装载机在飞机后舱坡道后几十米的地方，追到了极限。
运输机的速度还在往上提，螺旋桨搅起的尾流像一堵无形的墙，横在装载机和坡道之间。法尔汉把油门踩进了底板，柴油机冒出黑烟，车头却还是被那股尾流顶得一点点发飘，与坡道的距离，非但没有缩短，反而在缓慢地拉开。
“速度够了，速度够了！”驾驶舱里，副驾在喊，声音都劈了，“再不起飞就撞了！”
“再等等！”老鱼的声音像从牙缝里挤出来的。他的手死死压在操纵杆上，硬是压着机头，不肯在这个速度拉起——他比谁都清楚，一旦此刻离地，坡道后的那三个人，就永远留在这条燃烧的跑道上了。
“老鱼！”副驾的声音变了调，“跑道到头了！”
前方，跑道尽头的废墟和那道烟墙已经扑面而来。再不起飞，飞机就要连人带机一头撞进火光里。
就在这千钧一发的当口，装载机后斗里，铁锤动了。
他一把扯下吊臂上的安全绳，将一头死死缠在自己腰间，另一头甩给蜂鸟，吼了句“抓紧”，随即在颠簸的车斗里站起身，迎着飞机尾流，朝那道还敞着的后舱坡道，像掷铁饼一样，把安全绳的挂钩奋力掷了出去。
挂钩在气流里翻了几个跟头，堪堪挂住了坡道边缘的一根系留环，被绷得笔直。
“跳！”铁锤大吼。
蜂鸟抱着那根绳子，眼睛一闭，从车斗里纵身跃出。他整个人被尾流掀得横了起来，撞在坡道边缘，被坡道上冲过来的林砚和装卸长一人抓住一只胳膊，连拖带拉地摔进了机舱，膝盖在舱门上磕出一声闷响，人却已经进来了。
“拉我一把！拉我一把！”法尔汉的哭腔从后面传来。
这个一路怕死的向导，在最后关头爆发出意想不到的狠劲。他松开还在往前冲的装载机方向盘，连滚带爬地从驾驶座翻到后斗，看着脚下飞速后退的跑道和逼近的火光，腿肚子转筋，竟一时不敢跳。
“法尔汉！”林砚趴在坡道边缘，探出大半个身子，冲他吼，“看着我！想想你妹妹的透析机！跳！”
“三倍！”法尔汉怪叫一声，也不知哪来的力气，闭着眼扑了出来。他扑得太急，一只手抓空，整个人顺着坡道边缘往下滑，林砚死死扣住了他的手腕，蜂鸟扑上来抱住他另一条胳膊，两个人咬着牙，把这个瘫软成一团的向导拖进了舱门。
最后是铁锤。
装载机在无人驾驶中猛地一偏，斜斜冲上跑道边的碎石，车身一歪，速度骤减。铁锤借着这一歪的力道，没有去抓那根已经被蜂鸟松开的绳子，而是整个人腾空扑出，右手在千钧一发之际抓住了坡道边缘，那条布满旧烧伤的胳膊绷得像一根铁条，整个人悬在飞速后退的跑道上方。林砚扑过去，蜂鸟扑过去，连那个刺锚的装卸长都扑了上来，三个人一人抓住他一只手或腰带，拼尽全力，把这个沉重的叙比亚汉子，从狂奔的车斗和逼近的烟墙之间，硬生生拖进了机舱。
“关坡道！”林砚嘶吼。
装卸长猛地拍下液压开关，后舱坡道在一片金属的咬合声中缓缓升起、闭合。
几乎是坡道锁死的同一瞬，老鱼在驾驶舱里发出一声咆哮，猛地把操纵杆拉到了底。
运输机在跑道尽头、在那堵翻卷的烟墙跟前，剧烈地一抬头，机头昂起，机身以一种违背常理的角度腾空，起落架擦着废墟顶端的钢筋、擦着最后一团腾空的火球，硬生生拔了起来。
机腹下，那辆无人驾驶的装载机轰然撞上跑道尽头的障碍，在身后炸开一团火光，像一支为他们送行的、燃尽的火把。
机舱里，所有人都死死抓着身边能抓住的一切。
飞机在炮火和气流里剧烈颠簸、爬升，机身不时被零星的流弹击中，发出令人牙酸的闷响。也不知过了多久，那片炮火的闪光、那座燃烧的城市，才一点一点被甩到了身下、甩到了身后。
当高度表的指针终于越过安全线，老鱼在驾驶舱里长长地、缓缓地吐出一口气，整个机舱也随之陷入了一种奇异的死寂。
没有人欢呼。
这些从地狱里一寸一寸爬出来的人，只是瘫坐在各自的位置上，大口大口地喘着气，仿佛直到这一刻，才敢相信自己真的还活着。
蜂鸟仰面躺着，望着机舱顶，忽然没头没脑地笑出了声，笑着笑着，眼泪就顺着眼角淌了下来。
法尔汉瘫在货网上，嘴里还在反反复复地念叨着“三倍……透析机……三倍……”，念着念着，也跟着傻笑起来。
铁锤靠在舱壁上，右臂垂着，方才那一抓几乎耗尽了他全部力气。他扯下黑头套，露出底下那张满是烟灰和汗的脸，冲着林砚，咧开嘴，比了个口型。
林砚看懂了，那是两个字：回本。
林砚没有笑。他扶着舱壁，走到货舱最里侧，在会计的遗体旁站定。
机舱的遮光板没全拉上，月光从高处的小窗照进来，落在那张盖着工装的、再也不会有表情的脸上。林砚想起这个神经质的会计在安全屋里絮絮叨叨的“过场”，想起他捧着陈嫂那根火腿肠时的恍惚，想起他在排水沟里死死护着腰带、直到咽气前还想着老婆女儿的样子。一个管了十几年见不得光的账、胆小如鼠的男人，最后却用一种最胆大的方式，把要命的东西和自己的命，一起交到了他手上。
他站了片刻，替死者把工装的边角掖好，没有说话。
夜莺一直守在通讯台前。飞机平稳后，她忽然抬起头，摘下一边耳机，眼睛有些发红。
“林砚。”她轻声说，“使馆频道……刚收到的。咱们那三十七个人，一个半小时前，已经全部登上撤侨包机了。三十七个人，一个不少。包机已经飞出交战区，正在往安全区飞。”
机舱里静了一瞬，随即响起一片如释重负的、带着哭腔的呼气声。
驾驶舱里，老鱼听见了这条消息，沉默了几秒，通过通话器说了一句，声音里没了平日的油滑：“我在天上飞了三十年，见过太多被丢在跑道上的人。今晚这一趟，是我拉过的、最不亏的一趟。”
林砚靠着舱壁，缓缓闭上眼。一个不少。从他在铁皮围墙外沉默的那十秒开始，到此刻身在万米高空，这四个字，终于落了地。
他没有让这份松弛停留太久。
片刻后，他睁开眼，从贴身的裤兜里，摸出了那枚用擦枪布裹着的、磨得发亮的黄铜皮带扣。会计的遗体就安放在几步之外，安静地盖着工装，再也不会神经质地絮叨“过场”了。
林砚解开擦枪布，把那枚带扣摊在掌心，抬眼看向不远处的夜莺。
“找个稳当的地方。”他说，声音不高，却让机舱里几个还醒着的队员都看了过来，“等飞机平了，我们一起看看——他用一条命，塞给我的，到底是个什么东西。”
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