永通八年正月十二，璞水北岸大营。
她到北岸是午后。从南岸过来走的是下游三里的那一段。那一段的冰薄，冰底下有响，走过去的时候脚底下发闷，像踩在一层厚草上。她带了六十几个人，都是留在南岸没上冰的，一路散开走，人与人的距离拉两丈。
到北岸的滩地上，先被营门口的兵拦了。拦她的兵年轻，不认识她，要文书。
“工印。”她说。
“工印不管过河。”
“那你叫能管的人来。”
兵进去报，出来的是一个副将。副将认得她，把帘子撩开，让她进去，又回头看了一眼她身后的那六十几个人。
“这些人在哪儿安置。”
“料场上。”她说，“找个背风的地方，别挨着马圈。”
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中军大帐里烧着两个炭盆。帐里摊着一张案，案上压着一张大图。图是北岸画的，用的是崇京带来的纸，四张拼一张，拼缝的地方用米糊粘过，粘得很齐。图上那条斜线是用墨画的，从北岸切过来，一路往下游去。
帐里有三个人：沈砚坐在案后，梁涣站在案前，还有一个管粮的参军。
她进去的时候，梁涣正在说话。他说的是马料数，说到一半停住，回头看了她一眼。
“苏匠师。”他说，“你昨天夜里在南岸那一炮，把我营里的马惊了六十匹。有八匹跑到冰上去了，捞回来三匹，剩下五匹我记你账上。”
“记。”她说。
“记在谁的账上。”
“记我。”
梁涣笑了一声，往旁边让开半步，把案前的正位让出来。
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她走到案前，手先在炭盆上停了一下。手指上的冰化了，水滴在案角上，滴了三滴。她在袍子上擦了一遍，才看图和案上的东西。
案上除了图，还有两样：一叠报册；一张半尺宽的小图，是南岸送来的抄件。
她把那张抄件拿起来看。抄件上画的也是斜线，也是璞水下游那一段。两张图摆在一起，线条很像。她看的时候先看的是下游那一处转弯：北岸这张画的是过了河湾再往上，南岸那张画的是河湾上头就开始。
“底下这一段，”她说，“差多少。”
“一里。”沈砚说，“量过。南岸送来的图上是一里，崇京送来的图上也是一里。两边图上活水段差一里。”
她把两张图拉到一起，凑在灯下，心里一凛。
“哪一张是我的人画的。”
“这一张。”他把左边那张推过来。
她把左边那张翻过来，看纸背上记的数：冰色、冰声、凿口的水深，一处一行，行数对得上她教的办法。翻回去，她把指头顺那条斜线从头走到尾。
走到中间那一处，她停住。
“这一段不是我画的。”
“哪一段。”
“这一段的半里。”她说，“往上游数的半里。这一段的道上没有记数。我的人画线，线两边一定有数，数写在线断的地方。这一段的线上一个数也没有。”
梁涣凑过来看。他看了半天，说了一句他看不懂。
“半里。”沈砚说，“怎么会多出半里。”
“不是多出来。”她说，“是错。画的人在这半里上没有量过，他拿前头一里的数往上推的。”
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“错的人不在这张图上。”她说。
沈砚把报册抽出来一本，翻到夹着纸条的那一页。
“正月十一送来的。”他说，“北岸的河工报的，说对岸的火堆摆错了半里。摆错的那半里在河湾上头。”
“我知道。”她说，“摆火的是我的人。第五夜他们按我的令摆，摆到第五堆的时候数错了。他们摆完自己报了错，报的时候火已经烧了半夜。”
“所以我让他们不必改回去。”
“不必改。”她说，“错就错着。”
她说完这一句，把两张图并排按平。
“燕人看见了。”她说。
“看见了。”他说。
“我们两个人算的是同一件事。”
“算的是同一件。”
他把案上那盏灯往中间挪了半寸。
“他们要照着那半里做文章。”他说。
“他们可以。”她说，“他们可以让右翼绕到河湾上头去，从那里上岸抄你的粮道。他们也可以反过来，把马摆在真的活水段上，等我们的人上冰。”
“两条都通。”
“两条都通。”她说，“就看他们以为我们知道多少。”
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梁涣被叫出去了。外头有人来报马料，报完又报了一遍队列。他出去以后，帐里剩下两个人，中间隔着一张案，案上一盏灯，两个炭盆。
隔着一里以外有人喊马，喊了两声。
沈砚从袖子里抽出一支笔，蘸了墨，递过去。
“你写。”他说。
“写什么。”
“写你要怎么摆。”
她把图翻过来，翻到背面。背面是白的，纸很硬。她把笔在手心暖了一下，左手压住纸角，写了三行字。
第一行写的是：正月十六夜，火堆照旧摆，摆在下游河湾上头，摆九堆，第九堆不准挪。
第二行写的是：我的人在南岸东边三里，四门炮，八百人，等北岸的炮声。
第三行写的是：真的那一段，我自己在那里。
写完她把笔搁下。墨没有干，她把纸角提起来吹了两下。
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沈砚把图拿起来，从头看到尾，看了三遍。
“第三条不行。”他说。
“行。”
“你站在那一段上，”他说，“第一炮响了以后，那一里就炸了。”
“那就炸。”她说，“炸的时候我不在那一段上。”
“你在哪儿。”
“我在岸上。”她说，“炮架在岸上，人不必上冰。”
他把图放回案上，手掌压在图上，压在第三行的位置上。
“你要拿自己那一段做饵。”
“是。”
“饵外面要有人收。”他说，“收的人是我的中军，从河湾西边压过来。你的饵，我的人上冰。”
“不用你的人在饵上。”她说，“你的人在两边。中间那段冰是我摆的，谁上去谁沉，我算得出来。”
“你算得出来哪一天沉。”
“沉的是冰，不是日子。”她说，“日子我算过。”
她把这一句说完，没有再解释。
帐里的炭盆爆了一声，一块炭裂了，碎炭落在盆沿上。她伸手把那一块碎炭拨回去，拨完把手在案角上擦了一下。
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“还有一件事。”她说。
“说。”
“正月十七。”
他把手从图上收回来。
“怎么知道十七。”
“我算出来的。”她说，“帐会定的日子是十七。三部签了，两部没签，一部没有来。没签的那两部引了燕人围白城，围了十几天，他们也是算着十七来的——他们要在十七之前把白城的册子拿到手。”
“我这边也在十七。”他说，“御史中丞上了弹章，弹的是去年九月撤斥候的那一道手令。廷议开印定在十七。”
“同一天。”
“同一天。”
“那你也算过。”她说。
他把案角上那一本册子翻了一页，翻完合上，放回原处。
“我算的不是日子。”他说，“我算的是谁先动手。谁先动手，谁就得先把手令拿出来。他没拿出来，我就还得等。”
“那你等到十七了。”
“等到了。”
她把两张图卷起来，先卷小的，再卷大的。卷大的那一下卷得紧，卷完她用一根麻绳捆了两道，绳头塞在里头。
她把捆好的图推过去，推到案的那一边，推过半个案面。
“图我留在这儿。”她说，“图底下那三行字你别刮。”
“不刮。”
“这一回不用你的人上冰，用我的。”
他说了一个字。
“记。”
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她出了帐。外头下小雪，雪落在肩上一会儿就化成水。她没有拍。她走到料场那一边去看自己的六十几个人的时候，路上碰见梁涣。梁涣叼着一块干肉，正在骂一个伙夫，骂完回头看了她一眼。
“苏匠师，听说你要把炮架到岸上。”
“是。”
“岸上地硬，架得住吗。”
“垫三层木头。”
“三层够不够。”
“够。”她说，“你要是闲着，帮我看一眼你东边那片岸，木料从哪儿来。”
“北岸的料场我熟。”梁涣说，“明早给你拉二十车去，记你的账。”
“记我。”
梁涣笑了一声，走了两步，又回头。
“你那炮，只打冰不打人？”
“只打冰。”
“那要是人在冰上呢。”
“人在冰上，冰塌了是他们自己的事。”她说。
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