林昭在衙门口停了半步。
手里攥着那张二百两的银票。
从丁老三怀里抽回来的时候他就想过：这钱其实可以不交。周老板抓了，斩了，债主没了，债也就消了。回宗门报一句“周记抄没，账款没处交”，穷得叮当响的宗主还得夸他一声办事得力。
可他偏要交。
不交，他进不去那扇门。交了，他就有个由头——能说得过去的由头。
二百两买一张进死牢的门票。在仙界，他连尸体都不放过；在这北安城，他把钱规规矩矩交了。这笔账，怎么算怎么亏。
他认。
衙门不大。门口两个衙役扫了他一眼，见是个灰头土脸的杂役，眼皮都没动。
文书房里，一个留山羊胡的中年书吏趴在案上打盹，手里还攥着笔。
“这位大人。”林昭拱手，“晚辈是后土宗的，奉命给城西周记药铺送货款。二百两尾款。”
书吏抬起一只眼。
“周记药铺？那个玄国余孽？”
“是。人已经被收押，家也抄了。”林昭说，“这钱晚辈不知道该交给谁，特来问一声。总不能私吞了，回宗门没法交差。”
书吏的两只眼都睁开了。
他坐直，上上下下打量林昭，那一眼跟方才不一样了。
“你要把钱，交衙门？”
“是。”
“你知道这钱现在归谁？”
“周家抄没，家产归公，我们欠的账自然也该……”林昭顿了下，摆出认真想过的样子，“也该归公。”
书吏盯着他看了好一会儿。
“你不交，没人来追你。”他说，“债主都要砍头了，衙门不替死人收账。这钱，天知地知你知。”
“可钱是宗门让我送的。”林昭说得很老实，“我不送，回去交代不了。”
书吏不说话了，靠在椅背上捋胡子。那眼神有意思——像在看一个刚从乡下进城、规矩太重的憨货，又像在琢磨：这小子是实诚，还是真傻？
半晌，提笔。
“行。钱入库，周记欠你宗门的款，结清。”
字据写好，印盖上，往他手里一推。
“二百两呢？”
林昭把银票递过去。
“走吧。”书吏摆手。
林昭没走。
“还有事？”
“晚辈想见周老板一面。”林昭说，“这钱是他辛苦挣的，人落到这步田地，晚辈想当面说一声。有始有终。”
书吏的笔停了一下。
生意做到底，人情送到死。这小子，像从哪本劝善书里走出来的。
“往西，大牢。跟牢头说衙门允了。”
林昭道了谢出门。背后传来一声轻轻的、分不清是笑还是叹的气。
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大牢在衙门西侧。青石墙，铁栅门，墙头爬着半死不活的藤。
牢头五十来岁，脸上的褶子比树皮深，蹲在门槛上啃烧饼。见林昭手里有衙门的手本，眼皮都没抬。
“探监？”
“是。”
“探谁？”
“周记药铺的周老板。”
啃烧饼的动作停了。
他抬头看林昭一眼，低头看手本一眼，再抬头。
“你跟他什么关系？”
“没关系。后土宗欠他二百两，我送来的。”
“送哪去了？”
“衙门。”
牢头慢慢站起来，把剩下半个烧饼塞进裤腰，拍了拍手上的渣，眯起眼。那眼神很单纯——一个老油子，在打量一个脑子不太灵光的小子。
“钱归了衙门，人归了死牢。”他慢慢说，“你送了钱，跑来看一个跟你没关系的人？”
“该说的话，得说。”
“说什么？”
“做生意的有始有终。人死了，债也得清。”
牢头看了他足足三息。没笑，也没骂。弯腰拎起钥匙串，哗啦一抖。
“进吧。跟着我。规矩。”
铁门吱呀一声。
牢里又暗又潮，霉味混着咸腥往鼻子里钻。过道窄，两边栅栏里的人看不真切，只有一双双眼睛在暗处跟着他的脚步慢慢转。
林昭目不斜视。
牢里这些人他挨个扫了一眼：靠门的三个赌钱斗殴进来的，手上茧在虎口，不是修士；中段两个眼神发直，抽过散的；最里头这间的空气最干净，没有馊味，稻草一天换过三回。
有人让周老板死得体面。
他把这个记下了。
牢头在最里头停下。
“到这儿。”他往门边一站，不吭声了。
栅栏里，周老板靠墙坐着。头发散乱，锦袍脏污，手脚都锁着铁链。听见脚步，抬头，先看见牢头，再看见林昭。那张灰败的脸上多了一丝意外。
“你是？”
“周老板。”林昭拱手，“晚辈是后土宗弟子。宗门在您铺子里进过一批药材，欠您二百两尾款，今天本来送钱来的。”
周老板没动。他把锁着铁链的腿慢慢收回来，坐正了些，重新把林昭打量了一遍。
“送钱？”他声音很平，“我店都抄了，人都要砍头了，你还来送钱？”
林昭没接。
“叫什么名字？”
“林昭。”
周老板把这两个字慢慢念了一遍。
“林昭。”他点头，“我记住了。”
说完，身子往前倾。铁链哗啦一响，他凑近栅栏，压低声音——
“我有个女儿，周小满，在火烈宗。”
林昭也往前凑了凑。
“她不知道我的事。这回抄家，她必受牵连。”周老板盯着他，“那二百两，你拿一百两给她。剩下一百两，算你的辛苦费。”
“钱我交衙门了。”
“啊？”周老板一僵，“全交了？”
“全交了。家产归公，债也归公。留着一分，回宗门都说不清。”
周老板愣住了。
那个表情，是实打实的心疼。
二百两昨天对他不算什么。现在这世道，那点东西没了，他女儿就没了依靠。
他张了张嘴，又咽回去。半天，笑了一下。很短。
“……二百两，你一点没留？”
“没有。”
“二百两交了衙门，又专门跑我这来，就为说一声？”
“是。”
周老板看着他。
那眼神很平。平得像在数东西——数他鞋上的灰，数他袖口的褶，数他站立的姿势，一样一样往心里搁。
“你这人，”他开口，“不像后土宗的。”
“怎么不像？”
“后土宗我熟。穷得叮当响，弟子见了银子眼睛发绿。”周老板说，“你倒好，送上门的银子往外推。”
林昭笑了笑，笑得很怯：“做生意的，讲究有始有终。”
“算了。”周老板靠回墙上，闭上眼，声音里那点力气像被抽干了，“那你替我带句话。”
“您说。”
“告诉她，她爹对不住她。”
顿了顿。
“但没做过亏心事。”
说完，不再看他。
牢头在旁边咳了一声：“时辰到了。”
林昭拱手，转身。
出牢门时他回头看了一眼。周老板还闭着眼，靠在墙上，胸口起伏得很匀。
匀得像个睡着了的人。
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天擦黑。夜风一吹，凉气顺着后颈往里钻。
林昭站在衙门墙外，把今天过了一遍。
书吏当他傻子。牢头当他傻子。周老板，也当他傻子。
三个人，同一种眼神。
什么也没问出来。
他往前走了两步，脚步慢下来。
不对。
周老板那句“没做过亏心事”。
他供奉着“噬仙大圣”的牌位，还说自己没做过亏心事？
还是说——这句话不是说给周小满听的，是说给他自己听的？
说给一个被他灌了一碗毒药的人听的？
林昭停下。
他没再往下想。想也是猜。今晚他还要去一趟周家老宅——查抄完的宅子，已经判了斩，没人守得紧，火堆烧过的那处后院，总还剩点没烧透的东西。
先办眼前这件。
“这药……”
他低声说了半句，疑心悬着，没有定论。
转身，往西边去了。
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同一条街的东头，有一座没有匾的宅院。
黑漆大门，门口不摆石狮子，摆两只铁鹤。
正堂里没点几盏灯。
山羊胡文吏躬着身子站在阶下，手本举过头顶。上首坐着个穿玄衣的女人，看不清脸，只看得清她放在扶手上的那只手——指节细长，指甲修得很短，一动，扶手上那道灯影就跟着晃。
“查清楚了？”
“查清楚了。”文吏声音压得低，“告发的不是周家对头，是个街面上的泼皮，叫丁老三。三天两头在茶楼石阶上讨酒喝的那种。有人给了他二百两，教他来衙门开口。”
“谁给的？”
“查过了。”文吏从袖子里抽出一张银票，双手递上，“后土宗的外门杂役，叫林昭。前天进城送货款，昨天病倒在悦来客栈，今天自己来衙门把二百两交了——就是那丁老三没拿住的二百两。”
女人的手指在扶手上敲了两下。
“交了？”
“交了。交了钱，还要求去大牢见周老板一面。我拦了一句，他答得挺老实：宗门让他送的，不送没法交差。”
“他见了？”
“见了。牢头放的人，说是衙门手本齐全。”
堂里静了一会儿。
“要不要去追一追那个林昭？”文吏小声问。
女人没说话。
灯芯噼了一声。
“不要惊动他。”她开口，“试着，跟他接触一下。”
阶下阴影里，还站着一个人。
一身银甲，甲片磨得发白，边上全是细密的刮痕——那种在山地岩石缝里蹲过很久的人才有的痕。背后斜背一张弓，弓身上漆，弓弦是新的，缠了三层油布护着。腰间的箭囊里插着三支箭，箭羽剪得比常人的短半寸。
短半寸，出弦快一线，三十步内不飘。
这人站着不动，连呼吸都听不出来。
“法场。”女人的视线从灯影里转出来，落在那银甲武士身上，“午时东市口，你去。控住局面，不要出大伤亡。”
银甲武士没抬头。
“有人要动手？”文吏忍不住问了一句。
“斩的是个走了二十年私的人。”女人说，“走了二十年还没死的人，路上总有几个。他闺女也进城了。退下吧。”
文吏应了一声“好”，躬身退出。
银甲武士抱拳，只两个字：“遵命。”
两个人一前一后出门，一个走得急，一个走得匀。
堂里只剩那女人。
她伸手，把案上那张黄纸抽过来，凑到灯下。
上面十个字，一笔一画，工整得让人想笑。
“秋风起，粮草足。国师没胸。”
女人看了很久。
久到灯芯又噼了一声。
秋风起，粮草足。
这句她懂。秋高马肥，正是动手的时节，也是山里那帮人囤粮过冬的时候。
她眼睛往下挪。
国师。
大玄那位跳大神的女国师。
她把纸举高了些，又放下。
再看一遍。
国师，没胸。
灯影里，女人抬手，把嘴角压了两下。
没压住。
她放下纸，端起茶。茶到嘴边，又搁回去了。
“写这东西的人，”她盯着那十三个字，低声说，“要么是疯的。”
“要么，”她把那张纸折起来，塞进袖子里，“是在等着有人能看懂。”
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