张彪是四月十二来的。
他没带兵，只带了四个人。两个亲兵，一个书办，一个周百户。
他今年四十六岁，个头不高，肩膀很宽，脸上有一道旧疤，从左边眉毛拉到耳朵。
汉中卫指挥使，正三品。
林锋在偏院门口迎他。
“张指挥。”
“三公子。”张彪笑了一下，“早就想来，一直没工夫。”
“指挥肯来，是偏院的福气。”
“别这么说。”张彪说，“三公子，我今天来，不是以指挥的身份来的。”
“那以什么身份。”
“以邻居的身份。”张彪说，“瑞王府在这条街上二百多年了，汉中卫在城西也二百多年了。街坊邻居，该串个门。”
他说着，已经抬脚往里走。
林锋让开半步。
工坊在偏院西侧，三间打通，地上铺着青砖，墙上挂着工具。靠墙一排木架，架子上整整齐齐摆着枪。
三百二十七杆。
张彪走到架子前面，站住。
他没有立刻伸手，先看。
看了一炷香。
“三公子。”
“在。”
“这架子，是谁做的。”
“木匠做的。”
“我知道是木匠做的。”张彪说，“我问的是，这架子上的格子，为什么一样宽。”
“因为枪一样长。”
“枪一样长，所以格子一样宽。”张彪说，“那要是有一杆枪，比别的短一寸呢。”
“那就单独放。”
“单独放。”张彪说，“为什么不把格子做成活的，能挪。”
林锋看着他。
“因为活的东西，会松。”他说，“松了，枪就会倒。倒了，枪就坏。”
张彪点了一下头。
他伸手，从架上取下一杆枪。
动作很稳。
他把枪托在手里，掂了一下。
“轻。”
“四斤七两。”
“卫所的鸟铳，六斤二两。”张彪说，“轻了一斤半。轻了好，端着不累。可轻了，后坐就大。”
“是。”
“你怎么弄的。”
“枪管薄了半分。”林锋说，“壁厚从三分二减到二分七。”
张彪的手指在枪管上摸了一遍。
“薄了半分，炸膛呢。”
“炸过。”林锋说，“三月里炸过一杆。断了三根手指。”
张彪抬起眼。
“谁的。”
“黄铁匠的。”
“他现在在哪儿。”
“在工坊。”林锋说，“用左手打铁。”
张彪沉默了一下。
“你没让他走。”
“没让。”
“为什么。”
“因为他没做错。”林锋说，“错的是我给的尺寸。”
张彪把枪放回架上。
他在工坊里走了一圈。
看磨石，看钻，看那杆量壁厚的铁尺。
铁尺摆在案上，一尺长，一寸宽，边上有刻痕。
“这是什么。”
“量壁厚的。”
“怎么量。”
林锋拿起来，把尺子的一头插进枪口，贴着内壁，另一头卡在外壁上。尺身上有一道滑槽，槽里一个小铜块，滑到贴住外壁，铜块的位置就在刻痕上。
“这里。”林锋说，“二分七。”
张彪接过尺子，自己量了一遍。
“一分不差。”
“是。”
“这尺子，谁做的。”
“我画的样，黄铁匠打的。”
张彪把尺子放下。
他看着林锋。
“三公子，我问一句。”
“指挥请问。”
“你这半年，做了这么多事。”张彪说，“你想得到什么。”
林锋没有立刻回答。
“我想活。”
张彪笑了一下。
“这话，我今天听第二遍了。”
“第一遍是谁说的。”
“你父王。”张彪说，“他昨天派人到卫所，说了一句话：我这儿子，只是想活。”
“是。”
“三公子，”张彪说，“你知道我为什么信这句话。”
“不知道。”
“因为你要是想别的，你就不会去造枪。”张彪说，“想夺权的人，第一件事是养人。你养的是匠人。”
他转过身，看着那排枪。
“三公子，我今天来，带一句话。”
“请说。”
“这些东西，要是给卫所，能换一个千总。”
工坊里静下来。
赵虎在门口站着，手按在腰上。
林锋没有动。
“千总。”他说，“正六品。”
“正六品。”张彪说，“你这半年，花了两千多两银子，死了人，落了罪名。给卫所，一个千总，什么都有了。官身，粮饷，名分。”
“条件呢。”
“条件是你得归我。”张彪说，“枪归卫所，人归卫所。你在卫所做，我给你一个千总。三年，你能升到守备。”
“要是我不换呢。”
张彪看着他。
“不换。”他说，“不换，你就还是瑞王府的一个庶子。庶子没有官身。没有官身，你造的东西，就是私造。私造火器，是什么罪，你比我清楚。”
“清楚。”
“那你换不换。”
林锋站着。
他看着张彪。
“张指挥。”
“在。”
“我问一句。”
“问。”
“我要是换了，这三百二十七杆枪，第一仗打谁。”
张彪的眼睛眯了一下。
“你什么意思。”
“我的意思是，”林锋说，“汉中卫的兵，一年领不到四个月的饷。领不到饷的兵，不会替朝廷打仗。他们只会替给钱的人打仗。”
“你在说卫所吃空额。”
“我在说，我把枪给卫所，这些枪不会打在流寇身上。”林锋说，“它们会打在粮车上，打在盐船上，打在不肯交‘例银’的商户门上。”
工坊里没有声音。
张彪的脸色没有变。
他站了很久。
然后他笑了。
那个笑很轻。
“三公子。”
“在。”
“你今年二十一。”
“是。”
“二十一岁的人，说话像个五十岁的。”张彪说，“我二十一的时候，还在西安城里替人抬棺材。”
他往门口走。
走到门口，停下。
“三公子，我不逼你。”
“谢指挥。”
“我不逼你，不是因为我心善。”张彪说，“是因为你现在还不值当我逼。”
他转过身。
“可你记住一件事。”
“指挥请说。”
“你刚才说的那些话，我听了。”张彪说，“你说卫所的兵不会替朝廷打仗。这话，你说对了一半。”
“哪一半。”
“他们不替朝廷打仗，是因为朝廷不给他们饷。”张彪说，“三公子，我告诉你一件事：汉中卫额定两千八百人，实在一千一百人。这一千一百人，一年要用一万二千石粮。朝廷给六千石。”
“剩下六千石呢。”
“我贴。”张彪说。
工坊里静得能听见外面麻雀叫。
“三公子，我吃了七百个空额。”张彪说，“这七百个空额的饷，我一粒没往自己家里拿。我拿它买了粮，买了布，买了药。这十一年，汉中卫没饿死过一个兵。”
他抬起手，指了指那排枪。
“你这枪好。真的很好。”张彪说，“可你只有三百杆。三百杆枪，救不了汉中卫。一千一百个人，要吃饭。”
他走出门。
走了两步，又回头。
“三公子，还有一句话。”
“请说。”
“你刚才那句话，说得很好。”张彪说，“‘领不到饷的兵，只会替给钱的人打仗。’”
他笑了一下。
“你猜，现在给钱的人是谁。”
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