郝锋把领粮签拍在桌上，桌脚一晃，空桶向旁边滚了半圈。
签上前营六石。
原来十一石的旧签就捏在他另一只手里，汗把边角浸软了。他没有先骂，叫身后的兵上前，把袖子卷起。那兵右臂挨了一道擦伤，医棚只来得及给他缠布，外衣穿不上，提盾时血便沿肘弯往下滴。
“他在门口站了半夜，刚从墙上换下。”郝锋道，“你去问他的手，还拉不拉得开弓。”
许砚生将新粮签扶正。两名看守在他身后站着，郝锋看见绳，眼神更冷。他在案前等了这么久，正是要找写这张签的人。
“十一变六，是你写的？”
“我提出的。将军还要核分处，签了才发。”
“叫我们退了几处哨，是少走几步路，又不是少长一个肚子。门闭了，骑兵还在外头。你把前营的粮舀到民灶，晚上谁上墙？”
许砚生没拿三日六十那张纸给他。纸上的算式郝锋不会看不懂，他身后的伤兵却连袖口都拢不上。
“你们换下来的，先在哪吃？”许砚生问。
“原灶。锅还没起。”
“缩回的人，有没有移到内墙领粮？”
郝锋把旧签展开，上面几处哨的接收押都没齐：“人先撤回来了，转领粮的名还没移。你这边六石一送，内墙那边说簿上没他，他们就两头领不到。”
许砚生看清那几行，立即取来缩防名纸。他所算的十五石分作医棚三、内墙与杂役六、前营六；若人已归内墙，名纸还压在前营，两个六石确实会把同一个兵夹在外面。他请郝锋把交接的伍长叫来，先对退回的名单，不能为了账上好看就让人空着肚子等。
郝锋没有消气：“对完，还是少五石。”
“是。”
“六石够？”
“够发几顿，灶上要按人数分。我不敢写够你们一直守。”
许砚生说完，郝锋将伤兵的手提到案沿，布上的血落下一点。许砚生拿废纸垫住，没能去握那只手。他左肩也还痛，可他坐在案前，只伤了一处；郝锋带来的人一夜没有坐过。
“民灶那边有老人，也有能挑刀的。”郝锋压低声音，“先让能干活的自己找口粮，有那么难？”
“他们把家和粮都丢在外头了。”
“我们也有家。”
门外的风从帘下钻进来，许砚生扶纸的指节绷紧。半晌，他只说：“我知道。”
郝锋等着下半句，许砚生没补一句能劝人释然的话。谁少吃都有人在背后等他回去，今天要从前营拿走五石，这一点不会因为许砚生把民灶的名字念一遍便消失。
医官从棚里赶来，见血先拉伤兵坐下，剪开浸湿的布。伤口没到骨，却一直渗，他洗完重新缠住，才听见两人说的是减粮。
“医棚三石先别动。”医官抬手，“发烧的吃不下硬饭，要米汤，稍能吃的还要饭。今早洗创的水也得煮，留点血在布里，过两天烂了，你们要给的就多了。”
郝锋道：“我没说断伤兵的。”
“来棚里的不会都挂着医棚名。”医官指着他带来的兵，“这个午后要换药，若又上墙，不肯报病，锅里便不知道给他留。你们领回去时带上我的签，别在两头都算他，也别两头都漏。”
许砚生将伤兵名字和医官注明的本日去处写给两边灶工。三石留医棚，前营六石和内墙杂役六石在名册交接后核，已经发出的早饭也并进去。医官看过，才拿着布和药去下一处，不再守案等他们争出一个都满意的数。
韩靖进来时，郝锋已经第三次展开旧签。韩靖接过看了一眼，没把它扔掉，压在自己的新分粮令旁。
“减粮是我准的。”
“将军，前营夜里还得轮守。”
“今晚重新核。今晨先按缩防后的分处发，别叫兵因为换了地方就两灶都不认。你将漏领的人带到灶前，领粮签上补押。”
郝锋问那五石由谁还。韩靖道今日不还，民灶领五石，军中留十五。若当日实收新粮，或民已撤走，晚间再核，不拿尚在南坡的纸数许给前营。
郝锋望了他一会儿，终于放下旧签，却把新签折在手心，并未递给等在门外的挑粮兵。
戚照雪从侧门进来，见那名伤兵坐着，先让他把盾放下。她拿起分粮令，在前营六石旁指了一下。
“热的先送这边。上墙换下来的人，吃完才轮下一班。内墙灶有火，民灶用另一个锅，不能都挤在同一个锅前耗时辰。”
伙头说柴不够把两灶一直烧。她叫他把火时分开，送到前营的热食盛在带盖桶里，早饭已吃过的不要再挤这桶；前营领完，灶火接着煮民粮。每处派一个经手的人守着领签，未吃到的人直接找那个人问。
韩靖把时辰一并写入令。戚照雪再对缩防人数，仍未签齐的交接处由两边伍长当面补，不许一个说人来了，一个说名未到。郝锋伸手按住其中一名，叫送纸的兵去找该伍长，这回语气里仍有火，却已经是在找怎样把这一顿领回来。
许砚生将自己的饭签取出来，划去本日一份较稠的饭，改列薄饭。他的份额本就在内墙杂役那六石内，减下的留给这份额中的轮值兵，不另给总数添一笔。看守问他肩伤未愈，是否得听医官，他说伤口换药照旧，吃饭先依此记，若医官认为须改，再带签来核。
郝锋瞧着，没有称赞。
“你少一碗，填不了前营五石。”
“填不了。”许砚生把签放进同一叠，“只是不想让你来领六石时，看见我另拿一份。”
郝锋接过前营领签，叫门外挑粮兵进来。他让那名伤兵留着，午后跟医官换药，转身出门前又回了一次头。
“今晚我还来问。”
“带实数来。”韩靖道，“我也在。”
两个挑粮兵抬签去了仓门。许砚生听见郝锋在外头叫人先抬热桶，没有再骂案前的谁，却也没有说这份分粮公道。桌上血点还在，他将垫纸折起，扔进废纸筐，换了一张干净纸。
方才那只空桶被搬到墙边。桶内干得发白，只有桶底一道泥痕。戚照雪弯身摸了断绳，叫报信兵站到路图前，重说外井被射时的位置。
“水口前有人伏弩。”那兵点在堰下，“井边第一桶刚下，绳就断了。我们带盾退，没看见有几个人。”
“从哪边来箭？”
“堰东侧，高处。”
戚照雪又问清两箭落点，让他在图上各按一指宽的位置。她没把这个距离直接写成敌人固定站位，只圈出受压的井前和堰头，旧砖槽的位置却留着空。
值水兵进来报内缸，六缸水，盛得并不都满。军灶、医棚和饮水都扣在里面，照今日新进的人算，最多撑半日。他们已经拿板盖住缸口，可柴灰落得再少，也不能让六缸自己长满。
韩靖问：“医棚煎洗的水能减么？”
医官在门外应，重复用过的洗水不能再洗新伤，煎药的先留。伙头也站住了，锅里有米，火还在，人却已开始数哪一桶必须先取。
戚照雪将图转向韩靖。
“我请取水差。八名兵，段成作副。走旧砖槽，向上游绕四百步，避堰前的弩口。先看能否近水，能取就取，不能取就带人回，不去争那个堰头。”
韩靖问她搬运怎么安排。她说长盾掩住槽口，分人警戒和递水，少带硬桶，多用水囊减响，牲畜候在能退的地方，水装好才靠近。若槽被骑兵压住，不散开向水跑。
“申前回。”韩靖道。
“是。”
“八名的名单带来。你的停差复核仍在，这道只许取水，不能凭它追敌出哨。”
戚照雪将图上的退路指给他看，点头。许砚生没有把她过去的违令搬来劝她，也没有替她写带哪八个人。他将空白名纸递给段成，让他自己去点人。
韩靖取笔，在取水令上写下戚照雪临领八兵，申前归堡。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
