第二十一章， 暗流
七月末，天热到了极处。柳叶巷的石板路被日头烤得发白，踩上去烫脚。老槐树的叶子蔫蔫地垂着，一丝风也没有。仁和堂铺面朝西，午后日头直晒进来，秦照儿那几张浸了水的竹帘子也不顶用了，铺子里像个蒸笼。陆廷轩让阿福去冰窖买了两块冰，搁在盆里镇着，铺子里才勉强坐得住人。
盐引的事拖着，陆廷轩心里那根弦绷着，面上却不敢露出来。每日照常盘账、进货、招呼客人，该做什么做什么。白应奎隔三差五来铺子里坐坐，说些“快了快了”的话，陆廷轩听着，点头，送客，也不多问。他知道问也问不出什么，白应奎那张嘴，想说的时候自然会说。
绸缎庄的生意倒是渐渐稳了。李府那单做完后，城中好几户人家都慕名来瑞丰号看料子。吴师傅手艺好，裁出来的衣裳合身又体面，太太小姐们一传十、十传百，瑞丰号的名声便从城南往城中慢慢扩。阿福和小顺也练出来了，招呼客人不怯场，量尺裁料有模有样。秦照儿每日两头跑，上午在药铺，午后去绸缎庄，忙得脚不沾地。
温婉如看在眼里，面上不说什么，暗地里却开始留意秦照儿经手的账目。她把仁和堂和瑞丰号的流水账分开来记，每一笔进出都记得清清楚楚。陆廷轩每月底把总账交给她，她逐笔核对，偶有出入便拿笔记下来，也不声张。有一回，她发现瑞丰号有一笔五两银子的支出写着“杂项”，却没有具体名目。她拿笔在旁边打了个小小的问号，合上账册，什么也没说。
八月初三，陆廷轩去城东百草堂看货，回来时绕道去了趟瑞丰号。刚到门口，便听见里头有人说话。声音不大，可语气不善。他推门进去，见一个五十来岁的妇人站在柜台前，穿件酱色绸衫，头上插着根金簪，脸上擦着厚厚的粉，嘴唇抹得红红的，正拿手指点着柜台上的一匹料子，嗓门拔得老高。
“你们这料子，前日我买的时候说是新到的货，今日我让人来看，说是去年的陈货！你们这不是欺客吗？”
吴师傅站在柜台后头，慢条斯理地说：“钱太太，这料子确实是今年开春的新货。您看这织金的成色，去年的货没有这个亮。您要是不信，可以拿到别家去比。”
那钱太太不听，拍着柜台道：“我不管，退银子！十两银子呢，买匹陈货，你们瑞丰号就是这么坑人的？”
陆廷轩走进去，拱了拱手：“钱太太，什么事这么生气？”
钱太太见东家来了，气焰更高了三分，把那匹料子往柜台上一推：“陆掌柜，你自己看！这是新货还是陈货？”
陆廷轩把料子抖开看了看，又对光照了照边沿。织金缠枝莲的纹样确实鲜亮，边沿也没有走色，是正经的新货。他笑了笑：“钱太太，这料子是我亲自去省城汇昌隆进的货，有货单为证。您要是不满意，可以退。但说我们坑人，我不认。”
钱太太还要闹，旁边一位正在选料子的太太忽然开了口：“钱嫂子，你这料子我前日也见了，确实是新的。我家姑奶奶在瑞丰号做了一身衫子，穿了洗过两水，颜色一点没掉。你要退就退，别在这吵吵嚷嚷的，耽误人家做生意。”
钱太太被这么一说，脸上挂不住，嘟囔了几句，抓起料子转身走了。陆廷轩冲那位太太拱手道谢，那太太摆摆手，继续挑她的料子。吴师傅在旁低声说：“做买卖，什么人都遇得上。东家别往心里去。”
陆廷轩点了点头，进了后头小院。秦照儿正在院里给一匹料子锁边，低头走针，安安静静的。她听见脚步声，抬头看了一眼，又低下头继续缝。陆廷轩在她旁边站了站，忽然说：“方才的事，你听见了？”
“听见了。”秦照儿没抬头，“吴师傅应付得了。你出来得正好。”
陆廷轩在她旁边蹲下来，从筐里拿起一块裁好的料子，翻了翻。是块藕荷色的暗花绸，已经被秦照儿锁好了边，针脚细细密密的，比铺子里卖的还齐整。他看了两眼，把料子搁回筐里，没话找话地问了句：“这是给谁做的？”
“吴师傅接的活。城西赵举人家的二小姐，要做件褙子。”
陆廷轩“嗯”了一声，站起来拍了拍手上的灰。秦照儿继续低头锁边，手指灵巧地翻动着，针尖在日光里一闪一闪的。过了一会儿，她忽然轻声说：“盐引的事，有消息了吗？”
“还没。运河又淤了，得再等半个月。”
秦照儿停了停针，抬起头看着他。日头从院墙外斜照进来，落在她脸上，她的眼睛清亮亮的，带着一丝说不清的东西。她张了张嘴，像是要说什么，最后却只说了句：“你心里有数就行。”便低下头继续走针。
陆廷轩出了小院，回到铺面里。吴师傅正给那位太太量尺寸，阿福在柜台后头打算盘。一切如常，好像方才那场吵闹从未发生过。他站在铺子门口，看着街上来来往往的行人，忽然觉得日子过得快——从开春到现在，不过半年工夫，仁和堂、瑞丰号、盐引、绸缎，桩桩件件堆在一起，把他这个人拆成了好几份。
傍晚回家时，温婉如正在院里收衣裳。她踮着脚把竹竿上的被单扯下来，叠好，搁在臂弯里。陆廷轩走过去，想帮她拿，温婉如侧了侧身，避开了他的手，自己抱着被单进了屋。她走出来时，手里多了封信，递给他：“下午温家托人送来的，说是你岳父写的。”
陆廷轩拆开信，里头只一张纸，几行字。温老爷写的，大意是说他欠的那笔赌债，债主又上门催了，他实在没法子，想跟女婿借五十两银子周转，年底前一定还上。字迹倒是端方，跟瑞丰号那块匾上的一样，只是末尾那行字写得有些潦草，像是手在抖。
陆廷轩把信折好，揣进怀里。温婉如站在旁边，看着他，什么也没说，转身去灶上做饭了。陆廷轩在院里站了好一会儿，才进屋。晚饭时他吃得心不在焉，老陆栓问他话，他答了两句便住了。温婉如照常给他添饭夹菜，面上看不出什么。
夜里，温婉如躺下后，陆廷轩坐在桌边把信又看了一遍。五十两，不多，可眼下绸缎庄要周转，盐引还压着，仁和堂虽然稳当，银子也不是随便能动的。他想了想，提笔写了张回条，说“银子过两日送去”。写完搁笔，看见温婉如翻了个身，面朝外，月光照着她的脸，她闭着眼，眉头微微蹙着，像是没睡着。
陆廷轩把信收好，吹了灯躺下。黑暗中，他忽然想起一件事——温老爷借钱的事，温婉如怕是早就知道了。下午她递信过来时，脸上那份平静，现在想起来，倒像是提前知道了信里的内容。她什么都知道，却什么都不说。这个念头让他心里发紧。
他翻了个身，面朝温婉如。她的呼吸匀匀的，可眼皮微微动着，分明是醒着。他伸出手，在黑暗中慢慢靠近她的手，隔着半寸停住了。温婉如没动，也没缩。他就那么悬着手，过了好一会儿，才轻轻落下去，碰了碰她的指尖。指尖是凉的，像井水浸过的玉。温婉如的手微微一颤，没抽回去。两个人就那么碰着指尖，谁也没再进一步。
窗外起了风，老槐树的叶子沙沙响。远处传来更夫的梆子声，一下，两下。后院秦照儿屋里的灯还亮着，窗纸上映着她的侧影，低头坐在桌前，像是在看书。那盏灯亮了很久，很晚才熄。
柳叶巷的夜一寸一寸地深了。各家各户都歇下了，只有几只野猫在墙头上悄没声地走着。月亮从云缝里露了露脸，照着仁和堂门前的槐树，照着瑞丰号橱窗里那匹杏黄软绸，也照着温家那间破旧的屋子。温老爷大概还在灯下写字——写一张借条，或者写几张卖字的条幅。他欠的债，总得有人还。
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