马车没有走正门,从侧巷绕进去。
侧门也大得不像话,里面是一条长长的甬道,两侧种着槐树,树影落在青石板上,斑斑驳驳。
安宁趴在车窗上,小声说:“娘,好大的房子呀。”
苏晚晴没有答话,手心全是汗。
马车停下时,侧门外已经站了一群人。
为首的是一个穿深青色褙子的妇人,头发花白,却梳得齐齐整整,眉眼间有一种说不出的威严。
那是大夫人秦疏影。
她身后跟着陈嬷嬷,还有几个大丫鬟。
再往后,是几位姨娘和几位少夫人,站了满满一院子。
大夫人的目光越过苏晚晴,落在她怀里那个探头探脑的小丫头身上。
那孩子正好奇地往这边看,扎着两个歪歪扭扭的小揪揪,眼睛亮亮的。
大夫人愣了一下。
苏晚晴抱着安宁下了车。
安宁从苏晚晴怀里挣下来,站在地上,仰头看了看大夫人,又仰头看了看比她高很多的门楣。
然后她认认真真地、像苏晚晴教过她的那样,弯了弯小身子,脆生生叫了一声:
“大母亲。”
包括苏氏,满院子的人都是一静。
苏氏惊讶的看着安宁,她是怎么知道冲喜意思的?
大夫人看着眼前这个小小的人儿,头顶只到她腰间,穿得不好,头发也扎得不利索,可那双眼睛,亮堂堂的,像盛着一汪清泉。
大夫人面上看不出什么,可陈嬷嬷离得近,分明看到夫人的手指轻轻颤了一下。
“起来吧。”大夫人的声音很平,“带母女俩先去梳洗。”
她转身往正厅走,走了两步,又停住,回头看了安宁一眼。
“你叫什么名字?”
“安宁。”安宁说,尾音软软地翘着,“娘说,安宁就是安安稳稳的意思。”
大夫人点了点头,没再说话,走进了正厅。
身后,二姨娘第一个忍不住了。
“哎呀,这就是苏氏的小姑娘?”二姨娘三步并两步走过来,蹲下身,两只手捧着安宁的脸揉了一揉,“我的乖乖!长得可真俊!我生了三个皮小子,做梦都想要个女娃娃,这回可算有了!叫我二姨娘。”
安宁被揉得脸都变形了,也不恼,乖乖站着,还冲二姨娘笑了一下。
二姨娘直起身冲苏晚晴一笑:“苏妹妹别见外,我这个人就是稀罕丫头。”说着又要去抱。
“乖,我是二姨娘。”
“二姨娘。”
安宁被抱起来,一边奶声奶气的叫着一边回头看了苏晚晴一眼。
苏晚晴冲她点点头。
安宁就趴在柳含烟肩上,不哭也不闹。
正厅里,大夫人已经坐下了。
苏晚晴带着安宁重新行礼。
安宁照着苏晚晴教的,走到大夫人面前,叫了一声“大母亲”,又补了一句:“大母亲好。”
大夫人让她上前。
安宁走上前,把小手放进大夫人摊开的手掌里。
大夫人的手温热而干燥,她拉着安宁的手看了好一会儿,又摸了摸安宁的头发。
“这孩子好,”大夫人说,声音很轻,“眼睛里亮堂堂的。”
然后她松开手,让苏晚晴也站起来。
“苏氏,”大夫人说,“既然进了萧家的门,以后就是萧家的人了。从今日起,你便是六姨娘。”
苏晚晴深深福了一礼:“谢夫人。”
“安宁,”大夫人又说,“以后就是萧家的小小姐。谁也不能委屈了你们娘俩。”
这话是说给满厅的人听的。
二姨娘第一个应和:“夫人说得对!以后安宁就是我们萧家的小宝贝!”
江月白哼了一声,到底没说什么。
三姨娘沈清秋没有来。
大夫人解释了一句:“她身子不好,等安顿好了再见。”
五姨娘顾云锦一直安安静静站在角落,这时才走上前来,低头看了看安宁身上那件补丁小袄,轻声说:“这针脚太粗了。改天我给小小姐做几身新的。”
安宁仰头冲她甜甜一笑:“谢谢五姨娘。”
五姨娘的眼睛一下子弯了起来。
六姐姐萧菀十五岁,最活泼,绕着安宁转了两圈:“娘,她好小好软!像个小团子!”
七姐姐萧翎十岁,皱眉抿着嘴站在江月白身后,不吭声,但一双眼睛也没从安宁身上移开。
三位少夫人也站在一旁。
大嫂郑湘君打量了安宁一眼,目光淡淡的,没说话。
苏晚晴看得分明,那眼神里的意思是——又来了两张吃闲饭的嘴。
二嫂周婉如冲安宁温柔地笑了笑。安宁也冲她笑了笑。
三嫂赵明薇抬了抬下巴,问:“你几岁了?”
安宁伸出五个手指头。
“哦,”三嫂说,“五岁。还小。”
安宁觉得三嫂说话挺有意思的,就又多看了她一眼。
大夫人安排完了这些,便让人带苏晚晴和安宁去后院安顿。
安宁跟着苏晚晴从正厅出来,走过一条长长的抄手游廊。
廊下种着一排芍药,开得正好。
一只蝴蝶从花丛中飞起来,翅膀是金蓝色的,在日光下闪闪烁烁,好看得紧。
安宁的脚步停住了,她松开了苏晚晴的手。
“安宁?”苏晚晴回头。
安宁已经追着蝴蝶跑了出去。
小短腿跑得飞快,两个小揪揪在风里一颠一颠的。
苏晚晴在后面喊:“安宁!别乱跑!”
可蝴蝶飞过游廊,拐进了另一条更窄的小径。
安宁跟着拐了进去。
小径尽头,是一扇半掩的院门。
门上的漆脱落了大半,墙头爬满了青藤,和别处的鲜亮全然不同,像是很久没有人来过了。
蝴蝶飞过院墙,不见了。
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