晨光穿破层层薄雾，落满荒芜破败的沈府庭院。
檐角铜铃轻颤，风过无声，唯有方才金铁交击的余响还萦绕在廊榭之间，刺耳凛冽。
那名潜藏房梁的黑衣死士一击落空，身形利落至极，借反冲之力翻身掠出窗棂，足尖点过落满灰尘的窗台，身形如一道黑雾，朝着沈府后园密林方向急速逃窜。
他不恋战、不反扑，目的从不是刺杀，而是传信。
只要他逃出沈府，将“沈青棠取回密证”的消息传回周府，困兽犹斗的周砚便会即刻启动所有后手——销毁残余罪证、逼迫朝臣作保、甚至捏造新的供词颠倒黑白。
三年隐忍得来的绝杀铁证，顷刻便会陷入变数。
“不能让他走！”
沈青棠眸光骤冷，方才取回密证的释然尽数敛去，只剩眼底杀伐果决。
她肩头伤口本就未愈，方才骤然动作，绷带下的皮肉再次撕裂，温热的血色隐隐浸透布条，顺着肩头缓缓漫开，带来一阵阵刺骨钝痛。
可她眼底没有半分迟疑。
三年冤屈悬于一线，前路哪怕刀山火海，她亦不退半步。
沈青棠足尖轻点青砖，身姿轻盈如鹤，紧随死士身后掠出窗外。袖中短刃悄然滑落，寒光凛冽，映着破晓晨光，锋芒逼人。
陆寒川紧随她身侧，墨色衣袍随风猎猎翻飞，手中长剑剑气凝而不泄，眸光沉冷如霜。
他早已预判死士逃窜路径。
沈府后园密林幽深、岔道纵横，最易隐匿脱身，亦是此人唯一的逃生之路。
“左侧三步，有埋伏死角，他要绕障脱身。”陆寒川声线低沉，精准提示。
常年立于朝堂、征战沙场的眼力，早已看透所有阴诡暗杀伎俩。
黑衣死士身法极快，果然骤然侧身，想要绕开前方回廊，遁入密林阴影。
可他刚变向的刹那，两道身影已然前后封死去路。
沈青棠超前一步落于回廊正中，短刃横挡前路，眸光冷冽如冰：“周砚豢养的死士，倒是个个亡命。”
死士面罩下的眼底毫无波澜，只剩死寂的服从，见状不逃反攻，手中短刀携凛冽风声，直刺沈青棠心口招招致命。
刀锋狠戾，不留余地。
这是周砚亲手训练的死士，生来只为灭口、传信、赴死，从无半分退路。
沈青棠肩头剧痛牵扯筋骨，动作却丝毫不乱。她侧身旋身，精准避开致命一刀，短刃顺势格挡，借力卸力，腕间翻转，刀刃贴着对方刀身飞速滑擦。
铮的一声脆响！
死士手中短刀瞬间被震开寸许。
就是这一瞬破绽！
陆寒川长剑倏然递出，剑气精准锁死对方肩胛经脉，力道克制却霸道无比，不伤人命，只废战力。
“噗——”
黑衣死士身形一僵，半边臂膀瞬间失力，兵刃脱手坠地，重重砸在青石板上。
他眼底终于掠过一丝异动，知晓逃生无望，竟骤然咬牙，下颌收紧，欲咬藏齿毒自尽。
死士受训至此，被俘即死，绝不留活口供人拷问。
“敢！”
沈青棠眼疾手快，指尖瞬息弹出，精准扣住他下颌穴位，力道干脆利落，直接卸去他牙关咬合之力。
剧毒药丸被生生卡在齿缝之间，无法吞咽。
短短数息之间。
暗杀、追逐、反制、擒获。
一气呵成，毫无拖沓。
亡命死士双膝一软，重重跪落尘埃，彻底被制服禁锢，再无半分挣扎余力。
陆寒川收剑垂落，眸光冷扫跪地死士，声线沉冷：“周砚底牌尽出，仍不死心，此人留守沈府，便是他最后的后手。”
只要密证现世，便即刻灭口传信，斩断所有溯源之路。
幸好，他们来得及时，拦得彻底。
沈青棠抬手轻轻抚过衣襟内贴身藏好的油布密卷，触感平整干燥。
那卷承载着沈家满门冤屈、无数灾民性命、朝野数年晦暗乱象的铁证，稳稳妥帖，安然无虞。
悬了三年的心，在此刻彻底落地。
她微微松出一口气，肩头剧痛骤然翻涌上来，身形微晃，指尖下意识扶住一旁廊柱，脸色白了几分。
昨夜血战耗损体力，方才极速追逐、近身搏杀，彻底牵动旧伤，失血隐隐加重。
陆寒川目光一瞬落在她渗红的肩头，眼底掠过一抹沉色，即刻上前稳稳扶住她的臂弯，力道轻柔稳妥，避开伤口。
“撑住。”他语气低缓，带着不易察觉的心疼，“取证已毕，风波将定。”
沈青棠轻轻摇头，稳住身形，抬眸看向被制服的死士，眼底冷光未散：“留他性命，带回皇城司。此人是周砚私蓄鸦营的核心死士，知晓最多秘事，可当庭指证，补全所有供词。”
赵阔供词、死士人证、密卷铁证。
人证、物证、旁证，三线齐全，环环相扣。
周砚数十年权倾朝野的遮天大网，今日，彻底破局。
陆寒川颔首：“好。”
他抬手召来暗中随行的两名皇城司暗卫：“锁押此人，严密看守，寸步不离，即刻押回司狱。”
“是。”
暗卫应声上前，利落锁制死士，封其口、缚其身，押离庭院。
荒芜的沈府庭院终于彻底安静下来，只剩风声掠过枯枝残叶的轻响。
沈青棠缓缓转身，抬眸望向这座沉寂破败的故宅。
亭台依旧，花木枯朽，楼台落尘，物是人非。
三年前，她从这里狼狈出逃，背负血海深仇，无处安身、无人可依。
三年后，她满身风霜血色归来，手握铁证，胸藏坦荡，终可告慰父兄亡魂。
沉冤近雪，天光终临。
“走吧。”沈青棠收回目光，眼底再无留恋，只剩澄澈坚定，“归衙呈证，了结此案。”
陆寒川微微颔首，护着她缓步走出西跨院。
两人穿过荒芜回廊、萧瑟庭院，一步步踏出尘封三年的沈府大门。
门外晨光大亮，旭日东升，万丈霞光铺落长街，驱散整夜阴霾与寒凉。
来时薄雾沉沉，前路未知凶险。
归时天光朗朗，前路终见清明。
翻身上马，陆寒川依旧小心翼翼护着她的身形，避开肩头伤处。骏马扬蹄，稳稳启程，朝着皇城司疾驰而去。
长街风光明媚，帝都人声渐沸，烟火重生。
压抑朝野数年的晦暗乌云，将在今日，尽数吹散。
与此同时，皇城司衙门前，早已风起云涌。
天光破晓之后，韩司正亲自带队围堵周府，查封门户、捉拿党羽、封存卷宗。可周砚盘踞朝堂十余载，根深叶茂，人脉盘缠，果然如陆寒川所料，垂死反扑，手段百出。
一众老牌朝臣联名递折入宫，为周砚求情辩驳，言其劳苦功高、遭人构陷、受人污蔑。
更有暗中党羽四处销毁旧年卷宗、篡改账册记录、抹去贪腐痕迹，试图清空所有罪证，扭转定局。
皇城司衙内，案牍堆叠，局势僵持不下。
百官观望，朝野动荡，胜负未定。
所有人都在等，等一份足以钉死权臣、终结乱象的终极铁证。
马蹄疾驰，踏碎长街喧嚣，由远及近。
沈青棠端坐马上，掌心轻覆衣襟内的密卷，目光坚定无畏。
朝堂风云、权臣权柄、积年黑暗。
今日，她以一纸旧信，破百年盘根，镇四海浊渊。
马踏晨光，奔赴终局。
三年泣血蛰伏，千日隐忍砥砺。
所有委屈、所有痛苦、所有孤身独行的暗夜寒凉。
终将在今日，换来乾坤朗朗，清白人间。
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