腐朽木门被我手掌一推，发出一阵绵长刺耳的 “吱呀” 闷响，那声音在空荡的祠堂里来回反弹，听得人头皮发麻。
跨进门的一瞬间，一股混杂着霉味、朽木与陈旧香灰的寒气扑面而来，和外面正午的日光仿佛隔了两个世界。明明外头是大白天，可这祠堂里光线昏暗，只有几缕细碎的阳光，从屋顶破掉的瓦洞漏下来，在积满尘土的地面投下斑驳的光柱，无数尘埃在光柱里慢悠悠地飘。
我站在门槛内侧，没有贸然往里迈步，手里木棍横在身前，指节绷得死死的。怀里那枚完整的古物又开始发烫，热度透过粗布短衫熨在胸口，纹路隐隐震颤，像是在预警，又像是在呼应祠堂深处的什么东西。
目光缓缓扫过整座废祠。
这祠堂规模不大，早年该是村里供奉土地或者先祖的地方。正前方立着一座残破的供台，供桌上原先摆放的牌位早已不见踪影，只剩下厚厚的一层黑灰，散落着几根烂透的香梗。供台两侧立着两根掉漆的木柱，柱身布满虫蛀的孔洞，坑坑洼洼。地上到处都是碎瓦片、朽木渣，踩上去沙沙作响。
方才那个戴斗笠的黑衣人，就站在供台前方，背对着我，一动不动。
他没有转身，也没有任何动作，斗笠的宽檐依旧压得很低，把整张脸完完全全藏在阴影之下。一身黑色短褂料子粗糙，安静垂落，连一丝晃动都没有，若不是亲眼看着他走进来，我几乎要以为那只是一尊立在原地的木头人像。
“你来了。”
他开口了。声音不高，平淡得没有起伏，分不清是老还是年轻，像是隔着一层厚厚的湿布传出来，瓮声瓮气，在空旷的祠堂里轻轻回荡。
我握紧木棍，脚下慢慢往后撤了小半步，保持警惕：“是你写的信？引我到青崖镇，引我去荒坡？”
“是我。” 黑衣人轻轻点头，依旧没有回头，“我等你很久了，林玄。从你在落云村后山乱石堆，拾起那半块古物的时候，这盘棋，就已经开始。”
听到他直接叫出我的名字，我心脏猛地一沉。
落云村乱石堆那件事，除了我、阿禾、苏晚、秦峥四个人，几乎没有外人知晓。这人远在青崖，却清清楚楚知道我什么时候拿到古物，知道整件事的来龙去脉。之前茶馆老人说古物会自行寻主，难道一切真如传言所说，我从一开始，就只是被选中的载体？
“你到底想要什么？” 我稳住心神，尽量让自己的声音不发抖，“荒坡底下那三重墓室，锁阴大阵，还有这件古物，到底是什么来头？”
黑衣人缓缓抬起一只手，指尖轻轻抬起，指向供台后方那面斑驳的土墙。墙面的泥皮大面积剥落，露出底下的夯土，土面上刻着一幅巨大的、模糊的古图。线条蜿蜒缠绕，能辨认出山峦、河流，还有层层向下嵌套的墓室轮廓，正是青崖古地的全貌。
“你看见的，只是冰山一角。” 他缓缓说道，声音依旧平淡，“千年前，青崖古地修建锁阴大阵，把万千枉死工匠的怨魂封在地底。这件玄古信物，便是大阵的阵眼。信物一分为二，一半留在青崖主棺，另一半被人暗中带出，流落到落云村乱石堆。当年分开信物，就是为了防止有人一次性毁掉大阵。”
我眉头紧锁，脑子里飞速消化他说的话：“那你引我把两半信物拼合，是想修复大阵？还是想毁掉它？”
黑衣人终于缓缓转过身。
斗笠檐下的阴影慢慢挪开，这一刻，我浑身血液几乎凝固。
斗笠下面，根本没有脸。
空荡荡的脖颈上方，只有一片漆黑，没有五官，没有皮肉，仿佛斗笠之下，只是一团凝聚起来的黑影。我下意识往后猛退一步，后背重重撞到祠堂的木柱上，“咚” 一声闷响，震得我后背生疼。脚下碎木被踩得哗啦作响，心底翻涌起一阵强烈的恶心与恐惧。
我见过枯骨手掌，见过荒坡石棺里爬出来的阴物，可眼前这个东西，和之前所有邪祟都不一样。它不是尸体所化，不是山间精怪，更像是一团被怨气与古老咒文凝聚成形的虚影。
“不必害怕。” 无面黑影缓缓开口，斗笠微微晃动，“我不是阴邪。我是守契人残留的一缕残魂，世代守着青崖古地的秘密，守着这锁阴大阵。当年大阵建造完成，守契人自愿身死，分魂一分为二，一半留守青崖，一半随信物流转，寻找能重新拼合信物之人。”
我攥紧怀里的古物，掌心满是冷汗。原来写信的不是恶鬼，也不是想破阵的恶人，是守契残魂。可他的话，我不敢全信。茶馆老人说，有人想借信物破阵放出地底怨魂，谁能分辨眼前这东西说的是真话还是谎言？
“既然你是守契残魂，为什么不直接把事情告诉我，非要用书信引诱，还要让我们去荒坡，看着坑壁塌方冒险？” 我咬着牙追问。
“信物认主，强求不得。” 黑影缓缓抬起那只虚幻的手掌，掌心里，浮现出淡淡的黑色雾气，“想要重新激活信物，修复大阵，携带者必须亲身经历地底阴煞的考验。若是没有足够的定力，没有直面怨魂的胆量，就算把完整信物交到手上，也无法催动它。荒坡塌方，石棺枯手，一路尾随你的敲击阴物，都是试炼。”
试炼二字落进耳朵里，一股火气混着寒意一起往上涌。
合着从离开落云村开始，一路上所有九死一生的凶险，那些夜里门缝钻进来的枯手，渡河时船底撞击的异响，山林里一路追随的闷响敲击声，全部都是他安排好的试炼。我们几次险些丢了性命，在他口中，仅仅只是一场考验。
“试炼？” 我声音微微发颤，压抑着心底的怒火，“若是试炼之中，我死了呢？阿禾他们，是不是也要跟着一起陪葬？”
“信物会挑选宿主。若是你扛不住试炼，死在半路，说明你本就不是合适之人。信物会自行寻找下一个人。你的同伴，本不必卷入，是他们自愿选择跟着你。” 黑影的语气没有丝毫波澜，仿佛人命在他眼中，轻如尘土。
这番话，让我心底的戒备拉到最满。
这人哪怕是守契残魂，行事也太过冷酷。他只在乎大阵能不能修复，信物能不能找到合适的持有者，旁人的生死，根本不在他考量范围之内。
“锁阴大阵现在情况如何？” 我压下情绪，继续发问，“茶馆老人说，前些年有人挖土，破坏了大阵一角，地底怨魂慢慢开始外泄。”
“没错。” 黑影微微颔首，斗笠晃动，“数十年前，有盗墓贼盯上青崖古地，偷偷挖掘，破坏了外层阵基。地底怨气不断外泄，附近村镇怪事频发。再过半年，大阵就会彻底崩解。到时候，困在三重墓室里千万怨魂冲出地面，青崖镇，甚至周边百里村落，都会被怨气吞噬，生灵涂炭。”
听到这里，我心里沉甸甸的。落云村就在百里范围之内，若是大阵崩掉，村子里的乡亲，狗子一家，全都逃不掉。
我之前还想着，拿到古物弄清秘密就返回落云村，远离这些是非。可现在看来，这件事，我根本躲不开。我手上握着信物，一旦大阵破碎，最先被怨魂盯上的就是我。
“想要修复大阵，需要我做什么？”
“今夜子时。” 黑影缓缓开口，“荒坡下方三重墓室的最底层，主棺所在之地。你带着完整信物下到主墓室，将信物放回主棺的阵眼凹槽之中，便可重启锁阴大阵，重新镇压地底万千怨魂。”
我盯着他：“荒坡昨天塌方，坑口已经被黄土填平，怎么下去？”
“塌方只是封住表层土坑，底下墓室通道完好。” 黑影抬手，从袖中扔出一卷薄薄的羊皮图纸，轻飘飘落在地上，“这是青崖古地墓室的完整通道图。镇东有一处废弃的老窑洞，窑洞深处有一条隐秘甬道，可以直通最底层主墓室，避开上层塌陷的土层。你拿着图纸，寻到那条甬道，子时进入主墓室即可。”
我低头看向地上的羊皮卷。图纸泛黄，上面用炭笔勾勒出错综复杂的通道，标注了三处阴煞聚集点，还有几处机关陷阱。细节清晰，不像是伪造的。
“为什么非得是我？” 我抬眼看向黑影，“世间这么多人，凭什么选中我来扛这件要命的事？”
黑影沉默片刻，斗笠微微倾斜，像是在打量我。
“因为你天生魂体稳固，能承载信物的力量。寻常人拿到这件古物，不出三日，就会被古物自带的千年阴煞侵蚀心智，疯癫而亡。你从落云村拿到半块信物，一路走到青崖，没有被阴煞侵体，这就是信物选择你的缘由。”
这话听着合理，可我心底依旧留着疑心。万一这根本不是修复大阵，而是一个陷阱，等我带着信物走进主棺，他直接夺掉信物，彻底打开大阵，那一切就全完了。
“我怎么能相信你？”
“你没有太多选择。” 黑影淡淡说道，“距离大阵崩毁只剩半年。你可以选择今夜前往主墓室，尝试重启大阵。也可以选择带着信物逃走，躲回落云村。但不出数月，地底怨魂冲出，你身边所有人，都会死。你可以慢慢权衡。子时之前，窑洞入口会一直敞开。子时一过，甬道机关自动锁死，再无机会。”
说完这句话，黑影的身形，开始一点点变得透明，黑色雾气缓缓消散。
“等等！” 我急忙上前一步，想要再追问更多细节，比如主墓室里面藏着什么危险，主棺内有没有别的东西。
可来不及了。他的身躯如同被风吹散的黑烟，一点点变淡，最后彻底消失在祠堂昏暗的空气里，只留下那顶黑色斗笠，轻飘飘落在积满尘土的地面，滚了半圈，静止不动。
偌大的废祠，只剩下我一个人。
祠堂里安静得可怕，只有屋顶破洞漏进来的风，穿过梁木，发出呜呜低响。我弯腰捡起地上那卷羊皮图纸，指尖触碰到羊皮，冰凉粗糙，上面的线条清晰完整。我把图纸小心折好，揣进怀里，又看向地上那顶斗笠。
我缓步走过去，用木棍轻轻挑动斗笠。斗笠就是普通竹篾编织而成，摸上去干燥老旧，没有半点阴气。可方才那个无面黑影，就戴着它和我对话。
我不敢久留此地。这个废祠处处透着诡异，谁也不知道残魂散去之后，会不会有别的东西留在暗处埋伏。我握紧木棍，转身朝着祠堂门外退，目光不停扫视四周的阴影，提防暗处藏着的阴物。
踏出祠堂大门，重新回到那条狭长的小巷。外面阳光明媚，暖意落在身上，和祠堂里那种刺骨阴冷形成强烈对比。我长长吐出一口憋在胸口的浊气，脚步加快，朝着老茶馆的方向赶回去，要尽快和阿禾、苏晚、秦峥汇合，把方才在废祠里面的一切，原原本本告诉他们。
回到茶馆的时候，阿禾正坐立不安地在门口来回踱步，看见我从巷子方向走出来，立刻快步迎上来。
“玄子！你总算回来了！我担心死了，追进去又怕拖你后腿，一直在这等你。” 阿禾上下打量我，看见我身上没有明显伤口，才稍稍松了口气，“怎么样？追上那个人了吗？他是什么来头？”
我拉着阿禾回到茶馆角落的座位，压低声音，把废祠里面遇见无面守契残魂，得到羊皮图纸，还有今夜子时要从镇东老窑洞进入主墓室重启大阵的事情，一字一句讲给阿禾听。
阿禾越听脸色越白，手不自觉攥紧了桌沿：“我的天…… 试炼？一路那些吓人的东西都是试炼。还要今夜下到三重墓室最底层？那地方可是镇压万千怨魂的地方，太凶险了。万一那残魂骗我们怎么办？一旦中计，咱们就是亲手放出地底所有怨魂。”
“我也担心这个。” 我点头，伸手摸出怀里的羊皮图纸，摊开在木桌上，“图纸看着不假，可他的话真假难辨。咱们不能贸然决定，等苏晚和秦峥回来，大家一起商量对策。”
没过多久，苏晚与秦峥从老匠人铺回来，两人手里拿着几片刻着花纹的旧木片。一坐下，苏晚就开口，先说他们打探到的消息。
“我们找镇上老木匠打听了青石棺刻纹。” 苏晚低声说道，“那些纹路，是锁阴咒纹，作用就是束缚阴魂。老匠人说，这种咒纹一旦被破坏，阴煞就会外泄。他还说，青崖古地的守契传说，在本地代代相传，确有其事，千年前确实有守契人以自身魂魄镇守地底。”
秦峥目光落在羊皮图纸上，俯身仔细端详上面的甬道布局，指尖轻轻点着图纸标注的阴煞聚集点：“图纸上标记的几处险地，符合古时墓葬布置阴煞陷阱的手法。不过就算守契残魂说的故事半真半假，主墓室里面必然极度凶险。三重墓室层层锁阴，越往下，怨气越浓。”
“最坏的情况，” 秦峥抬眼看向我们，冷静分析，“那个残魂在撒谎。所谓重启大阵是谎言，等林玄带着信物抵达主棺，会触发机关，大阵彻底破碎。那我们此行，就是自投罗网。”
阿禾一听这话，急了：“那咱们还去不去？不去的话，半年之后怨魂出来，百里之内生灵涂炭。去了，又怕是圈套，直接把灾祸提前放出来。左右都是险局。”
我低头摩挲着怀里温热的古物，心里反复权衡。
不去，坐视大祸降临，落云村乡亲都会遭殃，我心里过不去。可贸然深夜闯入三重墓室，赌上所有人的性命去相信一个无面残魂的一面之词，太过冒险。
片刻之后，我抬起头，看向三人：“我的想法是，今夜子时，我们去镇东老窑洞。但是，不能完全按照那个残魂说的做。我们做好万全准备，带上朱砂、黄纸、引火之物，沿途小心探查。一旦发现任何不对劲的迹象，立刻撤退，绝不硬闯主墓室。信物握在我手上，只要不放进主棺凹槽，大阵就不会有变化。”
苏晚微微颔首：“可行。我们提前分配好分工，路上互相照应。秦峥负责探路，留意机关陷阱；阿禾负责警戒身后，提防阴物尾随；我来布置简单的阻隔咒，抵挡怨气；林玄保管信物，不到确认安全，绝不取出。”
秦峥没有异议：“可以。下午我们分头采购物资，多备火把、干粮、清水，朱砂黄纸尽量多买。傍晚，提前前往镇东老窑洞外围踩点，先确认窑洞入口有没有异常。”
计划敲定。
剩下的半个下午，四个人分头行动。我和阿禾去杂货铺买火把、麻绳、干粮。苏晚去纸扎铺买黄纸、朱砂、墨块。秦峥去铁匠铺，额外买了两把短匕首备用。青崖镇的杂货铺东西齐全，只是卖东西的老板神色冷淡，问我们买这么多火把朱砂干什么，我们只随口搪塞过去，不敢多说。
等到黄昏来临，夕阳把天边染成一片暗沉的橘红。镇子上的光线一点点暗下去，家家户户早早关上房门，街上行人越来越少。
我们背着收拾好的包袱，朝着镇子东边出发。镇东那片老窑洞，早年烧制青砖，废弃几十年了，地处偏僻，周围全是荒草与废弃土窑，人烟绝迹。
远远望去，一座座坍塌的土窑隆起在旷野之上，如同一个个巨大坟包。晚风掠过荒草，沙沙声响连绵不绝，旷野空旷，看不见半个人影。
镇东老窑洞，就在眼前。
我伸手摸向胸口，古物依旧温热。羊皮图纸在包袱里静静躺着。今夜子时，我们就要从这里，踏入通往青崖古地最底层主墓室的隐秘甬道。我不知道甬道深处等待我们的，是重启大阵的希望，还是一个精心布置、等待我们自投罗网的致命陷阱。
夜色缓缓吞噬整片旷野，老窑洞漆黑的洞口，像一张静静张开的嘴，等候我们踏入。
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