九月二十三，第一份「沉船」报了上来。
不是七十一份里那种按格式填的报损单。是一份急报。
急报用的纸不一样，边上有一道红签。红签的意思是：船上有人死了。
胡老吏把这张纸放到沈砚案上，说了一句：
「这份你自己核。」
——
报损单上写着：
江州下江段巡检司申报：本月二十，漕船顺字第七号，于下三江 汉口遇风，触石，船破沉没。货漕米一千二百石，全损。水手十二人，生还十一人，溺死一人。
生还者已具结，附于后。
底下是十一个具结。
沈砚把这十一个名字一个一个看。
看到第十一个，他停住了。
十一个。
单子上写的是「水手十二人，生还十一人」。
十二个人上船，死一个，生还十一个。
十一个具结，正好。
可他把这十一个具结再数了一遍。
数了两遍。
十一张。
其中有一张，是空白的。
——
他把那第十一张抽出来。
纸是具结的纸，格式一样，「具结人某某，系顺字第七号船水手，本月二十日船破，本人亲身得生，所报全损是实，如有虚冒，甘罪无辞」。
这是规矩里的字，一个字不能改。
可这一张，底下的名字是空的。
画押的位置上，有一个很淡的指印，指印浸了水，晕开一片，什么也认不出。
沈砚把这张纸举到窗光下。
纸上有水痕。水痕是横着的一道，从纸的左边一直到右边，深色的边，浅色的心。
这张纸，在水里泡过。
他把纸放下来，坐在那儿。
如果这张纸在水里泡过，那么它不是船破之后在岸上写的。它是在船上写的，写完了，船破了，纸落在水里。
写这张纸的人，写了格式，没来得及签名，就落了水。
那个人，是生还的十一个之一？还是，就是溺死的那个？
可报单上说，溺死一人。
一个人在水里泡过一张具结，然后活下来了，那溺死的是谁？
沈砚站起来。
——
他去找胡老吏。
「顺字第七号，十一个具结，有一张是空白的。」
胡老吏抬头看他。
「空白？」
「格式写了，名字没签。纸上还有水痕。」
胡老吏伸手：「给我看。」
沈砚把那张纸递过去。
胡老吏看了很久，把纸还给他。
「这张不能算。」
「为什么？」
「具结要有名有押。没名没押的，不算具结。」
「那就只有十张。」
「十张也够。」胡老吏说，「则例上写的是「水手过半数具结」。十二个人，六张就够。」
沈砚看着他。
「既然六张就够，为什么报单上写「生还十一人，具结十一张」？」
胡老吏没有答。
「这一句是多写的。」沈砚说，「多写这一句，是为了让这十一张，看起来不缺。可实际上只交了十张。」
「你想说什么？」
「小人想问一句，」沈砚说，「这十一张具结上，写的是「亲身得生」。既然是亲身得生，那这第十一张，是谁的？」
——
胡老吏沉默了很久。
他把手里那支笔放下，笔搁在砚台上，发出很轻的一声响。
「沈给事。」
「在。」
「你来了十一日。这十一日里，你核了七十一份，挑出了一百二十六处重名，问出了第三页的事。」胡老吏说，「你今天这一句，是第十二日。」
「是。」
「我要跟你说一句实在话。」胡老吏说，「你到转运司，是崔点检递上来的。崔点检递人，不是为了让这司里多一个会核账的。」
沈砚没有动。
「他递你上来，是要一把刀。」胡老吏说，「刀是好东西。可用刀的人，得知道刀砍下去，血溅到谁身上。」
他把那张空白的具结从沈砚手里拿过来，折了一折。
「这一张，我替你收着。」
「大人——」
「不是替你压，」胡老吏说，「是替你保管。你现在递上去，这案子就成了一件「具结不全」的小事，罚段上巡检司三个月俸，了了。」
「那若是留着呢？」
「留着，」胡老吏说，「等到有一天，有人问「溺死的那一个是谁」，这一张就是那个人的名字。」
——
那天夜里，沈砚回了客舍。
他没点灯。
他坐在黑暗里，把今天的事从头想了一遍。
顺字第七号。一千二百石。十二个人上船，十一个下来。
一张空白的具结，在水里泡过。
这张纸，是一个人在水里写的。
他为什么在水里写？
沈砚慢慢想到了一个可能：
船破的时候，人在水里。有人抓着船板，有人抓着货。有个水手在水里摸到一支笔，摸到一张纸——也许是船上的文书匣，散了，浮上来。
他扶着一块板，写了格式。
写完，他要签名。可签名的位置，被水泡了，一指按下去，晕开一片。
他死了。
所以这张纸上的名字，永远空着。
而这十一张具结里，另外十张，是后来在岸上补的。补的时候，写单子的人为了让「十」看起来像「十一」，多写了一句「生还十一人」。
没有人数过。
因为没有人会数。
——
沈砚在黑暗里坐着，忽然想起一件事。
他在云阳的时候，核出过三千六百九十石。那三千六百九十石，是一斗一斗量出来的，每一斗短三升，短了十四年。
那是能数的。
可眼前这一件，是一千二百石，和一个人。
一千二百石能报全损。一个人，是这张空白纸上没有写下的名字。
他在黑暗里把手指按在桌上，一下，一下。
他忽然明白了一件事，明白得很清楚——
在这一套账里，货是可以全损的。
人，也是。
——
他起身，点了灯。
灯点起来，屋子里亮了一块。
他把小册摊开，在最新一页写下：
景和十四年九月二十三，江州。
顺字第七号，沉。货一千二百石，全损。水手十二人，生还十一。
具结十一张，其中一张空白，纸有水痕。
溺死一人，名不见于单。
写完，他停了一下。
然后他在下面添了一句：
此债记在——
他停在这里。
这一笔债，记在谁名下？
写「卢嵩」？他没有证据，卢嵩连这份单子都没碰过，这单子是段上巡检司写的，卢大人只画了一个押。
写「巡检司」？巡检司只是照格式写。
写那个多写了一句「生还十一人」的人？沈砚甚至不知道那是谁。
他看着那一行，看了很久。
最后他写下：
记在「生还十一个」名下。
写完，他自己愣了。
这一句不合他的规矩。他这半年记的债，每一笔都记得清清楚楚，记在人名下。
这一笔记不下。
因为这一笔债，没有名字。
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