边关镇子的清晨比南边来得迟。卯时过了，天还没亮透。城墙垛口上头压着一层灰白的雾，雾脚从墙头垂下来，漫过城根底下的营帐和官道。驻军大营罩在雾里，篝火一团一团的暖黄，从雾外面看只剩模糊的轮廓。
唐峰从客栈出来的时候，镇子主街上还没几个行人。挑水的汉子扁担两头挂着木桶，从街口走过去。桶里的水洒出来几滴，落在青石板上。街边的铺面陆续卸着门板，一块一块靠在墙根上。早点的摊子支起来了，蒸笼的白气从雾里冒出来，混在雾里分不清。
帖子揣在袖袋里。昨夜苏秦帮着重新写的，措辞改了三四回，最后落在唐阳之侄孙、携边关军需调味品若干、求见周监军这几个字上。
苏秦站在客栈门口。短打外面罩着那件借来的灰蓝短衫，袖子放下来遮住了手腕上的布条。绑腿重新缠了一遍，从脚踝到膝盖底下，一道压着一道。她偏着头看着北面的雾里那几团篝火光斑。手搁在腰间的布带上。
药商留在客栈楼上没下来。旧袍子裹着，帽子压着，窗纸缝里透出一线昏黄的光。
“走吧。”唐峰偏头看了她一眼。
苏秦点头。两人沿着主街往北走。过了镇子北门，官道上的雾比镇子里浓些。路边的枯草上挂着隔夜的露水，草叶被雾泡得软塌塌的。
官道尽头是大营的营门。两根木桩撑着一面横匾，匾上写着北关驻军四个字。漆皮剥了大半，露出底下灰白的木纹。营门口站着两个持矛的兵卒，矛尖朝上，甲胄上沾着露水。
唐峰走到营门前面，把帖子从袖袋里摸出来递过去。左边那个兵卒接过去翻了翻，偏头看了看唐峰和苏秦，朝营门里面喊了一声。
过了一会儿，一个穿灰蓝军服的文书从营帐后面转出来。手里捏着那张帖子，偏着头打量了唐峰一眼，把帖子递回来。
“周监军在值房里等你们。进去往东走，第三个帐篷，帐帘上挂着蓝布条的那个。”
“谢了。”
唐峰接了帖子揣回袖袋里，带着苏秦进了营门。营帐排得整齐，一顶挨一顶。帐篷布被风吹得鼓起来又瘪下去。帐脚的木桩上拴着马匹和骡子。草料槽里搁着半槽干草。往东走了几十步，第三个帐篷的帐帘上果然挂着一条蓝布条。帘子掀着半扇，里面透出灯光。
唐峰在帐帘外面站了一息，偏头看了看苏秦。苏秦的嘴唇抿了抿，手搁在腰间的布带上。
帐帘从里面被人掀开了。
一个四十来岁的中年人从帐篷里走出来。身量中等，穿一件半旧的靛蓝军袍，腰间系着宽幅的牛皮腰带，上面挂着一柄短刀和一只皮囊。国字脸，颧骨高，眉毛浓而短，眉心有一道竖纹。跟赵铁刀有些像，可比赵铁刀多了一层沉。
他偏着头看了看唐峰，目光在他脸上停了几息，又偏头看了看苏秦，最后落在唐峰袖口上那块酱痕上。
“唐阳的侄孙。”
“是。唐峰。”
周监军点了点头，侧身让开帐帘。“进来。外面雾大。帐子里坐。”
帐篷里面比外面暖些。靠里摆着一张条桌和几把折叠椅。桌上搁着茶壶和几卷军需账册。桌角压着一只铜镇纸，镇纸下面压着一张没写完的公文。周监军在条桌后面坐下来，偏头看着唐峰和苏秦在对面坐下。手指在桌面上敲了一下。
“唐阳的事我听说了。扬州那边过来的信上说，他是被太子党攀咬下狱的，贬到边关的路上遇刺。我跟唐阳在北关共事过三年。他管军需，我管营务。搭了两年班子。他那个人的脾气，不会通敌。”周监军从桌上拿起茶壶给两人倒了茶，“你大老远从扬州跑到北关来，带的是什么调味品。”
唐峰从怀里摸出那只白瓷瓶搁在桌上，又摸出那卷绢帛和几封信摊开在桌面上。周监军的目光从白瓷瓶上滑到绢帛上，又从绢帛滑到那几封信的封皮上。他拿起那封盖着朝国官印的信，对着帐帘外面透进来的光看了看。眉头拧起来，眉心那道竖纹挤得更深了。
“朝国的官印。这封信你从哪儿弄来的。”
“柳沟镇济安堂。忍月的一个分坛。药铺掌柜姓钱，左手少半截小指。信是写给朝国那边的。里面有忍月在边关这条线上的窝点和接货的时间地点。”唐峰把绢帛展开，手指点在暗语标注的几处位置上，“后天夜里，有一批红蔓陀罗从朝国运过来，走山路，在边关镇子外面的坡地上接货。人证我也带来了。是朝国那边供药的药商，被忍月扣在济安堂，我救出来的。”
周监军的目光从绢帛上的暗语移开，偏头看着唐峰。手指在桌面上慢慢收拢了。
“你在扬州查这些，陈二公子那边没拦你。”
“陈二公子把我送进了府衙大牢。九皇子醒了之后替我保了出来。皇帝密令让我来北关，明面上是管军需调味，暗地里是查雷公藤和红蔓陀罗的来路。”
周监军端起茶杯抿了一口，偏头看了看帐帘外面。帐篷外面的雾散了些。日头从雾后面透出一层灰白的光，把营帐的轮廓照得清楚了些。他转回头来看着唐峰。手指在桌面上叩了两下。
“你说的这些，我信一半。唐阳的侄孙，不会替忍月做事。可你带来的东西，我得先核实。绢帛上的暗语我认得几个，跟北关这几年查到的几桩案子对得上。信上的朝国官印是真的。这一点我可以找营里的文书比对。”他把绢帛重新卷起来，拿铜镇纸压住了，偏头看着唐峰，“你方才说，人证在你手里。人在哪。”
“客栈楼上。药商，姓孙，四十来岁，朝国口音。”
周监军点了点头，从椅子上站起来走到帐帘旁边，朝外面喊了一声。一个兵卒从旁边的帐篷后面跑过来。周监军低声吩咐了两句。兵卒转身往镇子方向跑了。周监军转回条桌后面坐下来，偏头看着唐峰。目光在他脸上停了几息。
“还有一件事。昨夜有人往值房的窗缝里塞了一张纸条。上面只写了一句话。说唐阳的侄孙到了北关，身边带着忍月的人。”
唐峰的手指在膝盖上收拢了。偏头看了看苏秦。苏秦的嘴唇抿着，手搁在腰间的布带上，指节泛白。唐峰转回头来看着周监军，手从膝盖上拿起来搁在桌沿上。
“纸条上有没有署名。”
“没有。字迹是左手写的，笔画刻意歪扭，看不出是谁。纸条上说的忍月的人，指的是谁，你自己心里有没有数。”
唐峰把桌上的茶杯端起来喝了一口。茶汤温着。他搁下杯子，偏头看着周监军。
“我身边带了一个姑娘，她以前替忍月做过事，后来不做了。还有一个人证，是忍月扣过的药商。纸条上说的，大概是这个意思。”
周监军的手指在桌面上又叩了两下，偏头看了看苏秦。苏秦坐在椅子上，短打的袖口扎着，绑腿缠得紧。手搁在膝盖上。她没有说话，偏着头看着条桌角上那卷被铜镇纸压住的绢帛。周监军收回目光，偏头看着唐峰。
“你身边有人替忍月做过事，你还带在身边。胆子不小。”
“她救过我的命。”
周监军看了他几息，嘴角动了一下，从条桌抽屉里摸出一张北关的布防图和一支炭笔，在图上圈了几个位置。“后天夜里接货的坡地在镇子北面，城墙外面的官道东侧。那里有一片矮丘。丘后面的坡地是忍月常用的接货点。我明晚派一队人在丘后面埋伏。你把货引到那个位置。我们收网。”
唐峰接过炭笔在布防图上找到了那个位置。偏头看了看苏秦。苏秦的手指从裤褶上收回来，偏过头来看着布防图。嘴唇抿着，下颌绷得紧。唐峰把炭笔搁回桌上，偏头看着周监军。
“人证在我手里，货也在我的线路上。可我得先确认一件事。”
“什么事。”
“那张塞进窗缝的纸条，是谁写的。忍月的人想让我被驻军怀疑，或者想把周监军把我扣住。不管哪一种，说明忍月的人已经进了北关镇子，而且知道我在客栈。”
周监军的手指在布防图上停住了，偏头看着唐峰。眉心那道竖纹挤得更深了。他从椅子上站起来走到帐帘旁边，掀开帘子朝外面看了看。营帐外面的日头已经升起来了。雾散了大半。镇子北门的城楼在日头底下显出一层灰白的轮廓。周监军转回身来走到条桌旁边，偏头看着唐峰。
“今晚你们别住客栈了。搬到大营里来。东侧的值房后面有空帐篷。我让人收拾一间出来。人证也带进来。大营里面比客栈安全。”
“行。”
周监军朝帐外喊了一声。一个兵卒跑过来领命去了。唐峰把桌上的信和绢帛收起来揣回怀里。白瓷瓶搁回包袱里。苏秦从椅子上站起来，整了整短衫的下摆和腰间的布带，偏着头看着帐帘外面。日头从东边的营帐上头照过来，把帐帘的蓝布条映得发白。
两个人出了帐篷，沿着营帐之间的碎石路往营门走。苏秦走在唐峰侧后方半步远的地方。偏着头看着营帐外面的马匹和骡子，手搁在腰间的布带上。走到营门口的时候，她偏过头来看了唐峰一眼。
“含情写的纸条。”
唐峰的脚步没有停，偏过头来看着她。苏秦的侧脸在日头里安安静静的。耳垂上那颗小痣被光照得清楚了些。绑腿上的布条一道一道缠得紧。
“你怎么知道是含情。”
“忍月在边关的人，能用左手写字的，只有含情。她以前练过左手字，专门写暗信。”
唐峰把包袱带子紧了紧，偏头看着官道尽头的镇子轮廓。日头升得更高了。镇子里头的炊烟从屋脊上头升起来，在风里散成薄薄的一片。
“含情设局，想让我被周监军扣住。可她不知道我手里有药商和那些信。她的局，只做了一半。”
苏秦偏头看着他。嘴角那点弯度收了回去。下颌绷着。“含情这个人不简单。她只做了一半的局，剩下那一半，多半还在路上。你今晚搬进大营之前，得先回客栈把药商带出来。晚了，含情的人会先动手。”
唐峰点了点头。两个人加快步子往镇子里走。官道上的碎石在脚底下滚着。路边的枯草被日头晒得卷了边。镇子北门的城楼在日头里越来越近。城楼上的旗帜换了一面新的，红底黑字，在风里翻着。
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