次日清晨，天光大亮，春风和煦、天光澄澈。
北疆边境一改往日肃杀紧绷，关外哨卡士卒站姿松弛、阵型散乱，巡逻频次大幅减少，远远望去，尽显久安懈怠、疏于守备之态。
这是夏辉刻意营造的假象。
精锐尽数隐匿、锋芒尽数收敛，表面松弛破败，内里杀机暗藏，整座城关如同一只蛰伏的猛虎，敛息藏锋、静待猎物入局。
辰时刚过，北方草原烟尘大起。
数千苍狼部骑兵列阵南行，铁甲森森、旌旗整齐、阵型严密，无半分散乱，与昔日散漫的蛮族骑兵截然不同。人马行进有序、进退有度，每一步推进都沉稳规整，尽显强军风范。
队伍最前方，数十游骑开路探哨，左右警戒、前后探查，细致排查沿途沟壑、林地、山谷，杜绝任何埋伏隐患，谨慎到了极致。
中军位置，黑色狼旗高高飘扬，那名神秘的苍狼部首领身处阵中，依旧兜帽覆面、不露真容，端坐马背，身姿笔直、沉稳如山。
他目光淡淡扫过大炎边境哨卡，眼底无贪婪、无急躁、无狂喜，只有审慎的审视与冷静的判断。
“守军懈怠、阵型松散，看似属实。”他低声自语，声线沙哑低沉，“但夏辉此人，诡诈多谋、极善藏锋，不可仅凭表象判断虚实。”
历经一冬探查，他早已将夏辉的战绩、打法、性格摸查透彻。知晓这位年轻的边关将帅，最擅长示弱诱敌、虚实结合、以巧取胜，从不按常理出牌。
他绝不会被眼前的假象迷惑。
“传令前军，放缓推进、步步为营，先逼退关外游骑，不急于强攻城关。”
军令传出，苍狼部前军即刻减速，稳步压向边境。
此时，黎筝率领两百轻骑如约而出。
她未着重甲、未显锋芒，一身普通戍边士卒装束，刻意压低气势，率领小队在关外旷野游走，看似巡查守备，实则静待敌军逼近。
待苍狼部骑兵逼近三里之内，黎筝抬手示意，小队列阵迎上，故作仓促迎战之态。
两军短暂接触，兵刃交击、战马嘶鸣，厮杀声势浩大，实则点到即止。
黎筝精准把控战局分寸，不逞强、不恋战、不露破绽，交手数合便佯装不敌，策马后撤、率众败退，阵型散乱、弃械奔逃，将怯战溃败的假象演绎得淋漓尽致。
两百轻骑有序后撤，一路败退、一路示弱，毫无反扑之力。
苍狼部前军将领见状，立刻回身禀报：“首领！敌军战力孱弱、无心恋战、节节败退，果然军心懈怠、守备空虚！可顺势追击、扩大战果！”
阵中神秘首领眸光微沉，依旧没有贸然下令全军追击。
他静静看着前方败退的骑兵，目光锐利、细细甄别，试图从破绽中找出隐藏的玄机。
“败退有序、不乱不慌，看似溃败，实则暗藏章法。”他缓缓开口，一语看穿表象，“这是刻意诱敌，绝非真败。”
帐下将领皆是一惊，随即心头凛然。
己方已然足够谨慎，没想到对面诱敌之术，竟如此逼真、如此精妙，虚实难辨、毫无破绽。
“那我军是否止步回撤、固守青河？”将领低声询问。
神秘首领沉默片刻，眼底掠过一丝决然。
“不撤。”
“明知是诱局，依旧要进。”
“夏辉设局诱我，便是笃定我不敢进、不愿进。我若不进，便是自怯避战、错失战机，永远被他压制、永远无法突破北疆防线。”
“他要诱我入局，我便入局破局。”
此人胆识、气魄、格局，远超寻常草原首领。明知前方大概率有埋伏，依旧敢逆势推进，以险破险、以局破局。
“传令！前军继续追击，中军稳步跟进，后军压阵兜底，三军层层推进、互为依托，不贪快、不冒进、不分散。即便有埋伏，亦可就地结阵、从容破局、反杀敌军！”
军令果断、布局沉稳。
他早已做好万全准备，将诱杀之局，化作正面决战之机。
苍狼部全军再度启动，层层推进、步步压境，阵型严密、毫无疏漏，稳稳朝着大炎预设的伏击谷地方向进发。
黑岩关城头，夏辉静静俯瞰远方烟尘，将敌军动向、阵型变化尽数收入眼底。
他眼底掠过一丝讶异，随即化为凝重。
“好一个沉稳对手。”
“明知是局，依旧敢入，且步步为营、层层设防，不留半分破绽。”
这是他征战北疆以来，第一次遇到能看穿他战术、预判他布局、且敢逆势破局的对手。
此战，远比预想的更加艰难、更加凶险、更加精彩。
“传令各部，收紧埋伏阵型，做好硬战准备。”夏辉沉声下令，语气铿锵，“对手沉稳老练、绝非庸碌，无需留手、无需侥幸，全力一战、务求全歼！”
暗藏山谷的铁血精锐，尽数屏息凝神、握紧兵刃、蓄势待发。
虚实博弈、人心对决、战术拉扯至此，再无退路、再无缓冲。
北疆决战，正式步入最凶险的核心对局。
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