黑铁城的城门，是两扇锈死的铁闸。陆衍推开时，门轴发出一声，刺耳的、像骨头在摩擦的声响。
他走进城。一股铁锈、煤灰，混着血腥的味道，扑面而来。城门里是一条望不到头的长街，两边的建筑灰扑扑的，像被烟熏过很多年。街上没有一个人，只有风，卷着地上的纸屑，哗啦哗啦地响。
陆衍低头，腕表上跳出一行字：【限时 5 天 0 小时 0 分】。紧接着，一张硬纸片，不知何时，出现在他手里。
【黑铁城 · 囚犯须知】
1、你是新到的囚犯。所有进入黑铁城的人，一律以囚犯身份，待满刑期。
2、狱卒戴铁面具，见囚犯可任意处置。服从狱卒，是唯一的活路。
3、城中有一家"铁算赌场"。囚犯可在其中，用"贡献"换取生存物资。
4、表现良好的囚犯，可获得"阶级晋升"，摆脱囚犯身份。
5、城中严禁私斗。违反者，双方皆受重罚。
6、若你在城中，听见有人喊你的名字，请确认对方是否戴铁面具，再决定是否应答。
陆衍盯着第六条，心里"咯噔"一声——又是"喊名字"。跟临水镇那条，一模一样。
"雾山疗养院，收脸；临水镇，收谎；这座黑铁城，"他低声，"收的，又是什么？"
他正琢磨，长街尽头，传来沉重的脚步声。一个戴着铁面具、穿着黑甲的狱卒，提着一盏昏黄的灯，一步一步，朝他走来，停在十步外，声音像生锈的铁门："新囚犯。刑期，十年。跟我走。"
陆衍没有反抗，跟着狱卒走。他被带进一间牢房，铁门"哐当"一声，在身后合拢，锁链哗啦作响。
牢房很小。一张硬木板床，一扇巴掌大的、通着外面的小铁窗。墙角蹲着两个人，听见门响，都抬头看他。
一个，是个精瘦的年轻人，缩在墙角，眼睛滴溜溜地转；另一个，是个闭着眼打坐的中年人，脸上有一道疤。
"新来的？"精瘦的年轻人，先开口，压低声音，"我叫滕九。牢房老住户了，这儿的规矩，门儿清。"
"陆衍。"他报上名字，又看向那个闭眼的疤脸男人，"那位呢？"
"他叫铁算。"滕九说，"外面那家'铁算赌场'，就是他开的。犯了事，被关进来了，说是关三天，可都一个月了，也没见放出去。"
陆衍的瞳孔，微微一动。铁算赌场——规则第3条里那个赌场，店主居然，被关在牢里。
他看向铁算。铁算依旧闭着眼，却像是感应到了他的目光，缓缓开口，声音沙哑："新来的，你进来之前，外面怎么说的？"
"说黑铁城，是座关人的城。"陆衍说。
"关人的城？"铁算睁开眼，那双眼睛浑浊却锐利，"错了。黑铁城，是座'用人'的城。它关你，是为了用你。你身上能榨出多少东西，它就给你多少'贡献'——等你贡献榨干了，你，也就到刑期了。"
陆衍心头一凛："用我……用什么？"
"命。"铁算说，"黑铁城的人，都是拿命换'贡献'的。城里最大的活计，是采石场。你以为采出来的是石头？采出来的，是能替镜子续命的'料'——跟雾山疗养院，一个路子。"
陆衍的后背，窜起一阵凉意。
"你知道雾山疗养院？"他盯着铁算。
铁算看着他，没有回答，只缓缓闭上了眼："牢里，别多话。狱卒的耳朵，比铁面具还密。"
牢房里，安静下来。只剩滕九在墙角，用指头，一下一下地，扣着墙皮。
陆衍靠在冰凉的铁墙上，听着外面长街上，又响起沉重的脚步声。他低头，看着手里那张囚犯须知，指尖，在第六条"喊名字"下面，缓缓划了一道痕。
"黑铁城……"他低声说，"雾山疗养院，让我拆规则；临水镇，让我拆谎。这座城，又想让我，拆什么？"
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