夜色浓稠，小镇的街道被一层薄薄的寒雾裹住。
肖阳推开木窗，凛冽的北风扑面而来，卷着细碎枯叶在墙根打转。他目光穿透黑暗，沿着方才黑影消失的方向望去，整条街巷安安静静，屋舍低矮，窗内不见灯火，仿佛方才那一闪而过的黑影，只是错觉。
“人已经走了。” 肖阳缓缓收回目光，指尖在窗沿轻轻一抚，一层极淡的血色咒印残留在木头上，转瞬消散，“是沈家的血傀斥候。”
白若初走到窗边，秀眉紧蹙，灵气缓缓铺开，向四周延展探查：“气息很淡，被人刻意抹除了。对方没有动手，只是窥探，看来他们还不清楚我们有没有拿到那封密信。”
屋里其余人也立刻戒备起来，几名兄弟分守房门与后窗，药王谷传人取出一串药铃悬在门口，铃音低沉，专门用来预警邪祟靠近。青岚组的外勤迅速检查整间安全屋，确认没有被人预埋咒术、窃听法器。
“那封落款‘寒’的信，到底是友是敌，现在更难判断。” 肖阳回到桌前，重新拿起那张信纸，放在灯下细看，“若是沈家故意设下的诱骗信，引我们去天池落入陷阱；若是隐门内部反水之人报信，那天池之下，就是锁龙阵真正的核心。”
“冰窖古址是幌子，天池是阵眼，两种可能都不能排除。” 白若初沉吟道，“稳妥起见，我们分两路。一路佯装主攻冰窖，吸引沈家与圣庭主力；另一路悄悄潜入天池水底探查虚实。”
肖阳微微点头，认可这个方案：“就这么安排。青岚外围人手、一部分兄弟，明天一早直奔冰窖方向，故意大张旗鼓，做出主力突袭的样子。我、你，再带上两名药王谷精通水行破阵的同门，深夜绕行，去天池。”
话音刚落，屋外忽然传来一声极轻的瓦碎声响。
叮 ——
门口悬挂的药铃无风自鸣，急促震颤。
“来了！” 守在门口的兄弟低喝一声，短刃出鞘。
房门被一股阴寒之力猛地向内撞开，三道浑身裹着灰黑色皮膜的人影缓步走入。他们四肢僵硬，关节转动时发出咔咔的骨响，双眼是一片死寂的暗红，正是信里提到的血傀。血傀身上萦绕刺骨阴寒，周身空气都结上一层白霜，指甲修长发黑，滴落的黏液落在地面，腐蚀出点点凹痕。
三只血傀一言不发，径直朝着肖阳扑杀而来，速度看着迟缓，可一闪之间，便已经到了近前。
“小心，血傀不知疼痛，悍不畏死！” 药王谷一名传人抬手甩出数根淬了镇邪药粉的银针，精准扎向血傀眉心。
银针扎入，血傀动作只是微微一顿，随即再次扑上，眉心伤口流出乌黑腥臭的血，丝毫没有退却。
白若初玉手一挥，数道灵气长锁飞出，缠住两只血傀的脖颈，灵力猛地收紧。血傀嘶吼，拼命挣扎，坚硬的骨骼摩擦发出刺耳声响。剩下一只绕开阻拦，直扑肖阳面门，利爪裹挟阴寒血煞。
肖阳端坐不动，抬手一掌平平推出，浑厚真气奔涌而出，正中血傀胸口。
砰！
血傀胸膛凹陷下去，向后倒飞出去，撞在土墙之上，墙皮簌簌剥落。可它很快撑着地面爬起，破损的胸口不断涌出黑血，依旧没有倒下。
“用血阳符，焚烧血煞本源！” 肖阳沉声吩咐。
一旁兄弟迅速摸出几张赤红符箓，引动真气甩出。符箓在半空炸开，熊熊阳火升腾而起，落在血傀身上。阳火天生克制血傀体内的血咒，血傀发出凄厉无声的哀嚎，躯体快速碳化，在挣扎之中一点点化为黑灰。
不过片刻，三只血傀尽数被阳火烧尽，只余下一滩腥臭黑渍留在地上。
一场交手转瞬结束，可所有人心里都清楚，这仅仅只是试探。
“只是三只斥候血傀，用来试探我们的实力和动向。” 肖阳起身走到门口，望向沉沉夜色，“沈家已经确认我们抵达北地，接下来，他们的杀招很快就会跟上。”
这时，负责在外围放哨的青岚组员匆匆跑回来，低声汇报：“肖先生，南边山口方向，发现大量隐门修士和圣庭残余骑士集结的气息，正在朝着小镇这边靠拢，距离我们不足十里。”
白若初神色一凛：“他们来得这么快，是打算连夜围杀我们。”
肖阳目光沉静，快速打定主意：“计划提前。大部队立刻动身，连夜向冰窖方向行进，故意留下痕迹，吸引追兵。我们四人，趁乱离开小镇，绕小路赶往天池。”
众人不再迟疑，迅速分工收拾。
几分钟后，安全屋大门打开，一队车灯亮起，三辆越野车轰鸣着冲出小镇，朝着冰窖古址方向疾驰而去，一路刻意留下车辙、气息，毫不遮掩。
隐门和圣庭的追兵果然被车队动静吸引，大批人马调转方向，紧随其后追了上去。
而在小镇另一侧的矮墙阴影里，四道身影悄无声息翻出墙外，借着山林夜色掩护，避开大路，朝着长白山天池的方向疾驰。
寒风呼啸，吹过连绵松林，松涛阵阵，如同鬼魅低语。
肖阳走在最前方，圣源碎片在怀中静静蛰伏，时刻感应着地底深处那一股正在苏醒的磅礴阴邪气息。他很清楚，天池之下，水底寒渊之中，锁龙阵的阵眼，正在静静运转。
暗处，还有那双署名 “寒” 的眼睛，依旧藏在迷雾深处，不知是敌是友。
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