次日一早，沈砚领宁知微走到上葬碑岭的山道口，道口竖起一排铜铃，四名外门执事分两边站着。路已经封了，见了巡碑使也只是拱手，不肯让开。
"罗执事的令，外围碑阵今日加固，任何人不得入阵。"
"加固什么？"宁知微问。
"弟子只管守道口。"
"谁定的加固？哪一日报的天序盟？"
那执事低着头，答不上来，只把身子往道中间又挪了半步。
宁知微没有争。沈砚想，她今日要是硬闯，明日就能说天序盟的人头一天便动了手，她多半也是这么算的。他看她把这口气咽了下去，转身沿着山道往半山腰走。执事没有跟上来拦，只是守着道口，看着两人往封线方向去。到了封线前那块界碑的碑脚，宁知微蹲下来，先闭眼听了一息，再用右手的铜环在石面上轻轻敲了两下。
碑脚有一道细裂，从地面往上斜出半尺。沈砚站在她身后看。裂口两边的石纹没有往外翻，边缘也不像冻裂那样碎成小块，倒像是有一股力从里头顶了一下。可他只看得见露在外面的这半尺，地下那一截怎样，看不见。
"你看出什么？"宁知微没回头。
"受力的纹路跟寻常风化不一样。"沈砚说，"是怎么来的，只看这一处，弟子说不准。"
宁知微从袖中取出一截细绳，让他捏住一头按在裂口下端，自己把另一头拉到裂口尽处，在一本小册子上记下长短和方向。记完，她把绳子收回去，没给他看册子上写了什么。
她站起身，看了看封线那头的碑阵，又看了看那四名执事。
"带路就到这里。"她说，"你回去吧。明早就是你们外门考核，第一批，别把力气耗在这山道上。"
她转身往山门走，没再回头。
雨从午后开始下，到了夜里还没停。旧库对外仍封着，可值守那夜罗元烈交给他的钥匙还没收回，带路是罗元烈派的差，也得记进库里的簿子。沈砚去旧库把今日带路的名目登了簿，顺手看了一眼丙八那一摞。运料账还插在原处，压在上面的纸卷也没动。他锁好门出来时，天已黑透。气海里这两日攒回了一点灵息，仍只够转一两回；右肩的布条吃了潮，一阵阵发紧。
他刚走到藏书阁后头的石阶，雨幕里一道刀光横过来，停在他颈侧。
裴照临站在雨里，刀身贴着他的脖子，雨水顺着刀脊往下淌。
"那日第三招，你收手了。我看得清楚，你那口气已经提起来了，又压了回去。"他说，"是可怜我，还是你那口气不敢再往前送？明早就要上试场，我想先知道。"
沈砚没动。刀贴在颈上，他却听见了别的声音。旧库那边，有纸页翻动的响动，又急又碎，夹在雨声里，却比雨声近。
"你听见没有？"
裴照临的刀没撤，眼睛却往旧库那边偏了偏。
"旧库里有人。"沈砚说，"我刚从里头出来，门是锁上的。"
裴照临的刀从他颈侧挪开了半寸："这个时辰？"
沈砚已经转身往旧库跑。他顾不上那把刀是不是还对着自己的后背，咬牙引出气海里那一点灵息，照那条细路转了一回，脚下才快起来。胸口立刻疼开了，右肩的布条底下一热，口子又裂了。
脚步声很快追上来，裴照临从他身侧掠过，先一步到了门前。门锁被人撬开了，门板虚掩着。
两人一前一后冲进去。库里没点灯，一道闪电劈下来，屋里亮了一瞬。沈砚看见东墙下的废拓片堆旁蹲着一个黑影，正从纸堆里抽出一页被撕过的拓片，纸边卷着。那一堆是他清库那日亲手理过的废拓片，他值守的那夜被人翻乱过一回，还没来得及归整。
那人听见动静，起身就往后门扑。刀光在门框上一磕，留下一道深痕，接着一只沾满泥的包袱被甩出后门，落进雨里。闪电灭了，屋里重新一片漆黑。
裴照临追到后门。门外的泥地上，包袱散开了，旁边拖着一道浅浅的痕，朝院墙那边去。他弯腰捡起一截湿纸屑，指尖捻了捻上面的灰。
"黑石粉，新的。"他说，"人往墙那边去了。"
沈砚没有跟到后门。他蹲在书架下头，借着又一道闪电看清了地面。书架底部有两道湿泥痕，从架边一直延到最里头，泥里混着黑石粉。泥是朝里去的。书架深处传来一阵轻微的喘息和纸页翻动的响动。
"别追。"他说，"后门那道拖痕是包袱拖出来的，不是脚印。脚印在这儿，朝里。人没出去，还在架子里头。"
裴照临回头看他，雨水顺着下巴往下滴。他没争，刀一转，提着就回来了。
沈砚指了指左侧那条过道，裴照临会意，贴着架子从侧面绕过去，刀横着封住了过道口。沈砚自己从正面往里压。气海里那点灵息方才已经用掉了，他只能凭着地上的泥痕一步一步往前挪。书架之间只容一人，闪电一亮，满地纸影晃动，分不清哪一道是人。他放慢呼吸去听，雨声底下，前头有人在压着嗓子喘气，离他不过两排架子。
最里头那排书架后面，影子一晃。
裴照临的刀递了过去，刀背砸在架沿上，木屑飞起来。黑影借着书架一挡身子。等沈砚扑到架后，人已经不见了。
沈砚扑到架后，只摸到一面冰凉的木板。地上落着一小撮黑石粉，半张残纸，架脚上还有半截新刀痕。那人的脸，他从头到尾没有看清；架子后面是怎么进去的，他摸了一圈，也没摸到机关。
雷声滚过去，雨又大了。
沈砚扶着架子站起来，才觉出袖口夹层里那块石片硌着腕骨，鞋垫底下的纸角也还在。方才那人若是回身一刀，或是有巡夜的举着灯撞进来，他身上这两样东西，哪一样也说不清来路。
裴照临站在过道口，喘了几口气，才把刀收回鞘里。
"刚才要是追后门，人早没了。"他说，"你看得比我快。"
"你封住了那条过道。"沈砚说，"他只能往架子后头钻。"
"他拿走的是什么？"
"东墙下那堆废拓片里的一张，撕过的。"沈砚说，"上头是什么，我没看清。"
"今夜的事，我不往外说。"裴照临看着他，"等我想明白再说。"
沈砚看着他，过了一会儿才开口："你方才问我，那日为什么收手。"
裴照临愣了一下。
"我那口气，再往前送，经脉就保不住了。明早我还得站上试场。"沈砚说，"就这么多。"
裴照临盯着他看了好一会儿。
"你那口气，从哪儿学的？"
"家父教过一点吐纳的笨法子。"
裴照临显然不信，嘴角动了动，却没再追问。
"明早试场上，第三招我还给你留着。"他转身往门口走，到了门边又停下，"考核之前，别再进旧库了。"
他走进雨里。又一道闪电亮起来的时候，沈砚无意间抬头，看见旧库对面的屋脊上站着一个人影。电光太短，他只看清那人右手腕上一点铜色的反光。等雷声过去，屋脊上什么也没有了。
他想起白日里碑脚前那一下轻敲。
沈砚没有再往屋脊上看。后门还敞着，雨斜着往里打，他先过去把门掩上，门框上那道刀痕朝外，摸上去还是新茬。他回到最里头那排书架下，蹲下身，用指腹去摸那处还没干的湿泥。
泥痕没有往后门去，一路向着书架最深处延伸，到了架脚底下，突然断了。
外头的雨渐渐小了些。沈砚站起身，看了一眼书架，又看了看后门。旧库今夜无人值守，但雨停之后难保不会有巡夜的人过来查看。他从后门出去，把门带上。架子后头若真有能进的地方，还得找个更稳妥的时候再来。明日考核结束之前，他不能再让罗元烈抓到把柄。
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