来的人，是在四月里到松陵镇的。
那天下午铺子里没客人，陆七在外头收账，伙计回乡下了。林彦江在后院炒甘草，陈芸芸在柜台后头理账。
门口进来一个人，不高，穿灰，走得很轻。
林彦江在后院先“听”到了。这几个月他进步得快，快到自己都有点不习惯，从前他听人的心跳，像隔着一堵墙；如今他能听出一堵墙后面的人站了多久、换过几次重心、袖子里有没有铁器。他一听就停了铲子。
“来人了。”他冲前面说，“一位。走路像猫，腰上有东西。”
陈芸芸把笔放下：“你躲不躲？”
“躲什么。”林彦江说，“我的甘草还差一把火。”
那人在柜台前站定，先看那块“陈记”的木牌，然后开口，声音不大：“买蜜饯。”
伙计不在，出来的是陈芸芸。她拿了纸包，装了一包，放在柜台上。
那人没接。他把手里的东西，放在柜台上，推过去。
半张黑铁面具。
“半个月前，北边一队人马，押了七车盐走了。”那人说，“押盐的人里，有一个把这个留在了半道上。”
陈芸芸看着那半张面具，没有碰。
“这不是我的东西。”
“不是你的。”那人说，“是你们巷子里的。白沙城西，第七个门，地道口，上个月有人在这儿捡到它。捡到它的人顺着一根线查，查到这家铺子。”
林彦江从后院出来，手上还沾着糖，笑得很有诚意：“那这位一定是走错门了。我们这儿是蜜饯铺，不管面具。”
“管不管得看东西。”那人从怀里又摸出一样，摆在柜台上。一张纸。纸上画着一个小小的符，像一只被压扁的圆。
跟那根弦上的记号，一模一样。
“丝弦一万七千根，断了一夜之间。”那人说，“做这个记号的人，是北边的人。可这个记号最近在南边也出现了。所以有人托我来问一句话。”
“谁托的？”
“问话的人很多。”那人说，“我不代表他们。我代表我自己。”
“你自己是谁？”
那人抬起手，慢慢地，把脸上那半张面具扣了上去。
“嗒。”
卡榫合上的一响。
灰衣灰帽，半张黑铁。这张脸既不像官，也不像匪，不像商人，也不像兵。它像一张面具该有的样子，一个让所有看见它的人，都先愣半息的样子。
“我先自我介绍。”他说，“我叫——‘七’。”
“这算什么名字？”
“这算代号。”七说，“我们有代号。因为我这样的人，用真名，很贵。”
“贵在哪？”
“贵在，用一次，少一次。”七说，“好了，闲话说完。我来办一件事。”
他从怀里取出第二样东西。一张纸，摊开，纸上只有两行字：
抓那个贩子。不要抓那个女的。
林彦江看着那两行字，看了很久。
“我有个问题。”他说，“这上头说抓我，不抓她。你是照这个办的？”
“我念给你听完了。”七说，“办不办，看情况。”
“什么情况？”
“情况就是——”七从柜台边拿起来那包蜜饯，掂了掂，“抓一个人，值不值。这个人值十两银子，值得抓。这个人要是搅黄了我北边一万七千张弓，那就不值十两。”
“那你打算怎么办？”
“我打算先问一句。”七说，“弦是你弄断的？”
“是。”
“弓坊是你掀的？”
“是。”
“营里的人是你赶跑的？”
“那不叫赶，”林彦江说，“那叫给台阶。”
七点了点头，很平静：“好。账清了。”
然后他动了。
七这个人，林彦江后来越想越怕。
不是怕他的刀，是怕他的“算”。七动手之前，先把柜台上的纸包拨到了一边——先清除障碍。再往后退半步，占住了门框——先占退路。这两个动作做完，他才出刀。出手就快，快得没道理。
陈芸芸接的是第一刀。
这几个月她练到第十寸，“开半只眼”。第一次开的那天夜里，她跟林彦江说，世界慢了半拍，不是她快了，是世界慢了。风没动之前，她知道风要往哪儿拐；刀没出手之前，她知道刀要落在哪儿。
所以第一刀，她没躲。
她迎着刀进去。灰影里，七的刀从左上斜切，她左手平摊，右手刀翻过来，左手掌贴在对方手背上。很轻。只是贴着。
然后她往下一压。
七整个人被压得矮下去半尺，右手肘脱了力，那把刀成了摆设。他半转身，左手从袖子里滑出三根钢针，指缝间弹出来，朝陈芸芸的面门。
针还没到，林彦江已经动了。
林彦江的进步，是另一种。他的微子从“听”到“看”，如今到了“说”。微子在他身上能出去，能贴着东西走，能握。他抬手，三根钢针，前两根被一股看不见的东西偏了一下，钉在门框上；第三根，他伸手，接住了。
接住的时候他还愣了一下。
“……接住了。”他说，“我接住了？”
七也愣了。愣得比他还久。
“微子。”七说。这个词他说得很轻，像怕被空气听了去。
“你知道这个？”林彦江问。
“我知道的东西，比你想象的多。”七说。他的声音里第一次出现了别的东西，“我见过的用这个的人，一个死在三年前，一个——”
他停住了。
“一个在北边。”他说，“比我强。”
后来陈芸芸说，那一战打了四十息。
四十息里，铺子里三张桌子全碎了，柜台的木牌裂成两半，一整架蜜饯坛子稀里哗啦滚了一地。陆七回来的时候，站在门口，看着满地碎瓷和糖渣，半天说了一句：“东家，这个月的本钱没了。”
四十息里，陈芸芸跟七过了十招。十招里七没用一次全力，他的全部心思，一半在陈芸芸身上，一半在门口那个手里攥着一根钢针的账房先生身上。
第十一招，他退了。
他不是打不过。他是算明白了：这个女人一掌能把人按跪，那个男人能空手接针。这两个人不是“贩子和他的女人”，这两个人是——
“一对奇怪的东西。”七说。他站在碎瓷中间，半张铁面具上落了一层糖霜，“我今天回去，要写一份东西。”
“写什么？”
“写四个字。”七说，“不可触动。”
他弯腰，从地上捡起那半张面具，扣回脸上，然后从门口退出去。退到门口，停了一停。
“有件事，我不该说。”他说，“可我这个人有个毛病，忍不住。”
“什么毛病？”
“看见有意思的东西，会告诉你它在哪儿。”七说，“北边那个人，用微子的人。她下个月往南走。她要找的东西，跟你们要找的东西，可能是同一个。”
“什么东西？”
“一根线。”七说，“一根从雁回坡拉出去的线。那线的另一头，不是赵国。”
七走了。
铺子里静了很久。陆七蹲在地上捡坛子，捡得很认真，像只要他不抬头，这事就没发生过。
陈芸芸把那半张面具拿起来，翻过来，看内侧。
内侧刻着两个小字，很浅，得对着光才看得见。
她看了很久，把面具递给林彦江。
“你认得这个字吗？”
林彦江接过来，对着光。
内侧刻的是：沈。
铺子里，糖的甜味混着铁锈味，一直没散。
夜里，后院。
陈芸芸坐在藤架下练功。第十寸开过了，“开半只眼”之后，她的进度忽然快了，快得林彦江跟不上。微子在她身体里像一条活了的东西，顺着骨缝走，走到哪儿，哪儿就热。
林彦江坐在旁边看。
“疼吗？”
“不疼。”她闭着眼，“热。”
“热就对。到十寸往上，热是好事。过了头就麻烦——”林彦江说，“跟烤炉一样，火候差一点，差的是一整炉。”
“你如今也是‘看’了。”陈芸芸说，“我走到哪儿，你看得见？”
“看得见。”林彦江说，“你现在身体里那条东西，走得比我远。我三个月前才‘看见’风的形状，你昨天就能贴着别人的刀背走了。”
“那是因为有人给我当眼睛。”她说。
“那是因为你自己练得狠。”林彦江说，“我这个人，功劳从来不贪。我只贪一个。”
“贪什么？”
“贪你练成以后，”他说，“第一个跟我过招。”
陈芸芸睁开眼。
“你打不过我。”
“打不过也打。”林彦江说，“我这人爱干打不过的事。牢里出来是打不过，跟孔循对坐是打不过，碰上七还是打不过。我这辈子的账，全是打不过的人身上挣来的。”
陈芸芸笑了一声。
她伸手，把他的袖子卷起来，露出那只手，指节粗，指腹有茧，掌心一道浅疤，是放血那天自己划的。
“这只手，”她说，“上辈子管过亿级的钱。”
“你怎么知道？”
“你说过。”她说，“亿级，差不多燕国三年的税。所以你如今算东西，一算就是一国。你这个习惯，改不掉。”
“改不掉就带着。”林彦江说，“人带着自己的毛病活，才活得像个人。”
夜里很晚，两个人都没回屋。
“林彦江。”
“嗯。”
“七说的那个人。”陈芸芸说，“北边的，用微子的，比你强。”
“嗯。”
“三年前死了一个用微子的。三年前，我正好开始逃。”
“嗯。”
“还有，”她说，“七说，那根线，另一头不是赵国。”
“不是赵国。”林彦江看着院墙，“我猜也是。赵国是明的。明面上的东西，不需要用一根线从雁回坡拉出去。用线的，是见不得光的东西。”
“那头是谁？”
“不知道。”林彦江说，“但我知道一件事。他三年前就在看我们。三年前雁回坡，他就在。他今天派七来，只是……”
“只是确认。”陈芸芸说。
“对。”林彦江说，“确认我们长到多大了。”
院子里静了一会儿。
“那我们让他确认到什么？”陈芸芸问。
林彦江想了想，忽然笑了。
“让他确认，”他说，“确认完回去睡不着觉。”
——林彦江的账本·第二十九章：
今日支出：三张桌子，半架坛子，一块木牌，一个月的本钱。
今日进账：一根接住的钢针，两个字的偏旁，一句“不可触动”。
七这个人，我后来越想越佩服。他动手之前先拨开纸包、先占门框，这个人的账算得比我细。我讨厌跟这种人打交道，因为太舒服。
我接住那根针的时候，手是空的。空的，针就是停在了半空。我这辈子研究最小最轻的东西，今天头一次，有一样东西停在我手心里，不走了。
她说，她练功的时候我在旁边，她就走得稳。我说这不是我的功劳。她说“是两半，两半拼起来才是一个人”。
那行字我看了很久：“抓那个贩子，不要抓那个女的。”
我想，写这行字的人，先算了我，再算了她。算了我才不要她，算了她才要护她。这个人不知道我是谁，可他知道我们是一对。
—这一笔，我记下了。这条线上的人，比我们早知道一件事：我们已经是一对了。
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