温承远坐在城东新宅的书房里，手里的信纸捏得皱巴巴的。
信是京城来的，阿克敦的亲笔，就八个字：“事不可拖，速决。”
速决。
他盯着这两个字，手指关节发白。灯花爆了一下，他眼皮都没抬。
书办老刘站在门口，不敢进来，也不敢走。
“人都布置好了？”温承远开口，声音平得像一潭死水。
“布置好了。”老刘躬身，“苏景行住在怡和行东厢，周砚把账房改成了临时住处，外头有两个人守着。但今晚，周砚从总督府回来之后，怡和行没熄灯，好像在等人。”
“等谁？”
“不知道。但魏虎那边说，苏景行今晚没进东厢，进了账房。”
温承远把信纸放在桌上，用镇纸压好。
“账房？”
“对。魏虎说，账房里头有动静，像是搬了东西。”
温承远的手指在桌面上敲了一下。周砚把苏景行挪进账房，说明他料到今晚会有人来。账房比东厢难攻，四面都是墙，只有一扇门一扇窗，易守难攻。
“不用魏虎的人，用我们自己的。”温承远说。
老刘愣了一下：“可魏虎那边——”
“魏虎是我们的人。”温承远抬起头，看着他，“你以为周砚身边真的铁桶一般？魏虎早就是我布下的棋。但今晚，魏虎靠不住了。”
“为什么？”
“因为周砚已经知道了。”温承远说，“他要是不知道魏虎是我们的人，就不会把苏景行从东厢挪进账房。挪了，说明他防着魏虎。”
老刘的脸色变了。
“那今晚还动手？”
“动手。”温承远说，“赵四带人去。不要活的。”
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怡和行账房里，周砚正在对账。
不是公账，是私账。苏景行那两本旧账摊在桌上，旁边放着达椿那道折子的抄本。
苏晚坐在对面，手里拿着一支笔，笔头蘸了墨，却没落纸。
“温承远今天没动静。”她说。
“没动静就是动静。”周砚头没抬，“他在等。”
“等什么？”
“等京城的指令。”周砚把账册翻了一页，“他来广州快半个月了，除了搬了两次家，什么都没做。这不是他的风格。他要么在等阿克敦的回信，要么在等人。”
“等什么人？”
“等能用的人。”周砚把笔放下，“他在广州能用的人不多。潘有度不搭他，谢义仁靠不住，周昌顺远在温州。他唯一能调动的，就是他自己从京城带来的人。”
苏晚的笔在纸上点了一下，没点实。
“那他什么时候动手？”
“快了。”周砚站起来，走到窗边，“今天我去总督府，吉庆答应接这个案子。温承远的人肯定盯到了。他今晚不动手，明天就来不及了。”
苏晚抬起头。
“你从总督府回来的时候，有人跟着？”
“有。”周砚说，“从总督府出来，后头跟了两条尾巴。我绕了三条巷子才甩掉。”
账房里安静了一瞬。
阿生推门进来，手里端着一碗汤药，热气腾腾的。
“东家，苏先生的药熬好了。”
周砚接过碗，试了试温度，递给苏晚。
“送过去。”
苏晚接过碗，没动。
“今晚会不会出事？”
周砚看着她。
“会。”
“你安排好了？”
“安排好了。”
苏晚端着药碗往外走，走到门口停了一下。
“周砚。”
“嗯。”
“别死。”
她没回头，脚步声消失在廊道里。
周砚坐回桌前，把账册合上，拉开抽屉，从里面摸出一张纸。
纸上画着怡和行的平面图，几个位置用朱砂圈了出来。
他把纸折好，塞进袖子里，叫了一声：“阿桂。”
阿桂从外头跑进来，脸上还带着汗。
“东家。”
“魏虎呢？”
“在后院喂马。”
“叫他来。”
阿桂跑出去，没多会儿，魏虎大步走进来，身上还带着马厩的草屑味。
“东家。”
“今晚有活。”周砚把那张平面图摊开，“温承远的人会来。”
魏虎的眼睛亮了一下。
“来多少？”
“不知道。但不会少。”周砚指着图上的几个点，“东厢是苏先生白天待的地方，外头有两个人守着。但今晚，苏先生不住东厢。”
“住哪儿？”
“住账房。”
魏虎的表情变了一下。
“账房？”
“账房底下有个暗室。”周砚说，“和珅府里学的。这怡和行盖的时候，我就让人在账房底下挖了个暗室，通着地道，出口在后院枯井里。”
魏虎没说话，消化这个消息。
“苏先生今晚在账房里，但不在明面上。”周砚说，“温承远的人摸进来，扑的是空。等他们发现不对，我们就动手。”
“在哪儿动手？”
“马厩。”周砚指着图上另一个圈，“马厩靠着外墙，外墙外头是河。他们从外墙翻进来，最先到的就是马厩。我们在马厩里设伏。”
魏虎点了点头。
“要活的还是死的？”
“留一个活的。”周砚说，“剩下的，别留痕迹。”
魏虎转身往外走，走到门口又停住。
“东家，这事要不要告诉苏姑娘？”
“不用。”周砚说，“她知道怎么做。”
魏虎出去了。
周砚把平面图收起来，走到暗格前，把苏景行那两本账和和珅府的暗账都取出来，用油布裹好，塞进暗室最深处。
他刚锁好暗格，苏晚推门进来了。
“药喝了。”她说，“我爹问，今晚他住哪儿。”
“账房。”周砚说，“底下有个暗室，你陪他下去。”
苏晚看着他。
“你呢？”
“我在外头。”
苏晚没说话，走到桌前，拿起那本私账翻了一页。
“温承远今晚会派多少人来？”
“至少四个，可能更多。”
“魏虎够用？”
“够。”周砚说，“但魏虎今晚不能用。”
苏晚的手停了一下。
“什么意思？”
“魏虎是温承远的人。”周砚说。
苏晚猛地抬头。
“你说什么？”
“魏虎是温承远布在我身边的棋。”周砚说，“我一直知道。”
苏晚的手指按在账页上，指节发白。
“你一直知道，还留着他？”
“留着，是因为他有用。”周砚说，“温承远通过魏虎，知道我想让他知道的事。今晚，我让魏虎告诉温承远，苏先生在账房。温承远信了，就会把主力放在账房。”
“那账房——”
“账房里没人。”周砚说，“苏先生今晚不在账房，也不在暗室。”
苏晚彻底愣住了。
“那我爹在哪儿？”
“在总督府。”周砚说，“今天下午我从总督府回来的时候，顺便把苏先生送过去了。吉庆答应暂护他一夜。”
苏晚看着他，半天说不出话。
“你今晚让我送药，是假的？”
“药是真的。”周砚说，“但你送药的时候，苏先生已经不在账房了。你端进去的那碗药，是给暗室里那个替身喝的。”
苏晚深吸一口气。
“替身？”
“沈砚秋找的人。”周砚说，“身形跟苏先生差不多，穿一样的衣服，在暗室里坐着。温承远的人摸进来，看到暗室里有人影，就会以为苏先生在里面。”
苏晚把笔放下，手指在桌面上敲了两下。
“你连我都瞒。”
“瞒你，是因为你知道了，就会露出来。”周砚说，“温承远的人盯得很紧，你但凡有一点不对劲，他们就会改计划。”
苏晚盯着他，很久，慢慢点了点头。
“好。”她说，“今晚我做什么？”
“你今晚住到厢房去，把灯点着，让人看见你在里面。”周砚说，“温承远的人看到你在，会更相信苏先生在账房。”
“然后呢？”
“然后你什么都别管。”周砚说，“听到动静，别出来。”
苏晚把笔搁下，站起来。
“周砚。”
“嗯。”
“今晚之后，魏虎怎么办？”
“今晚之后，”周砚说，“魏虎就不用留了。”
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亥时三刻，怡和行的灯全灭了。
院子里黑得伸手不见五指，只有风吹过榕树的声音，沙沙响。
四条黑影从外墙翻进来，落在马厩顶上。
领头的那个身材矮小，腰里别着一把短刀，落地的时候几乎没有声响。他趴在屋顶上，往院子里扫了一圈。
东厢黑着灯，门口没人。账房的窗户透着一点微光，像是有人在里头。
矮小男人皱了皱眉，做个手势，四个人从屋顶滑下来，贴着墙根往账房摸。
刚走到马厩门口，矮小男人忽然停住。
不对。
太安静了。
马厩里的马没响，狗没叫，连虫子都没声。
他猛地转身，手刚摸到刀柄，一根绳子从他身后套过来，勒住他的脖子。
另外三个人反应快，两个往左扑，一个往右扑。
左边那个刚迈出步子，脚下踩空，整个人掉进一个坑里。坑不深，但底下铺着石灰，眼睛一沾就睁不开。
右边那个更惨，他扑的方向正好是马厩的门。门从里面被踹开，阿桂提着一把铁尺冲出来，一尺砸在他手腕上，骨头碎裂的声音在夜里格外清脆。
矮小男人被勒得翻白眼，拼命挣扎，但那绳子越勒越紧。
“留活口。”周砚的声音从暗处传来。
绳子松了一点，矮小男人刚喘口气，一个布团塞进他嘴里。
阿桂把另外三个人拖过来，两个昏迷，一个手腕断了，疼得直抽气。
周砚从暗处走出来，手里拿着一盏灯笼，光照在矮小男人脸上。
“谁派你来的？”
矮小男人瞪着他，不说话。
周砚笑了笑，把灯笼递给阿桂，从袖子里掏出一把匕首。
“不说也行。”他把匕首在矮小男人脸上比划，“温承远身边的书办老刘，是你什么人？”
矮小男人的眼睛缩了一下。
“看来认识。”周砚说，“老刘在广州落脚的地方，在水关街南头第三家。他身边带了两个人，一个账房，一个跑腿的。”
矮小男人的呼吸急促起来。
“你叫赵四。”周砚说，“沧州人，去年才跟的温承远。之前在北直隶跑江湖，专干这种翻墙入户的买卖。”
他把匕首收起来，直起身。
“告诉他主子，今晚的事，我记下了。下次再来，不留活口。”
阿桂把赵四扔在地上，另外三个人也堆在一起。
“东家，这几个人怎么办？”
“扔到珠江里。”周砚说，“让温承远自己捞。”
阿桂带人把赵四他们拖走了。
周砚站在马厩门口，看着地上的石灰坑和断了的铁尺，脸上没什么表情。
他转过身，走到厢房门口，敲了敲门。
门开了，苏晚站在里面，手里攥着一根棍子。
“完了？”
“完了。”
苏晚把棍子放下，深吸一口气。
“我爹那边——”
“总督府那边有人守着，比这儿安全。”
苏晚点了点头，忽然想起什么。
“魏虎呢？”
“跑了。”周砚说，“今晚动手之前，他就不见了。”
苏晚皱眉。
“跑了？”
“他知道我起了疑心，不敢留。”周砚说，“跑了也好，省得我动手。”
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第二天一早，温承远在城东新宅里等消息。
等到巳时，没人回来。
等到午时，还是没人。
老刘跑进来，脸都白了。
“大人，赵四他们……没了。”
温承远坐在椅子里，一动不动。
“没了？”
“码头上的人说，今天早上在珠江口漂上来三个人，都穿着黑衣，脸被鱼啃得不成样子。”老刘声音发颤，“看身形，就是赵四他们。”
温承远的手指在扶手上敲了一下。
“三个？赵四带去了四个人。”
“还有一个没找到。”
温承远站起来，走到窗边。
四个人去，三个死，一个失踪。
这不是周砚的风格。周砚要杀人，不会留活口。除非那个活口有用。
“赵四知道的太多了。”温承远说，“他要是落在周砚手里……”
老刘腿一软，跪在地上。
“大人，那现在怎么办？”
温承远没说话。
他在想一件事。
周砚怎么知道赵四要来？
魏虎昨晚没回来，说明魏虎暴露了。但魏虎暴露之前，周砚就已经把苏景行从东厢挪进了账房——这说明周砚在魏虎暴露之前，就已经不信任他了。
“魏虎呢？”温承远问。
“没回来。”老刘说，“昨晚就没回来。”
温承远的手指在窗框上按了一下。
魏虎跑了。跑了，说明他怕了。怕什么？怕周砚收拾他。
“备轿。”温承远说，“去同文行。”
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潘有度正在后院修剪桂花树，听见温承远来了，剪刀都没放下。
“潘老爷好雅兴。”温承远走进来，站在他身后。
“温大人。”潘有度头没回，“什么风把您吹来了？”
“北风。”温承远说，“入秋了，广州也开始起风了。”
潘有度剪下一根枯枝，扔在地上。
“温大人有话直说。”
“周砚这个人，潘老爷怎么看？”
潘有度的剪刀停了一下。
“怎么看？一个账房，有几分本事，仅此而已。”
“仅此而已？”温承远笑了，“潘老爷把苏景行的女儿安排在他身边，又把当年那本旧账交给他。这叫仅此而已？”
潘有度转过身，看着他。
“温大人，我听不懂您在说什么。”
“你听得懂。”温承远说，“苏景行那本旧账，你藏了十年。现在你把它交给周砚，让他翻案。你以为翻案之后，你就干净了？”
潘有度的脸色没变，但握着剪刀的手指收紧了。
“温大人，当年的事，你比我清楚。那笔账上，不止我一个人的名字。”
“所以我才来找你。”温承远说，“周砚现在在查苏景行的案子，查到什么程度，我不确定。但我能确定的是，他手里不止苏景行那本账。”
潘有度的心跳漏了一拍。
“还有什么？”
“一本暗账。”温承远说，“和珅府的暗账。”
潘有度的剪刀“咣”一声掉在地上。
“和珅府的暗账。”他把这几个字重复了一遍，声音发干，“那本账，不是抄家的时候烧了吗？”
“没烧。”温承远说，“被周砚带出来了。嘉庆四年，和珅府抄家前十天，他从暗室里偷出来的。”
潘有度慢慢弯下腰，把剪刀捡起来。
“你怎么知道？”
“因为有人看见他带着东西跑了。”温承远说，“那个人，就是我。”
潘有度抬起头，看着他。
“你当年也在和珅府？”
“我是吏部的人，和珅府抄家，吏部要派人去清点文书。”温承远说，“我去了，看见周砚从暗室里出来。但我没拦他。”
“为什么？”
“因为那本暗账里，有阿克敦的名字。”温承远说，“我当时不知道阿克敦会不会倒，所以留了一手。万一阿克敦倒了，那本暗账就是我的保命符。万一阿克敦没倒，那本暗账就是我的催命符。”
潘有度把剪刀放在桌上。
“所以你现在来告诉我这些，是要我做什么？”
“两件事。”温承远说，“第一，周砚手里的那本暗账，你得帮我拿回来。第二，苏景行的女儿，你得帮我稳住。”
“稳住？”
“周砚现在把苏景行送走了，苏晚还在怡和行。”温承远说，“你去跟苏晚说，你愿意帮她翻案，条件是周砚把暗账交出来。”
潘有度笑了一下，笑得很苦。
“你以为苏晚会信我？”
“她不信你。”温承远说，“但她会信利益。你跟她说，暗账交出来，苏景行的案子就能翻。不交，案子就翻不了。她会算这笔账。”
潘有度沉默了很久。
“我有什么好处？”
“你的同文行，能保住。”温承远说，“阿克敦要是倒了，你和苏景行的旧账就没人追究。阿克敦要是没倒，你帮我把暗账拿回来，阿克敦会记你一个人情。”
潘有度看着他，慢慢点了点头。
“我试试。”
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周砚正在账房里算账，阿桂跑进来，气都没喘匀。
“东家，温承远去同文行了。”
“见了潘有度？”
“见了。一炷香之前出来的，出来的时候，潘有度的脸都是白的。”
周砚把笔放下。
“潘有度怕了。”
“怕什么？”
“怕我和他算旧账。”周砚站起来，“温承远今天去找他，是在试探。他想知道潘有度手里还有没有底牌。”
“潘有度有底牌吗？”
“有。”周砚说，“但他不敢亮。亮了，他自己也得搭进去。”
阿桂挠了挠头。
“东家，接下来怎么办？”
“等。”周砚说，“等潘有度自己来找我。”
“他要是来呢？”
“来就谈。”周砚说，“温承远今天给他施压，他会慌。慌了，就会找人谈。广州城里，他能谈的人，只有我。”
阿桂似懂非懂地点了点头。
“那温承远那边呢？”
“温承远现在最急的，不是对付我。”周砚说，“是京城那边。阿克敦给他下了指令，要速决。但他昨晚动手失败了，魏虎也跑了。他现在给阿克敦的交代，只能是‘正在办’。”
“那他下一步会怎么办？”
“他会找潘有度。”周砚说，“让潘有度来跟我谈，谈条件。条件里，一定有那本暗账。”
阿桂瞪大了眼睛。
“潘有度会来？”
“会。”周砚说，“而且今天就会来。”
话音刚落，门外传来脚步声。
阿生推门进来，手里拿着一张帖子。
“东家，同文行送来的，潘老爷请你去喝茶。”
周砚接过帖子，看了一眼，放在桌上。
“什么时候？”
“今晚酉时。”
周砚把帖子推到一边。
“回话，说我去。”
阿生出去了。
周砚坐回桌前，把那本私账翻开，翻到最后一页。
他在想一件事。
潘有度今晚来谈，谈什么？
一定是暗账。
温承远跟潘有度说了暗账的事，潘有度就慌了。暗账里有什么，潘有度比谁都清楚。
他来谈，是想在周砚把暗账捅出去之前，先把自己摘干净。
但周砚不会让他摘干净。
“苏晚。”周砚叫了一声。
苏晚从里间走出来。
“今晚潘有度请我喝茶。”周砚说，“你跟我一起去。”
苏晚愣了一下。
“我去？”
“你去。”周砚说，“潘有度要谈暗账的事，你在场，他说话会收着点。”
“为什么？”
“因为你是苏景行的女儿。”周砚说，“他在你面前，不敢提条件提得太狠。”
苏晚想了一下，点头。
“好。”
周砚站起来，走到窗边。
珠江上的船号声又响起来，一声接一声，像是在催什么。
今晚，潘有度要来谈条件。
明天，温承远就该知道，潘有度谈崩了。
后天，阿克敦那边，就该收到广州的回报了。
这条线，越收越紧。
他把手放在窗框上，看着远处。
温承远，你速决不了。
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