沈青禾第二天去送饭，食盒刚拎到私塾门口，就看见台阶上站了个胖女人。
钱先生的老婆，姓孙，镇上人都叫她钱家嫂子。四十来岁，腰身比钱先生宽出两个，往门口一站，跟一堵墙似的。
“往后不用送了。”钱家嫂子胳膊一伸，把门挡得严严实实，“我自家能做，不劳你跑。”
沈青禾站在台阶底下，没往上冲，也没走。
“嫂子，我跟钱先生说好了三天试送，今儿才第二天。”
“那是我家那口子嘴馋，被你糊弄了。”钱家嫂子声音不小，故意往街面上送，“我弟妹昨儿送了面来，白面馒头，蒸得暄软。我尝了，不比你那菜干花生强？人家一份要一文半，你一份两文，当谁不会算账呢。”
沈青禾一听“弟妹”两个字，心里就透了亮。王氏。面是王氏送来的，三升面换一句话。这生意经念得比她想的快。
“嫂子，白面馒头是好。”沈青禾把食盒搁在台阶上，不慌不忙，“可您光算了面钱，没算别的。您这私塾十二个学生，一天十二碗饭，您自己起早蒸馒头，柴火要不要钱？笼屉要不要添？您一个人忙得过来？忙不过来还得请人帮工，工钱算谁的？”
钱家嫂子嘴快：“我自个儿做，要什么帮工——”
“十二个学生的饭，头天晚上发面，第二天天不亮就得起锅蒸。蒸好了还得一碗一碗端过来，端完回去洗笼屉。嫂子您家里还有两个小的要带吧？猪要不要喂？鸡要不要管？您一个人掰成八瓣使，能撑几天？”
钱家嫂子的嘴张着，没合上。
沈青禾趁这空当把食盒盖子掀了。今天做的是咸口的菜干花生拌糖，底下还卧了一小勺昨天新熬的糖稀，热米饭一焖，甜咸味混着米香往外冒。门口几个学生吸着鼻子凑过来，一个胖小子直接挤到台阶边上：“婶子今天有糖块吗？”
“有。”沈青禾从食盒底层摸出一小包油纸包的糖块，塞给胖小子，“先尝后买，不要钱。”
胖小子剥开就往嘴里塞，嚼了两下眼睛亮了，回头喊：“比昨天还甜！”
钱家嫂子脸色变了。
这时候堂屋里传来一声咳。钱先生端着茶碗踱到门口，瞅了一眼台阶上围着的学生，又瞅了一眼自家婆娘，脸上挂不住。
“行了行了，堵门口像什么话。”他冲老婆摆摆手，“我跟沈家娘子说好了三天试送，你跟着掺和什么？回去。”
钱家嫂子急了：“当家的，我弟妹那儿——”
“你弟妹要送让她自己来跟我说！”钱先生嗓门提了一截，“她男人赵德贵在镇上做的那些事我又不是不知道。上回他那铺子里卖了兑水的醋，隔壁王婆子骂了三天街，你忘了？”
钱家嫂子嘴瘪了瘪，还想再说，钱先生茶杯往门框上一磕：“回去。学生吃饭呢。”
钱家嫂子狠狠瞪了沈青禾一眼，扭着腰走了。路过沈青禾身边的时候肩膀故意撞了她一下，沈青禾往旁边让了半步，没跟她硬碰。
钱先生冲台阶底下一扬下巴：“上来吧。今儿做多一份，我婆娘那碗给她留着，省得回去跟我闹。”
沈青禾应了一声，拎着食盒进了堂屋。摆碗的时候她压低声音：“钱先生，今儿这顿算我请，不加钱。但明天是第三天，试送完了。您要是觉着行，咱们从后天开始正经算账。十二份，一天二十四文，一个月七百二十文，月底结。”
钱先生扒了一口饭，含含糊糊地“嗯”了一声。
“另外，”沈青禾把筷子摆齐，“有句话我得说在前头。嫂子今天拿了我嫂子送来的面，这事儿您知道吧？往后我嫂子要是往您家再送东西，您可别收。她那面来得不地道，您收了，回头伯山公问起来，说不清楚。”
钱先生筷子顿了顿，抬头看了她一眼：“你那嫂子怎么回事？”
“家丑。”沈青禾没多说，“您心里有数就行。”
钱先生嚼了两口饭，忽然拿筷子点了点她：“你这丫头，属算盘珠子的，拨一下动三下。”
沈青禾笑了一下没接话，摆完碗就退出来了。
出了私塾她直奔后街。昨天吴货郎给她递了话，后街赵家巷口有个铺面要转，房东姓赵，跟赵德贵同姓不同宗，八竿子打不着。沈青禾去看了一圈：一间门脸，后面带一间屋，灶房在最后头，院子窄得转不开身，但熬糖蒸米够用。一个月租金六十文，押金一百文。
房东赵老头是个干巴瘦的小老儿，蹲在门口抽旱烟，见她来了也没起身，就拿烟杆子朝屋里指了指：“自己看。”
沈青禾看完出来蹲在他旁边：“赵伯，六十文一个月，我付得起。但押金一百文，我得跟你商量商量。”
赵老头斜了她一眼：“商量什么？”
“押金分两回付。今儿先给五十，下个月这时候再给五十。中间你要是觉着我不靠谱，五十文你扣着，我不吭声。”
赵老头抽了口烟，没吭气。
沈青禾接着说：“我这铺子开起来，头一个月走量不大，但往后能稳。您这铺面空了小半年了吧？赵家巷口这个位置不差，就是没人租。为啥？因为租的人要么做吃食手艺不行，要么撑不住头仨月。我手艺您回头尝一口就知道了，撑不撑得住仨月您看我算账就知道了。”
她从怀里掏出账本翻开：“这是我这半个月的流水。每天进多少出多少、货源从哪来、卖给谁、净利多少，一笔一笔全在上头。您要是不放心，拿去过目。全镇找不出第二个租铺面的把账本给房东看的。”
赵老头接了账本翻了两页，又翻了两页，忽然笑了：“你这字写得跟鬼画符似的。”
“看数就行，别管字。”
赵老头把账本合上还给她，烟杆子在鞋底上磕了磕：“行。五十就五十，下个月这时候补上。灶台你自己垒，我不添钱。墙上别乱钉钉子，钉一个扣五文。”
沈青禾站起来拍了拍膝盖：“成交。”
当天晚上她回去跟周砚礼说了租铺面的事，周砚礼放下书看了她一会儿：“押金五十，租金六十，你手里还剩多少？”
“一百九。”
“进货呢？”
“头一批少进点。麦芽先拿三十斤，碎米从村里收，花生和菜干先赊李婶的，月底结。撑得过。”
周砚礼拿起笔在纸上划拉了两下：“你搬过去之后，私塾的饭从铺子里送，省得两头跑。我住后面小屋，每天下学帮你送饭。送一趟一文，比烧火贵点，行不行？”
沈青禾看了他一眼：“你还会讨价还价了？”
“跟你学的。”周砚礼头也没抬，“近墨者黑。”
沈青禾把账本翻开，在“己账”那一页上添了一行：铺面租金六十，押金五十。 写完在底下又加了一笔：周砚礼送饭，一趟一文，月结。 然后合上本子，把明天要送的东西归置好，倒头就睡了。
她不知道的是，钱家嫂子从私塾走了之后没回家，直接拐去了赵德贵的杂货铺。王氏正在铺子后头坐着喝茶，听钱家嫂子把话学了一遍，王氏手里的茶碗搁下来，笑了一声：“她租了后街的铺面？赵家巷口那个？”
钱家嫂子点头。王氏站起来拍了拍裙子：“那铺面隔壁是孙屠户家。孙屠户的婆娘最恨别人在她家门口摆摊抢生意。等着吧，她搬进去头一天，孙屠户婆娘就能把她灶台掀了。
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