说是试炼，其实就是阿釜说了不算、村长拍了板的老规矩。
秋天头一场雪下来之前，落石村的年轻人要各自进铁木林猎一头成年的兽，扛回村口，皮归自己，肉分三成给村里。进得去、出得来、兽打死了，才算过。
前几年，村里够格下场的只有七八个，都是阿釜那辈的徒弟辈。这两年黎野算一个，阿焰算半个。
今年这一场，来的只有六个人。
黎野到的时候，阿釜已经在那儿等了。他手里拎着那把祖传的猎刀，站在树下，一句话也不说，就那么看着。
“今天不下场？”黎野问。
“我下不了了。”阿釜把刀推过来，“拿着。”
刀柄上有一道深槽，是常年被磨出来的。刀身薄，刃口卷了一小块，没开崭。
“这刀杀了二十年狰。”阿釜说，“你上回杀那头大的，用的也是它。”
黎野接过来。刀比看上去沉。
“我不用。”他说。
阿釜的眉毛动了一下。
“我用的是断树枝、是拳头、是咬。”黎野把刀背在身后，“我要是哪天靠这刀赢的，那我这身骨头就白长了。”
阿釜盯着他看了很久，忽然笑了一声，笑声里没什么好意，就是那种老油条遇到愣头青的笑。
“随你。”
场子设在林子东头的一片坡地上。六个人分作两拨，各占一边。阿焰在另外一拨，站在她那边的树影里，火藤在手上转，转得人不敢靠近。
轮到黎野的时候，天已经中午了。
他进林不到半个时辰，就遇上了。
一头灰背的岩羊。
不是荒兽，就是山上常见的岩羊，个头顶得上一个小牛。它站在坡顶，犄角弯成两道弧，正低头啃草。
黎野绕到下风口，蹲下来，等。
等了半个时辰，等来了风。
岩羊抬头，鼻子抽搐了两下，冲他这个方向“咩”了一声。
黎野站起来。
第一头狰他扑上去咬住了。这头岩羊，他扑上去，抓的是它的角。
角是硬的，抓不动。他顺着惯性被顶起来半尺，摔在石头上，肋骨震得发麻。
岩羊低着头冲过来。
黎野在地上滚了一圈，右手拧住它的角，整个人借着这股力往侧面翻，翻到它身后，左臂勒住它的脖子，脚跟往后一带。
岩羊“咚”地跪了下去。
黎野没松手，压着它的脖颈，另一手掐住它的鼻子，把它闷进土里。
数到十，岩羊不动了。
他松开手，坐下来，喘气。背上全是汗，风一吹，凉得像泼了水。
收刀的时候，他才发现手在抖。不是怕，是骨头缝里那股撑不住的劲。
他把岩羊扛回村口的时候，天已经黑了。
村口空着。猎户们聚在打谷场上，火堆烧得旺，六个人扛回来的六头兽摆成一排，皮摊在地上。
阿釜走过去，看了一圈，走到黎野那头岩羊跟前，蹲下来，用指甲划了一下羊皮。
“成年母羊，八月里头胎，掉了两颗牙。”他抬头看黎野，“你它自己摸的？”
“摸了。”
阿釜站起来，没再说话。
打谷场上的火噼啪响。村长把酒碗端起来，走到中间，说了一句话，声音不大，但每个人都听见了。
“往后，落石村的年轻一辈，黎野领头。”
阿焰在树影里吹了声口哨。
小瞎不知从哪儿蹿出来，一步蹦到打谷场中央，仰着脑袋冲黎野叫了一声，声音里带着点不容商量的得意。
黎野低头看它。
“……行。”他说，“那你二狼。”
小瞎仰了仰身，在雪地里躺平，四脚朝天，露着肚子。
一屋子人笑了起来。
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