激波
二月二十六日凌晨零点五十二分激波抵达 L1 点。
那一刻磁盾的传感器网络里所有的曲线同时抖了一下，像一阵看不见的风吹过一块平静的湖面，太阳风的动压在不到一分钟里翻了四倍。此时磁盾的线圈有七组已经完成了反转，八九两组走到了一半，第十组尚未动，偶极矩是百分之六十四。在这个强度下它所撑开的人造磁层只有设计值的三分之二，可它还是撑开了。等离子体注入系统全功率运转，向环内喷出的氢气团把磁泡的壁面向外鼓起了一圈，激波前沿的一部分被扰动，粒子沿泡的外侧向两边分流。但保护只是部分恢复，向地球传去的压力变化并没有因此消失。
按L1至地球传播路径的平均有效速度（约每秒一千二百公里）估算，约二十分钟后，激波抵达地球。地枢的屏幕上，磁层顶的位置一下子被压到了五点二个地球半径，没有跌破五，同步轨道上的三百一十四颗卫星同时进入了安全模式。在拉各斯，娜迪娅看着那条急速下压又停住的曲线，慢慢抬起手捂住了嘴，没有哭，只是低声用约鲁巴语说了一句话，后来没有人问她说的是什么。
那一夜整个世界都像被按下了暂停键。各国电网接到了早已演练过无数遍的命令，关键变压器的中性点串入了隔直装置，输电线路按预案分段，医院的发电机组在后台预热，上亿人把手机调到了省电模式，把窗帘拉上。欧洲、北美等正处在夜间的地方，天空在激波之后一个小时里先是整片发白，然后在高纬度的地平线上出现了第一道绿色的弧，像有谁在黑绸缎上划了一刀，缓缓地向天顶淌开。有人在阳台上放了一把椅子坐下来看，有人在街头仰着头一动不动，有一对老夫妻把孙女抱在怀里，指着天上说你看那是地球在跟我们说话。
沈知微站在大厅的玻璃幕墙前看着窗外日内瓦夜空里那一片微弱的淡绿色的光。她想到，此刻还有许多处在夜里的地方，人们正和她一样抬头看天，没有人说话。那些光是太阳风在地球磁场里撞出的火花，也是一盏盏灯被慢慢点亮又随时可能熄灭的样子。她想起范守拙说过的话：极光是地球在呼吸，它呼吸得越用力，说明它越难受。
航班
于建国是在二月二十五日晚上十点从北京起飞的。
他驾驶的是一架波音七七七，航班号 MU931，目的地法兰克福，机上一百八十九名乘客。这是一条通常会经过西伯利亚的北极航线，可是在风暴预警发布之后航空公司把它改成了一条南线，经过中亚和黑海，绕开了极区，飞行时间增加了两个小时。于建国坐在左座戴着老花镜一页一页核对改航之后的飞行计划，副驾驶是个三十出头的年轻人叫方宇，两年多前那场风暴里他还是个飞行学员。"于机长，"方宇看着窗外一片漆黑的夜空，"今晚的天有点不对。"
"是不对，"于建国说，"极光到不了这里，可是你能感觉到。"
飞机爬升到三万六千英尺之后，驾驶舱里的仪表忽然闪了几下，卫星通信的指示灯从绿变成黄，又变成红。高频无线电里传来一阵刺耳的杂音，像有人在用砂纸磨玻璃。于建国平静地看了一眼屏幕："太阳质子来了，通信要断。"他没有慌，两年多前的那次飞行已经让他明白，在这种时刻慌是最奢侈的东西。他拿起内话器，用平常的口气对乘客广播：各位旅客，我是机长，由于太阳活动影响，我们的部分通信暂时中断，飞机状态一切正常，我们将按照预案继续飞行，请大家放心。
半小时之后机上的卫星导航位置也开始出现跳变，屏幕上飞机的位置在地图上来回蹦跳，像一只受惊的蚂蚱。方宇的脸色白了："机长，GPS 不行了。"
"惯性导航在，"于建国说，"它不依赖卫星，但会累积误差。把可靠的最后位置和各路解算逐项核对，继续盯误差范围，不能只看一条线就说没有问题。"
"可是我们要进欧洲空域，管制员联系不上我们。"
于建国笑了笑，从座位旁的小柜子里取出一只黑色的皮盒，打开，里面是一架老式的六分仪。方宇愣住了："机长，您还带着这个？"
"我师傅留下的，"于建国说，"他说要记得自己是怎么找到方向的。不过这架飞机没有给它准备天文观测窗，不能把一件纪念物当成今天的定位凭据。"
他把皮盒放回去，让方宇按异常导航程序重新核对惯性位置、航迹和剩余航程，自己继续尝试通信。两人一项一项读，一项一项确认，没有把位置误差藏起来。夜空在挡风玻璃外泛着淡绿，他却没有让任何一颗星替今天的设备签字。方宇听着机长不急不缓的复述，慢慢把呼吸放稳了。
凌晨四点飞机进入欧洲上空，高频通信奇迹般地恢复了一次，法兰克福管制员的声音从杂音里钻出来："MU931，听到请回答。"于建国对着话筒一字一句地说："法兰克福，MU931，我们在这里。"
"收到，"管制员的声音有些发颤，"欢迎回来。"
飞机在清晨六点零二分降落。舱门打开的时候乘客们一个一个走下廊桥，没有人说话。最后一个走下飞机的是于建国，他收起六分仪放回皮盒，抬头看了看天空。东边已经隐隐发白，西边还有一抹淡淡的、快要退去的绿色。
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