开春之后，李鸿声来的次数少了。
雪化之前他来过一趟，说山下封得比年前还紧——鬼子在讷河、德都、克山三个县同时推行“连坐保甲”，十户一甲，十甲一保，一家藏粮、一甲连坐。各屯子出入都要路条，赶集只准带三天口粮，余粮一律“征购”。
“村里好些人家断了炊。”李鸿声说这话时，嘴唇裂着口子，“有人夜里往山里跑，想找队伍，可找不到——没人引路，密营藏在哪儿他们不知道。跑出来的也被卡子拦回去了。”
团长听完，沉默了很久。
“山下还有咱们的人吗？”
李鸿声点头。“有。不多。”
“在哪儿？”
“县城里。”李鸿声压低声音，“有个在伪县公署当差的，姓赵，早年间跟咱们的人有过联络。另外，鹤立镇伪警察所有个伙夫，姓刘，是抗日救国会留下来的暗线。”
团长看了王钧一眼。
王钧把李鸿声说的这些记在一张纸上——纸是桦树皮剥下来的，笔是烧焦的树枝。
“能联系上吗？”
“赵还行，他每隔十天出城一次，去城外四棵树的坟地上坟。他爹的坟在那儿。上坟的时候，他把情报压在坟前那块青石底下。”
“刘呢？”
“刘不好办。他不出警察所，除非买菜。可买菜有人跟着。”
王钧记完了，把桦树皮折起来塞进怀里。
“你先歇着。”团长对李鸿声说，“明天再下山。”
那天夜里，金国祥被叫到窝棚里。
除了团长和王钧，还有陈雷。火堆烧得很小——入冬以来一直是这个规矩，夜里生火只烧一刻钟，火光不准透出窝棚半步。
“有个事。”团长说，“需要人进城。”
金国祥没说话。
“赵那条线，得有人去接头。取一份情报，摸清县城里的布防，还要弄清楚一件事——咱们的主力到底撤到哪儿去了。”
主力。
金国祥心里动了一下。入冬之后，他们就再没接到过上级的消息。三区的联络断了，交通员也没再来过。他不知道主力还在不在，是打散了，还是撤走了。
“我去。”
“我知道你会说去。”团长看着他，“可这次不一样。进城不是打一仗就跑，是要在鬼子眼皮底下活着。没有枪，没有接应，进去了出不来就是出不来。”
“我知道。”
“带谁？”
金国祥想了想。
“栓子。”
“他太年轻。”
“年轻才不容易让人记住。”金国祥说，“一个老兵进城，走路带风，眼神带刀，鬼子一眼就认出来。栓子不一样，他瘦，看着像苦力。穿上破棉袄，扛一捆柴火，就是个乡下来的后生。”
团长盯了他三秒。
“行。栓子跟你去。”他从怀里掏出一块布条，“这是联络暗号。赵那边说的第一句话是‘今年的苞米长得不好’，你回‘那就多种点土豆’。记牢了。”
金国祥把暗号默念了三遍。
“什么时候走？”
“后天。趁赶集。”
第三天一早，金国祥和栓子从密营出发。走的是西面一条没走过的小路，王钧前一天已经踩过点，在地图上标了三处哨卡的位置。两人绕开官道，蹚过两条半化的冰河，到大上午的时候，看见了讷河县城外的土城墙。
城墙不高，上头拉着铁丝网，几个伪军在城门洞里站岗。进出的人排着长队，一个个被搜查。
金国祥换了一身衣服——破棉袄，麻绳腰带，肩上扛一捆干柴。栓子跟在他后面，挑着一担子鸡蛋。他的脸被陈雷用锅底灰抹黑了，眉毛画粗了，看起来比实际年龄老了好几岁。
排队进城的工夫，金国祥把城门看了个遍。四个伪军，两长两短——两条步枪，两把手枪。城门顶上有间小屋，窗户开着，里面有人影晃动，可能是机枪位。城墙根下埋着桩子，拉着一人高的铁丝网，桩子上挂着木牌，牌子上写着字。金国祥不认识字，但他知道那写的是什么——无非是出入规矩、连坐告示、悬赏令。
进城之后，两人分开走。栓子往西去，装作卖鸡蛋的，在街口蹲着。金国祥往东，穿过两条巷子，朝四棵树的方向摸过去。
四棵树在城东门外半里地，是一片乱葬岗。坟包密密麻麻，高的矮的、新的旧的，一圈老榆树围在周围，树干上爬满了枯藤。他找到赵家那座坟，坟前立着一块碑，碑前压着块青石。
他在坟前蹲下来，把干柴放下，假装歇脚。青石底下果然压着一张纸条。他没打开，直接揣进怀里。然后他站起来，拍了拍膝盖上的土，扛起干柴往回走。
从乱葬岗到城门，大约一里地。他走了半程，忽然听见身后传来脚步声。
他没回头。
脚步声不紧不慢，跟在他后面，隔着大约二十步。他走快一点，那脚步也快一点。他慢下来，那脚步也慢下来。
金国祥的心一沉。
他走到一处拐角，故意停了一下，假装弯腰系鞋带。余光扫过去——一个戴狗皮帽子的人，瘦高个儿，穿着灰棉袍，正站在一棵树后面看他。
金国祥把柴火往肩上提了提，继续走。走到城门，他没往原路出去，而是拐进了旁边一条窄巷。巷子不长，尽头是堵死墙。他转身站定，等着那个人。
那人跟进巷子，看见金国祥站在尽头，愣了一下。
“跟着我干什么？”
“你不是本地人。”那人说，“我见过四棵树的坟主，赵家的儿子常年在外，从不来上坟。你压石头的样子太熟了。”
金国祥不说话。
“我也不是鬼子的探子。”那人往前走了两步，压低声音，“我在伪县公署当差。姓赵的让我在这儿等——他说，要是有人来上坟，就让我在后面看着点，万一是生人，好提前报信。”
金国祥还是没说话。
那人掏出一张折成四折的黄纸，晃了晃。“赵让我交给你的。他说你知道规矩。”
金国祥想起团长交代的暗号。
“今年的苞米长得不好。”
那人一愣，随即松了口气。
“那就多种点土豆。”
黄纸递过来，金国祥接过去揣进怀里。
“赵还说——县城里出事了。”那人压低声音，“年后有人把咱们的交通线报给了鬼子。赵不敢动了，让你带话回去：从今天起，四棵树不要再来了。换地方。”
“换哪儿？”
“赵没说。他说他先找个安全的地方躲起来，等风声过了再想办法联系。”
金国祥点了点头。
“你叫什么？”
那人笑了笑。“算了吧，别记名字。记住了，对谁都不好。”
他转身走了。金国祥在巷子里站了一会儿，把黄纸重新折好塞进贴身的内兜里，然后扛起柴火，顺着原路出了城。
栓子已经在城外等着了。他蹲在路边，鸡蛋卖了一半，换了两块苞米面饼子。看见金国祥出来，他站起来，两人一前一后往山里走。
走出大约五里地，栓子才开口。
“出事了？”
金国祥点了点头。
“回去再说。”
他们走到山脚，天已经擦黑。金国祥刚拐进林子，忽然听见后面有动静——脚步声。他回头一看，栓子已经不在了。他往回跑了两步，看见栓子蹲在一棵柞树后面，正冲他摆手。
金国祥蹲下身子。两个人贴着树干往外看。
一个黑影从官道方向过来，走得不快，沿着山路左右张望。走到岔路口的时候，那人停下来，蹲下看了看地上的脚印。
金国祥的脚印。
“走。”金国祥压低声音。
他没往密营方向走，而是往西面一条岔路拐进去。栓子跟在后面，两人弯着腰在雪地里跑。跑出去大约半里地，金国祥停下来，把栓子拉到一棵大树后面。
“你在这儿等着。听见我枪响，往密营跑。”
栓子没说话，只是攥紧了枪。
金国祥朝来路摸回去。那个黑影还在岔路口，蹲着看脚印。金国祥摸到一棵倒木后面，把枪架上去，准星对准那人的后背。
他没开枪。
他想起团长说过的话——进城不是为了打一仗就跑，是要在鬼子眼皮底下活着。这个人是谁？是鬼子的探子，还是山下屯子里的猎户？如果开枪，枪声会暴露密营的位置；如果不开枪，这人顺着脚印追下去，密营就暴露了。
金国祥盯着那人看了十几息。那人站起来，往密营方向看了一眼，又低头看了看脚印。然后他转过身，往官道方向走了。
金国祥没动。他趴在那里，又等了半个时辰。直到天完全黑透，他才慢慢退回到栓子等他的地方。
“走了？”
“走了。”
两人摸黑回到密营。金国祥把黄纸和口信交上去。团长和王钧看完，对着那张黄纸沉默了半天。
“赵跑了。”王钧说，“可鹤立镇那个伙夫还在。”
团长点头。
“下次去鹤立镇。”
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