入府第十日，辰时刚过，灶房外头围了一圈小丫头。
阿芷端着药篓过去领柴，人还没走近，先听见念榜文的声音。
“五百两！涨到五百两了！前日还是三百两呢！”
“何止，听我说，那画像又换了新的一版。头一版那丫头，扁脸塌鼻，跟谁都不像。这一版，啧。”
“像大户人家出来的了。眉眼细细的，下巴尖尖的，瞧着就金贵。”
人群里有人咂嘴：“五百两白花花的银子，够置两进的小院了。要是我，我都不认得自己是谁。”
还有人拿炭笔把新画像临在掌心大的一张纸上，说要带回去给当家的瞧瞧。五百两，值得全城的人替官府长眼睛。
一阵哄笑。
阿芷从人堆边上过，脚步没停，耳朵却把每一个字都收了进去。
云京悬赏寻苏家孤女。榜文贴出去月余，赏格从三百两涨到五百两，画像换了三版。一版比一版像。
回来的路上，她把这三版画像在心里摆开。
头一版扁脸塌鼻，是官差凭着卷宗上“年方十四”几个字瞎画的。第二版眉眼出来了，第三版连下巴那点弧度都对上了。
画师的手再巧，也巧不过无中生有。像得越快，说明外头有人给画师递底子。
见过她的人不多。见过她、又敢往官府递话的，更少。
她把这笔账记下，走进灶房。
领了柴回药房，疤周正蹲在灶前引火，见她来，往灶膛里添了根柴。
“外头吵什么？”疤周问。
“悬赏寻人。”阿芷把柴码好，“五百两。”
“啧，五百两。”疤周摇头，“什么样的人，值这个数？”
阿芷没答，蹲下来替她理火。火光映在脸上，一跳一跳的。
值这个数的人，眼下正蹲在这儿，给一个快死的首辅煎药。
午后她照规矩去书房奉药。跨院静得很，郭嬷嬷守在廊下，见她来，只抬了抬下巴。
屋里药味比往日重。裴璟今日精神头不济，半倚在凭几上看文书，一页翻得很慢。
阿芷奉了药，照旧搭腕三息。
脉还是那样，空浮，结代，像一根将断的丝。
她收回手，正要退下，裴璟忽然开口。
“外头榜文，你见了？”
阿芷的手停了半息。
“回大人，见了。”她垂着眼，“寻人的。五百两。”
“嗯。”他翻过一页文书，“你识字？”
“奴婢识得几个。”
“哪个庄子上的人？”
“北地，青云镇。”
青云镇是真的。她在那儿住过两年，井在街哪头、药铺掌柜姓什么，都答得上。九句真话里藏一句假的，才瞒得过盘问。
他没再问。药香一丝一丝往上飘，屋里静得能听见纸页摩擦的声响。
她退到门边时，忽然明白这不算完。他不接着问，比接着问更沉。记下了的人，才有工夫等。
“下去吧。”
阿芷抱起药盅，福身退出。走到门口时，她听见身后传来一声吩咐，是对郭嬷嬷说的，声音不高。
“榜文的事，报上来。画师新画的像，也呈一份。”
她推门出去，脚步很稳。
当日酉时，她再去书房送安神汤，廊下多了一样东西。
一张纸，用镇尺压在窗台内侧，像是专门搁在那儿给她看的。
画上是个女子。眉眼细细，下巴尖尖，鬓边斜簪一支素银簪。
画师极好。三版的画像里，这一版最像。
像到什么地步呢。不看眉心那一点朱砂，十个见了的人里，得有七个回头再看她一眼。
阿芷托着汤盅，站在窗前，把那画像看了一会儿。
看眉。看眼。看鬓边那支簪。
然后她伸手，把汤盅往臂弯里挪了挪，跨进门去。
“大人，安神汤。”
裴璟搁了笔。
她把汤盅放在案上，退开半步，垂手立着。目光落在案角，那枚旧白子还搁在原处，位置没挪过分。
“大人今日看着，比方才好些。”她说，“汤趁热。”
裴璟端起汤盅，喝了一口，搁下。
“画像上的人。”他忽然说，“你说，这会儿在哪儿？”
屋里的炭盆哔剥响了一声。
阿芷垂着眼，声音很平：“回大人，奴婢不知。只是五百两的赏格，满城的眼都盯着，藏得住一时，藏不住一世的。”
“嗯。”他看着窗外那张画像，“那就快了。”
阿芷福了福身，退出去。
出门那一刻，日头正沉，把她影子拉得老长。她沿着廊下走，不快，也不慢。
藏不住的。
因为那个人不在别处。画像三成像的孤女，就在下令活要见人的人身边，一日两回，搭他的腕，试他的脉，看他案头那枚没有对手的旧棋子。
五百两买不动的安静，她打算再拿一阵子。
拿到卷宗为止。
而卷宗，也有它自己的日子。她听老仆提过衙门的旧例：谋逆案的卷宗，存档二十年，期满销毁，一把火，烧得干干净净。
苏家的案子，到明年开春，满二十年。
她的账，和那把火，在赛跑。
入府第十二日，晌午，松鹤院来人传她过去。
老太君倚在榻上，气色比病前还好些，腕上那串沉香珠慢慢捻着。翠屏站在廊下没进来。
“坐。”老太君指指榻边的绣墩。
阿芷没坐，屈膝立着。
“那孩子的事，我看在眼里。”老太君说，“热毒下得又准又稳，敢担待，也不贪功。这样的人留在药房打杂，是埋没了。”
“老太君谬赞。”
“不是赞。”老太君咳了一声，摆摆手，“是使唤你。往后你就留在松鹤院名下当差，药房的钥匙，也交你一把。”
说着，从枕边摸出那枚黄铜钥匙，递过来。
阿芷双手接了。钥匙还带着老太君掌心的温。
“你想要什么赏？”老太君看着她，“说一个。银钱，衣裳，或者抬你的身份，都使得。”
屋里静了一瞬。换了旁的丫头，这一问是天上掉馅饼。廊下当值的两个丫头都竖起了耳朵，翠屏立在门边，手拢在袖子里，看不见攥没攥紧。
阿芷垂着眼，答得不快：“奴婢想跟嬷嬷们学着管账。银钱衣裳，花完就没了。管账的本事，跟人一辈子。”
老太君捻珠子的手停了停，笑了。
“倒是个实的。”她说，“账就放在你眼皮底下，学不学得会，看你自己的造化。”
又说了一回闲话，无非问她北地的风土，药铺的规矩。阿芷拣能说的说，说得不紧不慢。临了老太君乏了，摆摆手放她去。
出了松鹤院，日头正好。
阿芷把钥匙攥在手心，站了一会儿。
松鹤院是什么地方，府里人人都清楚。老太君的私库，裴府里说一不二的一处。前几日，她还是个炭例减半的通房，被翠屏带着人掀床褥，如今名字进了松鹤院的册子，钥匙挂在了她腰上。
打狗看主人。往后这府里，动手之前，都得先掂量掂量。
可她攥着钥匙，想的不是这个。
药房管的是药，管不到卷宗。可药房连着账，账连着账房，账房在外院，外院进出的人里，有衙门走动的师爷。一条线，从她掌心这枚钥匙起头，往府外头去。
苏家的卷宗，当年经手签押的人，每夜就睡在夹道那头。
赏格五百两，画像一版比一版像。她要的东西，也在一版一版地近。
傍晚她交完差，出松鹤院，廊下撞见翠屏。
翠屏笑着让路，脸上的笑挂得很稳：“你如今是有福气的人了。”
“是老太君抬举。”阿芷从她身边走过，脚步没停。
走过两步，她倒是停了停。
“姐姐早上没用饭？”她问，“气色不大好。”
翠屏气得笑了：“你倒是会看。”
“不是会看。”阿芷说，“是姐姐这脸色，跟药渣里挑出来的差药一个色。”
说完她就进了药房，门轻轻带上了。
夜里，她把钥匙搁在枕下，那半枚旧玉贴身收着。窗外更漏一声一声，夹道那头的书房，灯又亮到了三更。
她在黑地里把路数摆开：钥匙在手，药房的进出她能看全；账连着账房，账房在外院；外院进出的人里，有走动衙门的师爷。一条线，从她掌心起头，一头拴着药，一头拴着官府。
线是摸出来了，还不知道线的那头，拴在哪个人身上。
而另一条线在他手里。他报榜文、调画像，查的是她。
两条线，早晚撞上。撞上那日，就看谁先亮底牌。
两个人，各揣各的心事，隔着一道夹道。
一头的灯，为前路熬。
一头的钥匙，为旧账开。
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