夜色像一层浸了水的黑布，把云梦泽的芦苇荡盖得严严实实。
林沉回到船上的时候，苏清月已经把船重新藏进了芦苇丛深处。这片芦苇荡密得连月光都漏不进来，只有远处偶尔传来几声水鸟的啼叫。林晚已经睡熟了，阿七的舱里亮着一盏油灯，他人不在，但油灯是留给他自己的。
“他还没回来？”林沉问。
“回来了。”苏清月压低声音，“半个时辰前回来的，说渔家帮那边有动静。我让他先睡，明早再说。”
林沉点了点头，在船头坐下来。他没有进舱，只是坐在那里，看着芦苇荡深处。
苏清月在他旁边坐下：“你在等谁？”
“等一个跟了我们一路的人。”林沉说，“从岳阳楼出来就跟着，脚步很轻，是个练家子。我让他跟着，就是想看看，他能跟到什么时候。”
“你不怕他是来杀你的？”
“要杀，在岳阳楼里就杀了。”林沉说，“他不是来杀人的，是来看的。看了，好回去报信。”
“那你为什么还不睡？”
“我在想，他什么时候动手。”
苏清月看了他一眼，没有再问。她也坐在船头，短剑横在膝上，替他守着夜。
芦苇丛里，又安静下来。只有风声，水声，偶尔几声水鸟的低鸣。
过了小半个时辰，苏清月忽然低声说：“他动了。”
“嗯。”
“他刚才在东南面，现在挪到了西面。”苏清月说，“他绕了个圈子，是想从背风的方向摸过来。”
“背风的方向，声音传得远。”林沉说，“他是老手。”
“老手还让你发现了他？”
“他不是让我发现的。”林沉说，“是我让他发现的。”
苏清月一怔：“你故意的？”
“嗯。”林沉说，“我白天在岳阳楼里，就看他在打量我了。出了楼，他一路跟到芦苇荡。他要是只踩点，看一眼就走了。他一路跟到这儿，还换了三个位置，他不是来踩点的，是来办事的。”
“办什么事？”
“杀我。”林沉说，“林掌柜让他来的。林掌柜怕我把假图的事张扬出去，所以让他来灭口。”
“那你为什么不先下手？”
“等他先动手。”林沉说，“他先动手，我废他，是自卫；我先动手，他回去一说，就是林沉无故伤人。江湖上，名声这东西，有时候比命还值钱。”
苏清月沉默了一会儿，忽然说：“你变了。”
“变了吗？”
“嗯。”苏清月说，“以前的你，不会想这么多。”
“以前的我，一个人吃饱全家不饿。”林沉说，“现在我带着你们，想不多，不行。”
夜风从芦苇荡里吹过来，带着水腥味。远处的水面上，偶尔有几点渔火明明灭灭，像是谁的眼睛。
过了大约一个时辰。
芦苇荡深处，忽然传来一声极轻的响动，不是风声，是脚步声。踩在湿泥上，刻意压着步子，但还是骗不过林沉的耳朵。
林沉没有动。他甚至没有睁眼，只是放在膝上的手指，微微收紧了一些。
脚步声近了。
近到能听见呼吸声。
然后
刀光暴起！
一道黑影从芦苇丛里窜出来，手里一柄长刀，刀锋借着月色劈向林沉的脖子。这一刀又快又狠，没有半点花哨，是杀过人的刀。
林沉没有躲。
他依然坐在那里，只是偏了一下头。刀锋贴着他的耳廓劈空，“唰”地一声斩断了身后的几根芦苇。
那黑影一击不中，立刻变招。刀锋一回，改劈为削，横着斩向林沉的咽喉。这一刀，比第一刀更狠，他知道林沉能偏头躲开第一刀，所以第二刀封住了他所有躲避的方向。
但就在他变招的瞬间，林沉动了。
他依然没有站起来。他只是腰身一拧，整个人向后仰去，刀锋贴着他的鼻尖削过，削断了他额前的几缕碎发。黑影一刀落空，第三刀已经跟上，刀锋下压，直劈林沉的面门。
三连斩。
第一刀，封；第二刀，锁；第三刀，杀。
这是杀过人的刀法，三刀一气呵成，不给对手喘息的机会。
林沉的目光，在三刀落下的瞬间，终于亮了一下。他不再躲了。他抬手，两根手指，稳稳地夹住了刀锋。
“铛”
刀锋被他夹在指间，纹丝不动。那黑影挣了两下，挣不动，心头大骇，正要弃刀后退，林沉的手指一拧。
“咔嚓。”
长刀断成两截。
黑影借着断刀之势后跃，落在三丈外，握着手里的半截断刀，死死盯着林沉。月色下，能看清他的脸，左脸上有一道从眉梢到下巴的刀疤，正是岳阳楼里那个腰缠黑布刀的瘦长个子。
“疤脸陈。”林沉缓缓站起来，“林掌柜让你来的？”
疤脸陈没有回答。他握着半截断刀，盯着林沉，忽然开口：“掌柜的说，让你滚出云梦泽。你要是不滚，就让你躺着出去。”
“哦。”林沉说，“那你打算让我怎么躺着？”
疤脸陈没有说话。他忽然低吼一声，断刀一甩，刀柄脱手，直射林沉面门。同时他整个人扑上来，右拳带风，砸向林沉太阳穴。
这一下又快又狠，是同归于尽的打法。
林沉侧身避开断刀，右手一翻，五指如铁钳，扣住了疤脸陈的手腕。疤脸陈的拳头停在离林沉太阳穴三寸的地方，再也砸不下去。
“咔吧。”
一声脆响。疤脸陈的右臂，从肘关节处，被硬生生拧脱了臼。
疤脸陈闷哼一声，豆大的汗珠从额头上滚下来，但他咬着牙没有喊。他左手一翻，从腰后拔出一柄短匕，反手扎向林沉的腰。
林沉早有准备。他侧身一让，左手抓住疤脸陈的手腕，往下一压。
“咔吧。”
左手腕也脱了臼。
两柄匕首都掉在地上。疤脸陈双臂无力地垂着，像两根断了的船桨。他后退两步，靠在芦苇丛边，胸膛剧烈起伏，额头上全是冷汗，但那双眼睛里依然满是凶光。
“有本事……杀了我。”
林沉看着他，没有立刻动手。
他弯腰，捡起地上那半截断刀，在手里掂了掂，又扔回疤脸陈脚边：“我不杀你。”
疤脸陈一愣。
“回去告诉你们掌柜的，”林沉说，“他给的图，我收下了。他布的局，我也收下了。让他等着，云梦泽这潭水，很快就该浑了。”
疤脸陈盯着他，嘴唇动了动，像是想说什么。最后他什么都没说，踉跄着爬起来，往芦苇荡里退去。退了几步，他忽然停住，回头看了林沉一眼。
“掌柜的说……那图是假的。”疤脸陈的声音沙哑，“你走不出去的。”
“我知道是假的。”林沉说，“假的，也有假的走法。”
疤脸陈没有再说话。他转身，消失在芦苇荡深处。
疤脸陈的身影消失在芦苇荡里，过了很久，脚步声才完全听不见了。
林沉弯腰，捡起地上那半截断刀，在手里掂了掂。刀是好刀，百炼钢打的，刀柄上缠着黑布，布上沾着陈年的油渍，是常年握刀磨出来的。
“林掌柜的刀。”他低声说，“好刀，可惜跟错了人。”
他把断刀扔回地上，拍了拍手，没有立刻回船。他站在芦苇荡边，看着疤脸陈消失的方向，看了一会儿。
“他回去了，林掌柜就知道我没死。”林沉说，“他知道我没死，就会想第二招。他第二招，会用在哪？”
“岳阳楼里，还有他的人？”苏清月问。
“有。”林沉说，“我白天在楼里，看见至少三个人，眼神不对。他们是林掌柜留在明面上的眼睛。我要是再进岳阳楼，他们会认出我来。”
“那你打算怎么办？”
“不进了。”林沉说，“让他来找我。”
“他来找你？”
“嗯。”林沉说，“我废了疤脸陈，又拿了他的假图，他一定坐不住。他坐不住，就会派人来探我的底。他派人来探，我就知道他的下一手棋，落在哪儿了。”
苏清月这才从暗处走出来。她手里握着短剑，一直没出手。她看了林沉一眼：“你留了他一条命。”
“他不该死。”林沉说，“他是林掌柜的刀，刀是听人使唤的。要算账，找握刀的人。”
“但他会回去报信。”
“就是要他回去报信。”林沉说，“他回去，林掌柜就知道两件事：第一，那图没骗住我；第二，我不好惹。他知道了这两件事，就会重新打算盘。人一打算盘，就会犯错。”
苏清月想了想，说：“你这一手，比杀了他还狠。”
“不狠。”林沉说，“留着一条命，让他到处说‘林沉废了疤脸陈的胳膊’，比杀了他管用。江湖上的人，最信这个。”
两人回到船上。鬼医不知什么时候醒了，坐在船舱口，手里攥着一包药粉：“要不要给你配点金疮药？你那两根手指，夹刀夹得不疼？”
“不疼。”林沉活动了一下手指，“练过。”
“练过夹刀？”鬼医斜眼看他，“你练的这是哪门子功夫？”
“断魂崖底，没吃的。”林沉说，“用手夹过三年的鱼。鱼比刀滑。”
鬼医：“……”
苏清月在旁边，嘴角弯了一下，又压下去了。
船上的灯，一直亮到天快亮。
林沉靠在舱壁上，闭着眼，却没有睡。他在想林掌柜的事，在想假图的事，在想接下来的路。
天蒙蒙亮的时候，阿七醒了。
他揉着眼睛从舱里出来，看见林沉坐在船头，又看见地上那半截断刀，吓了一跳：“少爷！这刀！这刀哪儿来的？！”
“昨晚有人送来的。”林沉说，“趁你睡觉的时候。”
“送刀？！谁这么大半夜送刀？”
“一个疤脸的。”林沉说，“来杀我的。”
阿七的脸色，一下子白了：“杀……杀你的？！他他他人呢？！”
“走了。”林沉说，“我把他两条胳膊卸了，让他回去报信了。”
阿七张大了嘴，半天没合上。他看了看林沉，又看了看那半截断刀，结结巴巴地说：“少爷……你你你没事吧？”
“没事。”林沉说，“就是手有点酸。”
“那要不要我给你揉揉？！”
“不用。”林沉说，“过来，看看这张图。”
阿七这才注意到林沉面前摊着的那张羊皮纸，凑过去，看了两眼：“少爷，这图能走吗？”
“能走。”林沉说，“但走不到北岸。”
“啊？”
“你看这条红线，”林沉指着图上的红线，“画得特别粗的这一段，叫‘回水湾’。水路图上，标注越仔细的地方，越是有人做过手脚。我让鬼医看了，鬼医说回水湾那片水，水下全是暗桩，渔船进去都得翻。”
“那林掌柜是骗我们？”
“骗是骗了，但骗得不高明。”林沉说，“他画一条假路，是想让我走那条路，好落在他的局里。但他忘了一件事，云梦泽，不是他林掌柜一个人的云梦泽。”
“那是谁的？”
“是渔家的。”林沉说，“这泽里每一寸水路，渔家人闭着眼睛都知道。林掌柜的假图能骗外人，骗不了渔家帮。”
阿七眼睛一亮：“那咱们去找渔家帮！”
“已经去了。”林沉说，“昨晚你回来之前，我去了一趟。”
“啊？那我昨晚……”
“你昨晚睡了。”林沉说，“睡得挺香，还打呼噜。”
阿七：“……”
“渔家帮那边，”林沉顿了顿，“帮主想见我。他让渔家的船，今天午时，在泽心岛等。”
“泽心岛？”阿七问，“那是什么地方？”
“渔家帮的地盘。”林沉站起来，“走，带上药箱。鬼医，你那治老寒腿的药，配好了没有？”
“配好了。”鬼医从舱里拎出一只药篓，“治老寒腿的，治风湿的，治蛇咬的，都配了。渔家帮在泽里打渔，最缺的就是药。”
林沉点了点头：“那就走吧。”
他转身，正要下船，忽然停住。他回头看了一眼岳阳楼的方向。
晨光里，岳阳楼的飞檐在雾气中若隐若现，像一只蹲在水边的鸟。
“林掌柜，”林沉低声说，“你画假图害我，我废你一条刀。这一局，算平。下一局”
他顿了顿，嘴角弯了一下。
“该我落子了
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