第9章｜养灵丹与废票风波
托人买养灵丹的事，比沈宴预想的顺利。
孙二娘在青阳城人面广，沈宴托她找了个常年从万宝阁药铺进货的富户，城北绸缎行的王掌柜。王掌柜与万宝阁无冤无仇，不过是“顺手帮人带颗药”，还能落个人情，自然乐意。
三天后，一枚上品养灵丹，装在白玉小瓶里，送到了沈宴手里。
“上品养灵丹，”孙二娘把药瓶递给他，压低声音，“王掌柜说了，这药是万宝阁药铺的镇店货，一月就出三颗。他替你买，可担了不少干系。下次要买，得加钱。”
“孙二娘。”沈宴接过药瓶，掂了掂，心里那块石头，落了地。
他回到家，把药喂给秦氏服下。
秦氏吃了药，沉沉睡去。半夜里，她忽然咳醒，弓着背，咳得整张床都在颤，半晌，吐出一口乌黑的血痰。痰一落地，她像是卸下了压在胸口多年的石头，长长地舒了一口气，枯白的脸上，竟慢慢泛起一丝血色。
“宴儿。”她虚弱地拉住沈宴的手，声音发颤，“娘觉得胸口没那么堵了。”
沈宴蹲在床边，看着母亲脸上久违的血色，鼻子有点酸。
“娘，”他反握住她的手，笑着说，“您好好养着。等儿子赚了钱，给您买最好的药，把病根儿除了。”
秦氏看着他，眼角有泪光闪动，却笑着点头：“好，娘等着。”
她停了停，忽然说：“宴儿，你爹走的时候，给你留了句话。”
沈宴心里猛地一跳：“什么话？”
“他说。”秦氏闭上眼，似乎在回忆，“'告诉宴儿，沈家的东西，能丢，账不能丢。他要是大了，就去青阳城东、老井底下，看看。'。”
沈宴愣住了。
城东老井底下？
他猛地站起来，心脏砰砰直跳。沈家在青阳城的老产，拢共就两处：祖宅，和城东那间铺子。祖宅后院那口枯灵泉，他穿越第一天就坐过，泉底是实的，什么都没有。
那爹说的“老井”，只能是城东铺子那口！
可那口井里，他只挖出了刘大发的私账，没有别的。
除非他还没挖完。
这一夜，沈宴没睡。
他等秦氏睡熟，摸黑回到铺子，又一次下了井。这一次，他带了铲子，把那块封印石板整个挖了出来，仔仔细细地检查了一遍石板底下。
石槽里，除了那本私账和一封信，还有一个拳头大的、用油布裹着的东西，紧紧贴在石槽底部，不仔细看，根本发现不了。
沈宴把油布一层层打开。
里面躺着一块巴掌大的青铜令牌，沉甸甸的，包浆厚得发亮，一看就被人贴身带了多年。正面刻着一个“沈”字，铁画银钩；背面刻着一只踏云貔貅，正是沈家商号的旧徽记。令牌背面，还刻着一行小字，刀口深且利：“持此令者，可于万宝阁总号，支取存银三千上品。”
三千上品！
沈宴的呼吸，猛地一窒。
三千上品灵石，就是三百万下品！这令牌，是沈家当年存进万宝阁总号的“存银凭证”！
他爹失踪前，把这张“存款令牌”，藏在了自家的老井底下。
可沈宴翻遍记忆，原主从来不知道沈家在万宝阁存过钱。万宝阁，可是沈家破产后，最大的债主之一！
“我爹在万宝阁存了三千上品？”沈宴捏着令牌，眉头紧锁，“那他为什么不说？为什么宁可让沈家败落，也不取这笔钱？”
他忽然想到一种可能，后背一阵发凉。
除非，这笔钱，他爹根本取不出来。除非，这笔钱，是“见不得光”的。
他爹五年前失踪，万宝阁随即成了沈家最大的债主，这两件事，会不会有关联？
沈宴把令牌贴身收好，又把石板重新盖好，爬出井来。
月光下，他站在院子里，手里捏着那枚刻着“商”字的玉牌和那张“沈”字令牌，心里翻江倒海。
“万宝阁我爹五年前。”
他低声说：“这两件事，我早晚要查个明白。”
第二天，青阳城出了一件不大不小的事。
万宝阁分号门口，排起了一条长队。
都是拿着“旧版作废票据”来兑付的散户。
事情要从三天前说起。那个拿着“宝-03741”废票的猎户，听了沈宴的话，真去万宝阁柜台兑票了。赵满仓本想打发他走，可那猎户一口一个“作废的票怎么会从你们万宝阁流出来”，柜台前人越聚越多，赵满仓怕闹大，咬着牙，让柜上兑了。
结果这一兑，捅了马蜂窝。
青阳城的散户们，一听“万宝阁的旧票还能兑”，纷纷翻箱倒柜，把压在箱子底、用来抵债的旧票据全翻了出来，一股脑儿涌到万宝阁门口。
万宝阁柜台前，挤得水泄不通，举着票据的手臂像一片树林。赵满仓脸色铁青，看着柜台上堆成小山的旧票据，太阳穴突突直跳，手背上的青筋一根根绷起来。
“掌柜的，”账房先生凑过来，压低声音，“这些旧票，拢共有三千多枚中品，要全兑了，咱这个月的流水就空了！”
“兑个屁！”赵满仓压着嗓子骂，“告诉他们，票据两年前就公告作废了，作废的票，一律不兑！”
“可、可昨儿个您兑了那张。”
“昨儿个是昨儿个！”赵满仓脸色难看，“今儿个，就说柜上没现货，让他们改日再来！”
账房先生为难地出去了。
不多时，柜台前传来一片喧哗：
“没现货？昨儿个还有呢！”
“万宝阁的票，到底还算不算数？”
“就是！我们这票，都是拿真灵材换的！你们万宝阁一句'作废'，就想赖账？”
赵满仓听着外头的喧哗，脸色阴沉得能滴出水来。
他招招手，把那个灰袍幕僚叫到跟前，低声问：“那小子，这几天在干什么？”
“回掌柜的，”灰袍幕僚说，“沈宴那小子，托人从咱药铺买了颗养灵丹，给他娘治病。野茶生意，倒是越做越红火听说城东的散修，都认他那口茶。”
“茶。”赵满仓眯起眼，“他娘的药，还是从咱万宝阁买的！他一边赚咱的钱，一边给咱上眼药！”
他想了想，忽然阴恻恻地笑了：
“去，给我查查，他那个'野茶谷'，在城外什么位置。他不是靠野茶发财吗？那咱就让那茶，断了他娘的根。”
灰袍幕僚会意，躬身退下。
窗外，万宝阁门口的喧哗声还在继续。
而城东的沈记灵材铺里，沈宴正蹲在院子里，把玩着那枚“沈”字令牌，想得出神。
“多多，”他开口，“你说，万宝阁的票据，到底是拿什么做抵押的？”
“灵石啊。”钱多多想也不想，“存多少，兑多少。”
“那要是。”沈宴慢慢地说，“有人拿万宝阁的票据，当'钱'使，买了一大堆东西，结果万宝阁的库里，根本没有那么多灵石呢？”
钱多多一愣：“那、那票据不就是空头了？”
“对啊。”沈宴笑了，“空头票据，就是‘纸’。可青阳城的人，都拿它当真钱使，因为没人查过万宝阁的库。”
他顿了顿，眼睛一亮：
“那要是，有人当着全城的面，查一查万宝阁的库呢？”
钱多多打了个寒颤：“少爷您想干什么？”
沈宴没答话。
他抬头，看向窗外，远处万宝阁分号的金字招牌，在夕阳里泛着冷冷的光。
“下个月十五，商宴。”他低声说，“青阳城所有商户，都在场。”
“到时候，万宝阁的库里有多少灵石，就该让全城的人，看个明白了。”
**（第9章 完｜钩子：沈家存银令牌浮出水面，父亲失踪前在万宝阁存的三千上品，为何取不出、不敢取？而沈宴已在谋划商宴上“查万宝阁的库”，一场动摇青阳城商业格局的风暴，正在酝酿。）**
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