七月下旬白鹭河涨水了。
上游连下了三天暴雨河水一天一个样。先是没过了河滩接着漫上了堤脚。茶厂后头那段河滩地水汪汪一片，排水口哗哗地往外放水。
陈默带着工人们轮班值守。白天他蹲在河堤上盯着水位，夜里他打着电筒沿着堤巡。老五裹着雨衣说：“陈同志这水涨得邪乎。俺在这儿土生土长没见过这么大水。”
陈默说：“老五堤是咱自己垒的心里有底。水再大咱盯着不松劲儿。”
第三天夜里雨又下大了。水漫上了堤脚一处旧堤段开始渗水。陈默蹲在渗水的地方摸了一把，满手是泥浆。他喊：“快搬沙袋！”工人们扛着沙袋跑上堤。杨铁柱抡着铁锹把沙袋压实。侯耀先也上了堤连鞋都没顾上穿。
忙到后半夜渗水的地方堵住了。陈默浑身是泥瘫坐在堤上喘着粗气。侯耀先蹲在边上说：“陈同志这一夜，惊险。”
陈默说：“侯厂长惊险不怕。怕的是咱守着的地让人惦记着。”
雨还在下。陈默坐在堤上抹了一把脸上的雨水又站起来沿着堤走了一趟。走到那处渗水的地方他蹲下来摸了摸土是实的沙袋压得严实。他又看了看水位比半夜那会儿落了半拃。
杨铁柱扛着铁锹从堤那头过来说：“陈同志东边那一段，水又涨了点。俺带了几个人正堆沙袋。”
陈默说：“走过去看看。”
东边那段堤是旧堤夯得松。杨铁柱带着人正往堤脚堆沙袋。陈默脱了雨衣也上去搭手。老五在堤下跟几个人一趟一趟背沙袋肩膀磨出了血印子。
天亮的时候雨小了。水慢慢退露出堤脚一层淤泥。陈默站在堤上望着白鹭河河水黄浊浊的打着旋儿往下游走。他想着这一夜，二十三个人没一个下堤的。
侯耀先端着两碗姜汤过来递给他一碗，说：“陈同志喝口姜汤去去寒。”
陈默接过来喝了一口，辣得嗓子疼。他说：“侯厂长工人那边都喝上了？”
侯耀先说：“都喝上了。老五那小子喝了两碗说俺娘说了下雨天喝姜汤不感冒。”
天亮的时候水退了一些。陈默沿着堤走了一遍，又检查了排水口。
老孙也赶来了看了堤说：“行。这一夜，堤保住了。排水口也通畅厂子没进水。”
他顿了顿说：“陈同志你们这一夜，护的不光是茶厂还有下游的村子。这事我得报上去。”
陈默说：“孙叔报上去是小事。堤保住了才是大事。”
防汛抢险的事报到了县里。县防汛办通报表扬了白鹭乡茶厂说：“工人自发护堤保障了下游安全。”通报传到乡里工人们高兴说：“俺们护堤县里看见了。”
可消息传到郑守业耳朵里他却在县里放了一句话：“茶厂占着河道汛期要不是他们自己护堤早冲垮了。这河滩地本来就影响行洪就该整治。”
这话传到陈默耳朵里是韩立本带回来的。韩立本说：“小陈郑守业这是倒打一耙。你们刚护完堤他就说河滩地影响行洪要整治。这不是过河拆桥吗？”
陈默说：“韩主任他不拆桥就不是郑守业了。咱护堤是实事，他说影响行洪是虚的。实事和虚话县里看得见。”
他想了想又说：“韩主任你帮我查查农垦公司这些年在县里都干了哪些事。地是咋来的钱是咋花的。咱不能光挨打不还手。”
韩立本说：“行。我托县里的人慢慢查。”
陈默站在办公室窗前望着白鹭河。水退了些河滩地上淤泥一片。他想着郑守业这一回，是把“影响行洪”当成了新由头，他想着这由头挡得住可也得防着他还有别的由头，他想着他得把农垦公司的底摸一摸。
防汛通报下来那天牛振邦在办公室把通报念了一遍，说：“小陈县里点名表扬咱茶厂。这是头一回，县里给咱白鹭乡的厂子发通报表扬。”
抢险那几天陈默没怎么合眼。白天他带着工人们清淤、固堤，夜里他打着手电沿着堤走。有一回，他走着走着脚下一滑，差点栽进河里是老五一把拽住他说：“陈同志你可不能倒。你倒了俺们就没主心骨了。”
陈默拍拍身上的泥说：“老五我没事。走前头那段再堆两个沙袋。”
那几天侯耀先也没闲着。他领着人在车间里备了干粮煮了姜汤一趟一趟往堤上送。他说：“俺们护的是自己的厂子自己的地多出一分力地就多一分安稳。”
防汛抢险那几天茶厂的工人一个没少。杨铁柱在堤上守了三宿，眼睛熬得通红。老五的肩膀磨破了皮贴了膏药又上了堤。侯耀先劝他歇歇他说：“侯厂长地是俺们的堤也是俺们的。俺不护谁护？”
防汛通报下来那天牛振邦在办公室把通报念了一遍，说：“小陈县里点名表扬咱茶厂。这是头一回，县里给咱白鹭乡的厂子发通报表扬。”
他顿了顿又说：“可表扬归表扬郑守业那边的话也不能不防。他说河滩地影响行洪要整治，这话县里要是当真了又是一场官司。”
陈默说：“牛乡长我正琢磨这事。郑守业这是换了打法从“整治占地”，换成了“影响行洪”。这帽子比“占地”还大。”
通报贴到乡政府院里那天工人们都跑来看。
老五念了一遍，说：“俺们护堤县里表扬了。这通报俺得留着回家给俺娘看。”
杨铁柱说：“留着是留着可咱不能光看着通报乐。汛期还没过堤还得盯着。”
陈默说：“杨师傅说得对。通报是鼓劲的不是松劲的。汛期一天不过堤一天不松。”
牛振邦说：“那你咋想的？”
陈默说：“两条腿。头一条，咱把汛期的堤护好让县里看见河滩地不是隐患是咱茶厂的根基。第二条，我托韩立本查查农垦公司这些年干的事。他老拿“行洪”“整治”压咱咱也得看看他手里干净不干净。”
牛振邦说：“查归查可得小心。农垦公司背后有人查轻了没动静查重了怕打草惊蛇。”
陈默说：“牛乡长我明白。咱查是备着刀不是真砍。他不动咱也不动，他要是动咱就有话说。”
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