发布会那晚之后，温知夏的电话就没停过。
媒体要采访，同行要合作，还有几个闻着味儿凑上来的投资机构，话术一套接一套，都想赶在她热度没散之前分一杯羹。她一个没理，把手机往床头一扣，回别墅补了三天觉。
腹中的小家伙倒是兴奋得很，一会儿【麻麻麻麻，有好多钱钱飘过来啦！】一会儿又【这个人的财气蔫蔫的，别理他！】吵得她连做梦都躲不开，满脑子都是金算盘噼里啪啦的响。
真正让她上心的，是第四天一早送到门口的那封邀请函。
烫金硬卡，落款"霍氏资本"，措辞客气得滴水不漏。信上说久仰温小姐巧手，愿以诚相交，共商香坊未来，明日上午十点，望拨冗一叙。
随卡附着一张名片，秘书在电话里语气亲热，末了补了一句：董事长霍擎先生，会亲自出席。
温知夏捏着那张卡，指腹在"霍氏"两个字上来回摩挲。
云馥斋那笔抵押款的最终债主。父亲车祸之后，接手温家生意的那个资本。她查了整整十年，连人家一点边角都没够着的那只秃鹫。如今这秃鹫不请自来，把爪尖递到了她手边。
沈叙白的轮椅滑到她身旁，扫一眼卡片，只说了个"去"字。
"当然去。"她把卡拍在桌上，"我倒要看看，这老狐狸想从我这只病猫身上刮下几层油。"
她顿了顿，又补一句："明天我谁都不带。有些台面，只能我一个人站。"
沈叙白没接腔，从怀里摸出一样东西，放进她掌心。是一枚小巧的录音笔，浑身上下漆黑一片，顶头亮着一点极淡的红光，掂在手上几乎没有分量。
"带着。"他说，"霍擎说的一字一句，回头都值钱。"
次日，她换了一身素净的月白盘扣衫，头上别一根旧木簪，律师司机一概没带，单枪匹马出了门。
霍氏在本城的这处总部，是一栋玻璃幕墙的三十八层大楼，楼体在太阳底下泛着冷光。温知夏站在门前仰头看了一眼，忽然想起父亲出事之前那几年，也常往这种楼里跑，说是谈合作，谈融资，每次都谈得灰头土脸回来。
她深吸一口气，迈了进去。
前台小姐的笑容里已经带了股打量猎物的热络，一路引她坐直达电梯，直上顶层会客室。电梯门开的时候，一股子沉水香的气味先漫了出来。
会客厅正中，已经坐了人。
居中那人五十来岁两鬓斑白，穿着一身裁剪考究的藏青唐装，手里盘着一串蜜蜡。他起身相迎，笑得像过年串门的叔伯，眼角纹路堆着仁慈："温小姐，久仰。我是霍擎。"
温知夏伸手，一碰即分。
他掌心干燥，温度却凉。那点凉意顺着她的指尖，一路爬到了手腕。
"霍总费心，还特地为晚辈备下这么大场子。"她扫一眼桌上排开的合同文本，落了座。
左右各坐一位经理，白衬衫，金丝眼镜，一开口就带着股训练过的默契。左边那个夸她当众辨香的本事吊打全城，右边那个感慨云馥斋百年老牌子可惜了，明珠蒙尘。话里话外全是替她心疼，替香坊扼腕。
温知夏端着那盏茶听，偶尔抿一口，不接腔。
茶是好茶，泡的君山银针，一根根立在杯底。她抿着，心却一寸寸往下沉。他们铺垫得越周全，那柄搁在桌子底下的刀，就越该出鞘了。
果然，等她喝下半盏，霍擎开了口。
他声音不高，却把满屋子的客气话全压了下去，像一缸浑水里沉进一块石头："温小姐，我这个人不喜欢绕弯子。霍氏看重云馥斋这块招牌，想跟你谈一笔生意，把它一起做起来。"
左边那位经理会意，欠身把最上面一份文件朝她推过来，说霍氏拟注资一笔，帮云馥斋盘活盘面，条款都列清楚了，请她过目。
温知夏接过文件，掀开第一页，借着低头翻页的动作把一口气压了回去。翻到第二页，她忽然笑了。
所谓这笔投资，拆成三层条文，一层比一层拿捏得漂亮。
第一层管的是招牌。霍氏注资，控股百分之五十一，往后云馥斋三个字原原本本纳入霍氏香业版图，连她祖传的那个香炉图样，都要印到别人的册子上。
第二层管的是配方。温家在册的所有方子，包括她新近到手的那半张残方，全部归属霍氏统一管理、委托生产。话说得客气，翻译过来就是一句，把方子交出去，往后她只是人家手里的一条流水线。
第三层管的是她自己。温小姐才情过人，霍氏高薪诚聘，虚位以待的那个首席调香师头衔，说到底是个空衔。股权没有，一票一权全在霍氏，她只管日复一日调香，按月领一笔看着体面的津贴，做一块供在玻璃橱窗里的活招牌。
通篇没写收购二字，却把云馥斋的牌子、配方、手艺，连皮带骨一口吞得干干净净。
温知夏合上文件，轻轻搁回桌面，朝霍擎的方向推了回去。
"霍总这份合同，写得真好。"她抬眼看他，唇角还噙着那点笑，"只把一样东西，算漏了。"
"哦？"霍擎向前倾了倾身，"洗耳恭听。"
"云馥斋这三个字，卖出去值不了几个钱。"她放缓语速，一个字一个字往外吐，"可它背后一百二十年的手艺，是一大家子人拿命攒出来的。配方能归集，厂房能贴牌，连用假沉香冒充老料的手段都能统一，唯独'合香师'这三个字，归不了。"
说到这儿，她慢慢起身，抬手把袖口的褶皱仔细捋平。
"投资，我谢过霍总抬举。这份合同，我不签。"
会客室里几双眼睛齐齐落到她身上，有错愕，也有揣度。那两位经理对视一眼，都没料到这一步。霍擎却不拦，只在她转身那一下，不轻不重地补了一句。
"温小姐，年轻人有一身骨气是好事。"他的声音沉下去，像从很远的地方传来，"可骨气这桩东西，最怕跟钱过不去。"
"你父亲当年，也是这么回事。"
温知夏脚步一顿，指尖几乎掐进了掌心。
她没回头。
就在这一瞬，腹中那个一直安安静静的小家伙，毫无征兆地炸开了。
小家伙的声音在发着抖，奶音拔得又尖又利：【麻麻！这个人头上黑气好重好重，比坏蛋伯伯们加起来还要黑得多，黑得宝宝都瞧不见他的脸啦！】
温知夏喉头一紧，慢慢偏过头，余光瞥向那抹藏青色的背影。
霍擎依旧端坐在那里，手里那串蜜蜡，转一圈，又一圈。
温知夏抬脚就走。一直走到电梯里，确认身后没人跟来，她才把攥在袖口里的手松开，掌心四个指痕，红得发白。
录音笔还在贴着胸口的位置，微微发烫。她把方才那两句话，在脑子里过了一遍。
"你父亲当年，也是这么回事。"
霍擎说这话的语气不像威胁，倒像一句早就烂熟于心的旧账，挑了今天这个当口，才轻描淡写地抖出来。
他认得她父亲。而且，认得并不浅。
电梯下到七楼，玻璃外正午的阳光照进来，刺得她眼眶一酸。腹中的小家伙这会子倒不闹了，只缩成小小的一团，轻声喊了句：【麻麻……】
温知夏"嗯"了一声，抬手按住小腹，掌心的温度熨了上去。
"别怕。"她抬眼看向电梯镜面，里头也回望过来一张脸。她盯了片刻，轻声说，"你妈这辈子，最不怕的就是跟钱沾边的恶心事。"
镜子里的人没有表情，一双眼睛却亮得惊人。
一楼到了，电梯门打开。温知夏迈出去，外头是明晃晃的日光，和满街各奔东西的行人。她把那枚录音笔又往口袋里按了按，抬头，走进了那片光里。
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