第 94 章 信到没到
严先生葬在后山外头一处朝南的坡上。
背风，土薄，雪融之后，枯黄的草一簇簇露出来。这块地是孙管事挑的，说放在宗门外，不占宗门的坟地，省事。
坑是叶昭亲手挖的。
铁锹磕进冻土，硬得硌手腕，一锹下去，只能撬下小小的一块土渣。刨了许久，坑才堪堪到腰深。手心先烧得发烫，慢慢发麻，后来虎口裂开一道细口，血渗出来，混进泥土，凝成一道黑红的印子。
胡三斤在一旁搭手。他力气大，抡锹比叶昭利落得多，一锹铲起的土，抵得上叶昭两下。土块哗哗往坑外甩，他一边挥锹，一边低声嘀咕。
“这老头，是谁啊？”
“侯府的账房。” 叶昭答话的时候，气息不稳。
“账房？” 胡三斤愣了愣，“管账的，千里迢迢跑到咱们横岳宗来？”
“来找我。”
“找你，把命搭在这儿了。” 胡三斤啧了一声，“外头的人，想来山门，跟闯鬼门关差不多。”
他没再多问，埋头继续挥锹，一下，又一下。
日头慢慢偏西，坑总算挖成。
棺是一口薄木棺，宗门出的。孙管事说，是宗主吩咐，不用记在账上。四个人抬棺，一人扶一个棺角，轻轻落进土坑。
叶昭站在坑边，看着棺底贴上湿冷的泥土。
一锹一锹的土覆上去，先盖住棺盖，再漫过棺身，到最后，一点木头的影子都看不见了。叶昭拿起最后一锹土，慢慢把坟顶拍实。
胡三斤拄着铁锹喘气，额角挂着汗。
“要立碑吗？” 孙管事走上前问。
“立。” 叶昭说。
孙管事让人从山下搬来一块青石，一尺多宽，没有打磨，边角粗糙，带着采石时留下的崩痕。
叶昭蹲在坟前，捏着刀尖往石面上刻。石头硬，每一笔都要反复划好几回。刻到 “公” 字那一撇，刀尖忽然一滑，刻痕歪出去，拖出长长的一道。
他盯着那道歪痕看了片刻，才拿刀尖慢慢刮平，重新下刀。
刻完，他把石头扶起来，往土里按稳，又捧了几把新土，把碑根四周填实。
石面上就简简单单两个字：严公。再无别的。风扫过坡地，碑根的新土扬起一点细尘。
孙管事远远看了两眼，没开口，默默退到一旁。
风从坡上卷过去，草叶伏下去，又重新弹起来。叶昭在坟前静静站了一会儿，声音压得很轻，像是只说给坟里的人听。
“册子，我找着了。”
胡三斤站得稍远，听不清这句话。他蹲在一边，反复搓着锹柄上的泥，隔一阵，就抬眼望向坟头。他从没见过这个老者，心里说不上什么滋味，只是安安静静，不插话。
待到动身回宗门，天色已经擦黑。叶昭没有回杂役院，转身往药堂走。
闻岐坐在后院，一盏油灯搁在身侧，面前摊着一卷旧账册，纸边翻得卷翘，起了毛边。
叶昭把来意说清楚。
“三十年前，我娘那张绣图，经手的人，宗门档里有没有记载？”
闻岐缓缓合上册子。
“我就知道你迟早要来问这个。” 他抬眼，“比我预想的，晚了一天。”
“有记录？”
“有。” 闻岐声音放得平缓，“三十年前，宗门往帝都送兵器谱。押册一共六个人，出青州，过两州，返程的路上，陆续出事。”
“怎么死的？”
“没人说得清。路上找不到尸首，官府也没有立案。六个人，是一个接着一个消失的。”
“全都没了？”
“剩两个。” 闻岐顿了顿，“一个留在侯府，一个进了帝都。”
叶昭垂在身侧的手微微攥紧。
“侯府那个，是你家老侯爷。” 闻岐说，“当年他还只是世子，跟着队伍去过一趟帝都。自他回来那年起，就慢慢把府里的杂事，都交给下人打理了。”
“另一个呢？”
“司天监。” 闻岐道，“衙门还在，只是人换了好几轮。”
“三十年前的旧事，现在去找，能问出东西吗？” 叶昭问。
“问不出来。” 闻岐轻轻摇头，“你连他们的门墙都靠近不了。侯府那扇大门，凭你如今的身份，踏不进去。司天监的门槛，比侯府还要高。”
叶昭的下颌绷住，喉头动了动。
“两件事，我一直放不下。” 他低声说，“信传给了谁，信到底送到没有。我娘没留下答案，严先生也没有。”
“他们把这两个疑问留给你。” 闻岐看着他，“意思就是，要你自己去寻。”
屋里静了片刻。灯芯燃得矮了，火光忽明忽暗，闻岐拿起灯剪，小心剪去一截灯花。
“前辈。” 叶昭抬眼，“我想去一趟帝都。”
闻岐目光凝在他脸上。
“这话，先收起来。”
“可我早晚要去。”
“早晚。” 闻岐慢慢重复这两个字，语气沉下来，“你别把山外的路，当成侯府后头的小巷。你身上这副骨头，一出山门，每到夜里，就要受一次牵动。”
叶昭没有接话。
闻岐把油灯往桌子中间推了推。
“先回去歇息。” 他说，“夜里逼出来的胆子，天亮之后，未必还能撑得住。好好想一想。”
叶昭辞别闻岐，走出药堂。夜里的风比白日凛冽，刮在脸上发疼。他在杂役院门外站了片刻，才抬手推开门。
铺里的人都睡熟了，此起彼伏的鼻息层层叠叠。窗缝漏进一缕月光，斜斜搭在通铺的边缘。
他蹲到自己铺位跟前，手探进铺板底下，一样样往外摸。
木匣、铁哨、拼好的绣样、严先生留下的地图，还有那封密信。
他铺开一块粗布放在铺上。木匣摆在正中，原本敞开的三道铜锁，他挨个扣紧，锁扣合上时，发出几声轻脆的咔响。铁哨放在左边，触手冰凉，他攥了一瞬，才轻轻放下。绣图折成小小的方块，压在匣上，信叠好，挨着图放。
布的四角兜起来，他打了一个结，怕不牢靠，又再加一道，用力扯了扯绳结。包袱不大，背在背上刚好贴住身子。
他把包袱搁在枕边，躺下去。
铺那头有人翻身，含糊嘟囔一句，很快又沉入睡梦。
叶昭睁着眼，久久没有合上。
脑子里浮起严先生拨算盘的模样，算珠一颗一颗，轻轻落下。还有那句留在他耳边的，去查册。
屋外风声不息，山那头的林木，沙沙作响。
不知到了后半夜，山门方向忽然亮起灯火。
不是更夫巡夜的灯。
一长串灯火顺着山道往上挪，灯光落在残雪上，白得晃眼。紧跟着，杂乱的马蹄声传过来，一路响到山门之外，才停下。
杂役院的窗纸，映上那一片晃动的光。
门被猛地推开，巡夜的弟子冲进来，喘得厉害，发梢沾着碎雪。
他一眼看见叶昭，急声喊：
“叶昭！山门来人了，叫你立刻过去。”
“是谁？”
弟子咽了口粗气，声音压得发紧。
“缉武司的。”
他顿了一下，后面几个字，说得格外沉。
“说是，来给你道贺。”
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