十月十九，天没亮，演武大场就满了。
大场在内城东侧，圆形石场，能坐三万人，阶梯一圈圈往下收，底下是直径百丈的沙地。三班六百八十人坐最下三圈，其上是导师执事与各域观礼使节，再上是买票进来的市民——三万张票三天前售罄。
陆星野进场抬头：黑压压的人一圈圈，像一口深井。井底是沙地，沙地上有十个人——丙字班五个，甲字班五个。
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第一项，阵。
规则：两班各出五人，沙地中央布阵，一刻钟内完成，执事自星源塔引星源力灌入，看阵撑多久不散，久者胜。
甲字班先布。五人立成一圈，中间是乙木系的柳青。柳青双掌按地，乙木星源力沿足厥阴肝经奔涌，地面长出一层青色藤网把五人连在一处；其余四人各按一角，四道星辉自脚底升起，在半空汇成穹顶——覆体皆是银铠：星辉自锁骨漫到脚踝，全身覆甲，甲片依所借宿星走宿兽纹，无个人特征，是借星通用银铠。银铠全身对铜铠半身，本是碾压。
灌力开始。星源塔光柱砸下，穹顶纹丝不动。三百息、六百息、九百息……一千二百息开始晃，一千五百分裂。"甲字班，一千五百息！"执事高宣，甲字班五人退场时抬着下巴。赫连昭走过陆星野身边，侧头一笑："该你们了。"
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丙字班五人走入场心。石岩立圆心，云袖外圈，苏晚晴压后，百里舟侧后，陆星野最外围。五人站定，不动。
一刻钟布阵时间，他们用了不到十息就站好位，然后一动不动。场上一片哗然："他们不布阵？""装神弄鬼。"赫连昭抱臂冷笑。
灌力开始，光柱落向丙字班头顶——却什么都没发生，光柱穿透他们砸在沙地上，炸出个坑。
"没阵？""他们根本没布阵！"甲字班笑成一片。执事皱眉："丙字班的阵呢？"百里舟抬头："我们的阵，不用布。""什么意思？""我们的阵，是人。"
第二道光束落下时石岩动了。他往地里一踩——戊土铜铠自散星覆于胸背双腿，星辉沿足阳明胃经沉入足底，把那股灌力"吃"进沙里散去。第三道，云袖挪三步，光束砸空。第四道，陆星野抬左手，壬水顺手太阴肺经沉掌，「玄水凝冰」发动，幽蓝寒气贴地结薄冰，光束砸冰碎、力散。第五、六、七道——五个人像一台机器：石岩吃，云袖躲，陆星野挡，百里舟调度，苏晚晴立最后，双掌拢青光给石岩回气。
一炷香，两炷香，三炷香。场上笑声停了，换成压抑的低嗡。一千息、一千五——超过甲字班了。甲字班五人脸色沉下去，赫连昭攥拳，澹台立于甲字班一侧面无表情，袖底手指却轻轻敲着膝。
一千八百息，云袖的脚步第一次乱了。她本该落在第三步上，却多迈了半步，整阵错开一息——就这一息，一道光束擦着陆星野的肩砸下。
"我——"她喘得说不出整句。
"走。"陆星野没回头。
于是她走。两千息，两千五，三千。
石岩的脸已经发紫，牙关咬得死紧，嘴唇咬破，血腥味在嘴里漫开。他双腿陷进沙里半尺，土黄厚甲被砸出一道道裂纹；每落一道光束，他都闷哼一声。苏晚晴的手在抖，掌心那点青光一刻未断，抖得一明一灭，像风里的烛。陆星野的左手早没了知觉，冻出的水泡破了，血和冰黏在一处。
第三千一百息，石岩的膝盖弯了一下，又直起来。
三千二百息——星源塔停了。不是阵散，是塔里的星源力灌空了。
执事半晌无语，高喊："丙字班——三千二百息！星源塔力竭！"
死寂三息，然后爆了。那不是掌声，是三万人同时站起来吼出来的声浪——看了一整天"甲字班碾压"，头回有人把甲字班压了下去。石岩腿一软跪地，苏晚晴扑去扶，云袖一屁股坐沙上喘如搁浅的鱼，陆星野立场心抬头望向观礼席。
西内城白虎馆的人坐第二排。裴七在最边，左颊旧疤在光下清晰；他身旁正是那青袍的卫崇，裴七脸色铁青。陆星野看着他们，慢慢握紧拳。
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第一项，丙字班胜。
第二项，力。个人赛，每班出三人，三局两胜。甲字班出赫连昭、卫松与一名庚金少年；丙字班出陆星野、石岩、苏晚晴。石岩对卫松，撑四十七息被打飞，首局负。
第二局，苏晚晴上。
全场哗然："乙木系打擂？""她是个治疗的！"甲字班派上那名庚金少年，想速战速决。少年上台，露个轻浮笑："我不打女人，你自个儿下去。"苏晚晴没说话，抬双手，乙木星源力自丹田引动——
她现了氐宿真星藤纹铠。星辉沿足厥阴肝经上行，覆于胸背双臂，甲片是青木回春的藤纹，胸甲生出藤蔓状纹路，双肩如新芽——这是真星继承者才有的独形，背后隐隐浮起乙木星图虚影：氐宿天秤，与旁人借星的通用模板截然不同。庚金少年扑极快，一指戳她肩，苏晚晴未躲，被戳中，肩上青光炸开又散，只青了一块。
"再来。"她说。
少年连出七指，每指皆中，戳在肩窝、锁骨、肋下，每一记都是"噗"的钝响——痛感先往骨头里钻，钻完再往回炸。苏晚晴一步未退。第一指落下时她浑身一颤，牙咬住下唇咬出了血；第五指过后，她能听见自己的肋骨在响。
每挨一指，身周青光便淡一分，伤处也愈一分——「枯木逢春」发动：乙木星源力沿足厥阴肝经走遍周身，胸甲上的藤纹一寸寸亮起，青藤自纹里生出缠住创口，藤丝在皮下爬——先是痒，再是麻，最后痛被一寸寸抚平。淡了的青光慢慢涨回来，涨得更慢，也更沉。乙木治疗系，打不死人，也死不了。
三十息、六十息、一百息。少年星源力见底，双拳砸她十几下，手都砸肿了，苏晚晴衣衫破碎、浑身是伤，仍站着。第一百二十息，少年腿软跪地。苏晚晴走到他面前，抬手按他肩，青光涌进，将他自伤的灼痕一一愈去。"你输了。"她说，走下台。
死寂三息，欢呼比第一项更猛。
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一比一。第三局，陆星野对赫连昭——全场等了一天的对决。
铜锣响前，赫连昭立于台上，看走上来的陆星野，开口第一句："双生。""是。""你敢不藏？"
陆星野沉默三息，抬手去解腕上那副九叠敛纹护腕。皮扣被汗泡软，他抠了两下才抠开。护腕离手，腕上露出一圈被勒了二十天的白印——印外黑，印里白。
被闷了二十天的双生星源力"轰"地涌出来，像开了闸，丹田里的东西顺经脉上顶，顶得他浑身一颤，鼻腔一热，两道血线淌过唇缝，铁锈味。暗红的光照亮半个场子，沙地被映成铁锈色。
他现了赤渊·双相铠——丙火与壬水两道本命星辉自丹田沿任督上行，覆胸背与双臂，左肩赤羽纹、右肩玄渊纹、胸口双子星纹同亮，半身独形，背后双星虚影凝而不散：真星双生的独有形制。
对面赫连昭也现了铠。庚金星辉自所借凡银星引出，银白流光自锁骨漫到脚踝，全身覆甲，甲面是标准白虎浮雕纹——通用银铠，借星模板，与陆星野的真星独形一眼可分。他抬手，星纹在掌缘亮起，「银辉·白虎斩」蓄势：庚金星源力沿手阳明大肠经奔指尖，成一道银白虎形锋芒。
观礼席有人起身。赫连昭眼眯："铜铠。""是。""一个月就敢亮？"陆星野："不敢。但我不想再藏了。"
铜锣未响——有人喊了"暂停"。观礼席上一个声音不大，却压过全场喧嚣："这一场，延后。"
司空玄起身走下观礼席，看着陆星野："你亮了双生。""是。""你知道这意味着什么？"陆星野抬眼："意味着从此中垣城都知道，丙字班有个双生。""那你还要亮？""要。因为我不想让他们看见我时，只看见一个藏着的异端——我想让他们看见，一个亮着的人。"
他抬手，掌心赤蓝交缠。场上死寂，然后三万人一起站起。陆星野立沙心，被声浪裹住，看见澹台银铠在暮色里泛冷光，看见裴七铁青、卫崇放下茶杯，看见司空玄立场边长久沉默，最后吐出两个字：
"继续。"
铜锣响。陆星野转身，面对赫连昭，抬右手，暗红涌出——第三局，开始。
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