回到家，天已经黑透了。
院门口那盏灯笼亮着。马交给老刘，我先进了院。
我屋里点着灯，门帘掀着半边。
月儿在里头，背对着门，给我收拾衣裳。一件一件，叠得方方正正，码在木箱上。
我放轻脚步，绕到她身后，没出声。
两手一伸，从后头把她抱住。
她身子猛地一僵，手里那件褂子差点掉地上。
“以后你可就是我媳妇了。”我说，“你可得好好照顾我。”
她愣了一下。听出是我的声音，那点僵，慢慢就松了。
她没挣。
就耳根子，唰地红到了脖子。
“少爷。”她低声说，“你别这样。”
那声音软得很，一点也不像在拦我。
我松开手，把她转过来，正对着我。
她低着头，不肯抬。
我也不说话，就这么端详她。
灯下看，她刚洗过脸，头发梳得整整齐齐，耳朵尖是红的，连脖子上都起了薄薄一层红。
看了半晌。
“我媳妇真漂亮。”我说。
她腾地红了脸，抬手在我胳膊上轻轻打了一下，转身就往外跑。
帘子一掀一落，人出去了。
我站在原地，忍不住乐。
我哼着小调，把外头的衣裳脱了，搭在架子上。
帘子又响。
月儿端着热水进来了。刚才那点羞没退干净，眼睛不敢看我。
她把盆搁在凳子上，动手巾，递过来。
我仰着脸，由她给我擦。
她擦得不轻不重，从额头到下巴，连耳朵根都带上了。
洗完脸，她又蹲下去，给我脱了鞋，把脚按进盆里。
水是热的。
我往后一靠，懒得动弹。
这小日子，越过越滋润了。
搁半年前，我还是个十岁的娃。如今有人伺候着洗脸洗脚，这福气，我上辈子想都不敢想。
月儿一句话都不敢多说。她是怕我，张了嘴，我又要拿话逗她。
她不知道，她越这样，我越想逗。
可我也不能太过。
这年头的姑娘，讲的是规矩。未出阁的，跟男人多说一句话都算失礼。她一个十三四岁的丫头，脸皮薄得像纸。经不住我一个从二十一世纪来的人，这么胡咧咧。
洗漱完，她端着盆，退了出去。
帘子落下，屋里静了。
今天跑了一天，人也松了，困劲就上来了。
我倒在炕上，眼皮一沉，就睡了过去。
第二天一早，我还没睁眼，就听见了水声。
月儿端着热水进来，跟昨晚一样，替我擦脸。
我睁眼看她，她脸又红了，手上却不敢停。
洗漱完，我穿戴好，去了堂屋。
父亲坐在上首，母亲在边上。我喊了声爹，又喊了声娘。
月儿从灶房那头进来，手里端着一碗挂面。
那面煮得精心。汤是清的，里头卧着鸡蛋，上头还撒了点葱花。
我坐下吃。面滑，蛋嫩，汤是热的，吃下去，人从头暖到脚。
吃完，我抹了抹嘴。
“爹，我今天去团练。”我说，“我想去带兵，我还要点钱。”
父亲看了我一眼说：“你要钱干什么”
带兵的事，前几天在堂屋就定了。他答应了，但是可没说要钱。
我说：“昨天在刘家，我和渣甸洋行的洋人订了一批枪，还有两万发子弹和二十箱手榴弹”
父亲惊道：“这么大的事怎么不提前商量，你怎么这么大的胆子，这得花多少钱。”
我说：“这不是来不及嘛，那个洋人要去给刘家跑腿，而且这事得快，要是让刘家知道了，虽算不上威胁，但总还是有点厌恶的，毕竟现在刘家一家独大。”
父亲沉吟一会说到：“多少条枪，什么枪，要多少钱。”
我回到：“李恩菲尔德，带英的制式步枪，比现在的火铳不知道快了多少，我订了一百条，估摸着得要六千龙洋。：”
父亲说到：“这可不是个小数，我得和五哥商议一番。”
他起身，走到橱柜跟前，拉开门，从里头摸出一把短枪。
黑黢黢的，不大，往腰间一别，衣裳一盖，就看不出来了。
他抬脚往外走。
我跟在后头。
走到门口，我没忘了回头看一眼。
月儿还站在灶房门口。
她也正看着我。
四目一对。
她立马红了脸，低下头去，手指绞着围裙。
我心里那点得意，压都压不住。
乐趣，尽在不言中。
父子二人到了院里，各自牵了马出来。
一人一匹，翻身上马。
鞭子一扬，打马而去。
营地扎在城外。
这条路我走了五年。打五岁起，父亲回营，总把我捎上。场子里哪块地皮硬，哪堵墙根向阳，我闭着眼都摸得着。
还没进辕门，就有人认出我，老远喊了一声少爷。
场子里的人，一大半我都叫得出名。有擦枪的，有蹲墙根晒太阳的。
父亲下了马，把缰绳扔给迎上来的人。
他没进帐，站在场子当中，招了招手。
一圈人围了过来。
“从今天起，”父亲说，“元哲进一班，当班长。”
场上静了一下。
“你们都是老大哥。”父亲又说，“替我多照看着点。”
他偏过头看我。
“你要的人，自己点。营里这些小子，你比我还熟。”
我应了一声。
“柱子。”父亲转头又喊了一声，“带几个人，跟我去本家。”
“哎。”
人群里有人应了一声，挎着手枪挤出来。
是柱子叔。
打小就认得我。那年他起了个哄，在百步外的老槐树上挂了枚铜钱赌腊肉，我打下来，他头一个跳起来喊我是鹰眼睛。
他绕过来，一巴掌拍在我肩上。
“少爷。”他咧嘴一笑，“可算把你盼来了。这帮小子，往后归你拾掇。”
说完，他点了三四个人。临出门，又回头冲我挤了挤眼。
“露两手，镇镇他们。”
父亲他们一走，场子里空了一半。
我没跟他们绕弯子。
站在场子当中，把眼一扫，一个个点。
“陈敬堂，你带第一组。”
“石满仓”
“孙大牛”
“韩天保，你带第二组。”
“郑得标”
“李长庚”
“高有德，你带第三组。”
“冯三喜”
“姚顺”
“田七。你带第四组。”
“吴二娃”
“杜老四”
人点完，齐了。
十二个，编四个组。三个突击组，一个火力压制组。
加上我，十三。
原先这班上有个班长，就是陈敬堂，如今换我当家。
我站在场子中间，看着这十二张脸。
“都认得我。”我说，“我也不绕弯子。”
“打今天起，你们跟着我。”
“跟着我，有肉吃，有饷拿，家伙比别人好。”
“可话说回来。”
我把声音往下压了压。
“谁要跟我尥蹶子，出工不出力，或者背着我打别的主意。”
“我也不是吃干饭的。”
场上没人出声。
“行了。”我摆了摆手，“话不多说。”
“现在，跑步。绕着场子，十圈。”
我一马当先，冲了出去。
身后，脚步声哗啦啦地跟上来，踩得地上的浮土直起烟。
晌午，伙房。
糙米饭，配一勺菜。我端着碗，跟众人蹲在一处吃。
吃完，我把碗一搁。
“都别走。”我说，“围过来，坐。”
十三个人挪着，围着伙房前那片空地，盘腿坐了一圈。
我站在圈中间。
“今天讲一样东西。”我说，“都听仔细。往后咱们怎么打，全看这个。”
“这叫三三制。”
“规矩就一条，三个人，编一个战斗小组。”
“三个人，一个在前头冲，一个在后头压住对面的枪，一个在旁边照应，递弹、看侧面。兵在前，组长在后。”
“咱们班十二个人，正好四个组。三个突击组，一个火力压制组。”
“三个突击组，呈品字形，一个在左，一个在右，一个在中。从高处往下看，是个三角。”
“火力压制组在后头，不跟着冲。三个突击组往前扑，它压住对面，不叫人家抬头。”
“这三个人，互为犄角。一个倒下了，旁边两个顶上，队伍不散。”
“我说往前，三个突击组一块儿动。我说停，一块儿趴下。要单叫一个组上去摸一摸，喊一声就行。”
“老法子打仗，人排成一排往前冲。一排人挤在一处，看着威风。可对面一炮下来，一排人就没了半排。”
“三三制是散的。人跟人隔着几步。一炮下来，顶多伤着一两个。他有炮，也砸不着咱们一大片。”
“第二样，活。”
“三个人一组，能互相搭手。一个往前扑，两个压住对面，不让他抬头。扑出去的那个站住脚，换个地方，再接着掩护后面的。”
“扑一下，压一下。扑一下，压一下。人一直往前走，脚下却不乱。”
“第三样，灵活。”
“队伍是散的，可喊得住。能整，能散。要打，三个组一块儿上。要撤，三个组分开走，各走各的道。他追这边，那边就绕到他后头去了。”
“第四样，最要紧。”
“万一打散了，队形乱了，人跑岔了。”
“三个人还是一组。哪怕就剩一个人，他也知道自己归哪一拨，该往哪儿靠。”
“打不散的队伍，才是硬骨头。”
我讲完，圈里静了一会儿。
那些人，有点头的，有挠头的，也有互相看看的。
多半没全吃透。
日子长着呢。一天讲一点，练一点。
我抹了把脸，抬头看了看日头。
“没吃透没关系，下午，照这个队形，练。”我说
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