决赛当天，江城体育馆，座无虚席。
这是江城美食界，一年一度最盛大的对决。
能容纳上万人的场馆，座无虚席。过道里，都挤满了人。大屏幕实时直播，据说，整个江城，有上百万人，在看这场比赛。
观众席上，我看到了苏小婉，看到了刘叔，看到了青石巷那些街坊邻居。
他们举着牌子，上面写着「江家小馆，加油」。
我的眼眶，热了一下。
五年前，我被人从这里押走，戴着手铐，万人唾骂。
五年后，我站在这里，手握菜刀，要为江家，讨回一个公道。
我深吸一口气，把这股情绪，压了下去。
白师傅说过，站上灶台，就不能有杂念。刀在你手里，心就要在菜里。
我的对手，高峰。
四十多岁，个子不高，但一双眼睛，锐利得像鹰。
他穿着一身雪琴楼定制的厨师服，走到我对面，拱了拱手：
「江师傅，久仰。」
「久仰。」我回礼。
「我查过你。」高峰看着我，语气平淡，「五年前，江家菜馆的主厨，江远山的儿子。江家的八宝鸭，当年可是江城一绝。」
他顿了顿，忽然笑了：
「可惜，你现在，是雪琴楼的……前洗菜工。」
这句话，像一根刺。
周围的观众席上，传来一阵哄笑。
我没说话。
高峰这个人，我不讨厌。他只是拿钱办事，是孙耀祖和唐雪琴手里的一把刀。
他大概也不信，一个刚出狱的劳改犯，能赢过他这几十年的功夫。
可今天，这把刀，我必须折断。
「开始吧。」主持人宣布。
指定菜，抽签结果出来了——「红烧肉」。
这道菜，最见功夫。
肥而不腻，瘦而不柴，入口即化，酱香浓郁。
高峰看了我一眼，转身，起火。
他动作极快，切肉、焯水、炒糖色，一气呵成，一看就是几十年的底子。
我也不再废话，走到灶台前。
锅热，下糖，炒糖色。
糖色，是红烧肉的魂。炒浅了，不上色；炒深了，发苦。
我凭着手腕的感觉，把糖，炒到琥珀色。
我爹说过，炒糖色，不能急。糖在锅里化开，冒小泡，再冒大泡，等它变成枣红色，那一刻，就是下肉的时候。早一分，色不够；晚一分，就苦了。
五花肉，切块，焯水，下锅，煸炒，上色。
加料酒、生抽、老抽、冰糖，再加水，大火烧开，小火慢炖。
高峰那边，也在忙活。两个灶台，两口锅，两团火。
整个赛场，都安静了下来，只有锅铲碰撞的声音，和油花翻滚的滋滋声。
四十分钟后，两盘红烧肉，同时端上评委席。
评委们先尝高峰的，再尝我的。
主评委夹起我盘里的一块红烧肉，放进嘴里，慢慢咀嚼。
他的眼睛，眯了起来。
全场，都屏住了呼吸。
「第一道菜，打分——」
「高峰，9.3 分。」
「江大山，9.5 分。」
全场，哗然。
我，暂时领先。
高峰的脸色，沉了下来。
他大概没想到，我这个「前洗菜工」，能在第一道菜上，压他一头。
「江师傅，」他盯着我，一字一句，「第二道菜，我不会再让了。」
我迎上他的目光，平静地开口：
「请。」
第二道菜，自选菜。
高峰做的，是他压箱底的绝活——「金汤佛跳墙」。
这道菜，用料极其讲究，海参、鲍鱼、鱼翅、花菇、蹄筋……小火慢炖，汤色金黄，鲜香浓郁。
一盅佛跳墙，端上来，香气四溢，连评委席都忍不住探了探头。
「好！」主评委赞叹，「这佛跳墙，有省城大厨的水准！」
高峰的脸上，露出了得意的神色。
全场，都为这道佛跳墙，鼓起了掌。
这掌声，我听得出。
他们是在为一道好菜喝彩，也是在为「江家小馆即将输掉」而提前起哄。
我深吸一口气。
轮到我。
我走到灶台前。
然后，我做了一道，江家菜馆的招牌——
八宝鸭。
这只鸭子，我准备了整整三天。
三年以上的老鸭，八样配料，一样不少。
第一步，腌。用我江家祖传的料方，把鸭子里里外外，腌得透透的，入味到骨头里。
第二步，炸。热油下锅，把鸭皮炸成金黄，锁住里面的汁水。
第三步，蒸。八样配料，塞进鸭腹，上笼，大火蒸足两个时辰，让八宝的香，全都渗进鸭肉里。
第四步，煨。再用文火，慢慢煨，煨到皮酥肉烂，骨肉分离。
我爹还在的时候，说过，江家的八宝鸭，是给懂的人吃的。懂的人，一口，就知道这鸭子里，有多少年的功夫，多少代人的心血。
我爹走了以后，我接过这口锅，接过这道菜。
后来，我顶罪入狱。这道菜，就跟着江家菜馆的招牌一起，被人抢走了。
再后来，我出狱，在狱中跟白师傅，把这门手艺，捡了回来，练了又练。
如今，我要把它，亲手做回来。
火候，我盯着那口锅，一分一秒，都不敢错。
四个小时后。
一只金黄酥烂的八宝鸭，端上了评委席。
我亲手，掀开了铜盖。
香气，像一阵风，席卷了整个赛场。
刚才还在为佛跳墙鼓掌的人，此刻，全都安静了下来。
那香气，太霸道了。
它勾着人的鼻子，勾着人的胃，勾着人心里，最深处对「家」的记忆。
主评委的手，开始发抖。
他夹起一块鸭肉，放进嘴里。
然后，他闭上了眼睛。
全场，鸦雀无声。
良久，主评委睁开眼，两行老泪，顺着脸颊，滑了下来。
「这味道……」
「是江远山师傅的味道……」
「是江家菜馆的味道啊……」
「我……我等这一口，等了二十年了……」
他放下筷子，缓缓站起身，看着我：
「江大山，你告诉我——」
「这道八宝鸭，你是怎么来的？」
我站在赛场中央，看着满场的人，看着评委席，看着贵宾席上，唐雪琴和孙耀祖那张惨白的脸。
我拿起话筒，一字一句，声音响彻全场：
「这道八宝鸭，是我江家，四代人传下来的。」
「五年前，我替人顶罪，进了监狱。江家菜馆的招牌，被人摘了，换成了雪琴楼。」
「今天，我站在这里，就是要当着全江城的面，问一问雪琴楼的两位老板——」
「你们偷走的招牌，什么时候，还回来？」
全场死一般的寂静。
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