陈默在南关市场数钱的时候，被一双眼睛盯上了。
他蹲在货堆后头，把这两天的进账摊在膝盖上，一张张捋平。零票多，毛票、钢镚，混着一股汗味。有些票子边角卷了，他拿指甲盖捻平，再拿手背压一压。他数得慢，指头在票子边上一捻，翻过去，数到一半，后脖颈一凉。市场正晌午，太阳白花花地晒着，卖菜的把蔫叶子往外扔，卖鱼的一桶水泼到地上，腥味蒸起来。
他没回头。
斜对面干货摊子后头，蹲着两个人。一个瘦高个，一个花衬衫。花衬衫拿张报纸盖着脸，眼睛从报纸边儿下头露出来，正往他这头瞟。
陈默手没停，把钱一张张码好，卷成一卷，揣进兜里。起身，拍拍裤腿，走了。走几步，后头有脚步声，不远不近地跟着。他没跑，也没回头，拐进市场后巷，那脚步声在巷口停住了。巷子里堆着纸箱，他贴着墙走，墙皮蹭了一肩白。走到巷尾，回头，巷口已经没人了。可他知道，那双眼睛还在。
小城这地方，你多买一斤肉，第二天整条街都知道。谁家买了辆摩托，三天传遍一条街。谁家闺女退了亲，一个月全城当新闻说。巷口补鞋的老头，谁家男人哪天没上班，他比谁记得都清。陈默这些天进出市场，背个编织袋，来的比谁都勤。陈默这几天的进账，进出都在这条街上，瞒得住家里，瞒不住市场。他这才明白，赚钱不算本事，把钱捂住了才算本事。这话搁半个月前他不信，现在信了。
第二天，几个生面孔开始在他进货的摊子边上转悠。他们装成买货的，这个摊前蹲一蹲，那个摊前站一站，眼睛全往陈默身上招呼。有一个还问他，小兄弟，这几天挣不少吧。陈默说，挣个饭钱。那人就笑，笑得让人发毛。有一个，陈默认得，是南关放贷老九手底下的，专门在市场里堵那些刚赚了钱的。他们不抢，也不闹，就盯着，像猫盯着一块肉，等你露破绽。
陈默照常进货。他知道自己露了财。那天的钱，数错了地方。钱这东西，一露白，后头的事就由不得你。他上辈子在厂里见过，哪个工友发了笔外财，第二天就有人来借钱，借不成就翻脸。露了财的人，最后多半没好。
他蹲在摊子前，心里盘算。硬碰不行。他没资格，没靠山，一拳砸出去，砸的是自己。钱这东西，得有人在后头替你兜着。眼下，他还没找到兜钱的人。软规则头一条：让人知道你有钱，比没钱危险十倍。他现在要做的，是把自己从"有钱"变回"没钱"。
当天下午，他照旧去进口罩。进了货，背到没人的后巷，塞进空间。货一沾手就没了。存钱这事他干惯了。大头进空间，留几张在兜里，看着跟个穷学生没两样。外人只当他没挣着钱，穷得叮当响。兜里，只留几张毛票，皱巴巴的，还有两个钢镚。
然后他故意在摊子前头站定，叹了口气，声音不大不小，正好让后头那几个人听见。
"这钱还是借的呢。"
摊主没接话。陈默从兜里摸出那几张毛票，一张张数，数完又塞回去，叹着气走了。
花衬衫跟了他两天。两天里，陈默还是那身旧校服，还是那辆二八大杠，车筐里就半把蔫菜，兜里掏出来永远是毛票。他故意把车骑得慢，东张西望，见个卖糖葫芦的都停下问问价，讲到人家烦了，才掏毛票。花衬衫跟着跟着，跟腻了。有天傍晚，陈默蹲在路边吃一碗凉粉，花衬衫隔着两个摊子看他，看了半天，啐了一口，走了。凉粉摊的老板娘都看不下去了，小声跟陈默说，那人瞅你两天了，不像好人。陈默说，没事，他瞅他的。
地痞是走了。可陈默知道，这种"没了"只是暂时的。得让他们彻底死心。回家路上，他买了两毛钱的韭菜。他妈爱吃韭菜炒鸡蛋。到家，他妈在灶台边忙，锅铲铲得当当响。他靠在门框上，看她在油烟里咳嗽，咳几声，又接着炒。
当晚，他去药材市场找老七。药材市场在南关西头，一条窄街，两边全是收药的铺子，门口堆着装麻袋的药材，一袋一袋码到半人高。药材市场有股子味，草药的苦味、陈皮味、晒干了的当归味，混在一起，直往鼻子里钻。老七正给人盘货，算盘拨得噼啪响，见了他，笑面佛一样，招呼他坐。
"小陈，这阵子没见你，忙什么？"
"瞎忙。"陈默说，"叔，往后有批货，想从你这条线走，成不成？"
老七看他一眼，笑。"成。你出的货，我信。"老七把算盘往旁边一推，给他倒了杯茶。茶是茉莉花茶，几块钱一斤的，叶子大，泡开了满杯都是。陈默接了，没喝，搁在桌上。老七也不在意，接着盘他的账，嘴里说，你这孩子，比他们机灵。
临走，老七喊了个人，送陈默出市场口。那人五大三粗，走在前头，一路把人分到两边。市场口那盏灯底下，花衬衫和瘦高个远远站着，看见陈默跟老七的人走一块，两人对了下眼，扭头走了。
陈默没看他们，出了市场，往家走。夜里起了点风，把他后脊梁吹得凉凉的。街上没几个人，路灯把他的影子投在墙上，拉得老长。他走得慢，把这事又在心里过了一遍。
回到屋里，他点上灯，摊开账本。这本子记钱，也记人。前头记的是货，进价、数量、出货。最后头，他空出一块，写一行：借势，第一口。
他写完，把铅笔尖在舌头上抿了一下。钱的后面，得有势垫着。没势的钱，就是块招苍蝇的肉，谁都能叮一口。这一口，他借的是老七的势。
那盏灯照在纸上，把"借势"两个字照得发亮。本子前头的货，一笔是一笔。这一行，没有数，只有两个字。合上账本，他盯着那行字看了很久。钱捂住了。可"借势"这两个字，头一回尝着甜头，也头一回欠下一笔看不见的账。势这东西，借了，什么时候还？他上辈子没欠过这个，这辈子头一回，还不清，也退不回去。
他吹了灯，躺下。隔壁他妈咳了一声，捂着。他睁着眼，把这几天的事在脑子里过了一遍。离他妈下葬，还有四十九天。
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