲子，依旧没有停下手里的活。
唐峰几步走到廊沿，先伸手替刘华燕往上拢了拢滑下来一点的毯子边角，之后才踱到花圃跟前，半蹲下身，望着土里那株腊梅。
“爹，这棵腊梅，今年能开得起来吗。”唐峰开口问道。
“要开了。”唐逸拿铲背轻轻把浮土敲实，“花苞都已经冒出来，年前必定能绽放。”
“那倒是正好。”唐峰接话，“赶在年前开花，也图个吉利喜气。”
唐逸没再接这一句闲话，把小铲子搁到一旁，直起略微佝偻的腰身，抬手掸干净掌心里沾着的泥点，目光先是落在唐峰的脸上，稍稍停顿片刻，又转过去望向正屋那一边。
“你的那两位媳妇，已经娶进门了对吧。”唐逸的嗓音不算洪亮，字句之间，裹着几分压不住的感慨。
“是，已经进门，静怡跟苏雯。改日我便带她们过来，给二老行敬茶的礼数。”唐峰回道。
“敬茶倒不必急在一时。”唐逸背拢起双手，慢慢踱回廊下，挨着刘华燕的椅子边上坐了下来，“都是自家人，早晚总要见上一面。我倒是想问你，这回，你是当真打算就在扬州长久安顿下来了？”
“打算长住。”唐峰说得干脆。
“不再往外奔波闯荡了？”
“不走了。”
唐逸就此缄默下来，他安坐在廊檐，眼神遥遥落在院里那棵老桂树上，隔了好半晌，才压着嗓子缓缓开口：“峰儿，你爹我这一辈子，也下海做过生意，亏得血本无归过，欠下过大笔的债，还被讨债的人堵在家门口叫骂。唐家落到最窘迫的那几年，就连这处老宅的房契，我都差一点拿出去抵押抵债。”
唐峰静静听着，没有贸然插嘴打断。
“那阵子我私底下总在想，我这一辈子，怕是再也爬不起来咯。”唐逸的声调又往下沉了几分，“哪里能料得到，到头来，是你把咱们唐家的门户，又重新撑了起来。”
“爹。”唐峰低唤一声。
“你先听我把话说完。”唐逸抬手摆了摆，制止住他，“今天看着修整一新的宅院，又见你把媳妇娶进门，连地方商盟也叫你给搭建妥当，我心里面，不由得想起一句老话。”
“是什么话？”
“世间总有，有人败家，便有人兴家。”唐逸的声音微微发颤，“你爹我，就是那个把家业败掉的人。而你，是把家重新扶起来的那一个。峰儿，你站住脚了，咱们唐家，也跟着重新站起来了。”
唐峰没有立刻回话，他依旧半蹲在花圃旁边，视线落在方才培完土的腊梅枝干上，久久沉默之后，才低声说道：“爹，唐家能走到今天，并不单单靠我一个人。当年是你教我的，做生意，先要学会做人，做人首要便是守住信义，我往后走下的每一步路，根基全都是你当初教给我的道理。”
唐逸偏过脸避开儿子的视线，抬起袖口悄悄蹭了蹭眼角，紧跟着又刻意咳上一声，掩饰住喉头的酸涩，哑着嗓子说道：“罢了，眼看就要过年，何苦说这些叫人心里发酸的旧事。你那两个儿媳，什么时候带来，让我跟你娘瞧一瞧。”
“就明日吧。”唐峰应道，“明日，我带她们过来敬茶。”
“嗯。”唐逸应下，又背着手，重新走回花圃那边，细细打量起那株腊梅。廊下的刘华燕就安安静静看着这父子二人一来一往，嘴角浅浅向上扬着，并不插半句嘴。
待到暮色漫上来，唐峰陪着二老吃完晚饭，才动身回自己居住的正院。屋内灯火已经点亮，静怡与苏雯正就着烛火收拾归置各类物件，听见脚步声，静怡率先抬眼望过来：“爹娘那边，一切都还好吗？”
“都安好。”唐峰答道，“爹还惦记花圃那株腊梅，笃定年前就能开花。”
“既然这样，明天过来敬茶，我便备上两盒上好的新茶。”静怡低头略一思索，继续说道，“再带上一碟我亲手蒸的桂花糕，娘的牙口不算太好，桂花糕质地软，吃着合适。”
一旁的苏雯，始终埋着头整理摊开的账册，半晌都没有搭腔，过了好一会儿，才轻轻出声：“我明日，想带上一册苏记留存的旧账本过去。”
静怡闻言抬起头，疑惑看向她。
“爹早些年经商落败，其中的前因后果，我父亲的旧账本里面都留有记录。”苏雯的声音放得很低，“我想着拿过去给爹过目，说不定，能稍稍解开他心底搁了多年的心结。”
静怡愣了一瞬，随即缓缓点头：“倒是难为你，能考虑得这般周全。”
唐峰站在房门的位置，望着烛火底下的两道身影，一个低头清点茶盒，一个埋头翻找陈年账册，心头莫名生出一阵感触，这座沉寂许久的唐家老宅，好像直到此刻，才算真正填满了活泛的人间烟火气。
他刚要开口说点什么，院门外，猛地闯进来李末音的呼喊声：“唐兄！唐兄！”
李末音脚步匆匆撞进院子，手里高高举着一封封缄严实的信笺，喘得气息都不稳：“京城送来的加急书信！九皇子……九皇子他，已经登基即位了！”
唐峰伸手接过信件，就着屋内摇曳的灯火，反反复复读了两遍，才慢慢将信纸垂落下来。
“李司，登基了。”他的语调平平，听不出太多情绪起伏。
屋子里面一瞬间落得安静，静怡和苏雯全都停下手上的琐事，目光齐齐投向他。
“那如此说来……”静怡迟疑着开口，“我们是不是应当动身进京，前去道贺？”
唐峰没有急着给出答复，手指紧紧捏着那一张信纸，伫立在灯火之下，沉默了片刻，才缓缓开口：“李司在信里面，特地写了一句话。”
“是怎样一句话？”李末音连忙追问。
唐峰抬眼望向黑沉沉的院外夜色，声音放得很轻：“他说，等京城朝局彻底安定下来，便要来扬州，登门喝我一口咸汤。”
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