京城的私密手谕，避开六部耳目、绕过世家把控的驿传，由御前亲信内侍亲自快马递送，一路昼夜兼程、直达黑岩关。
抵达城关之时，正值午后，春日暖阳遍洒大地，消融的积雪顺着城墙砖瓦缓缓滴落，细碎水声连绵不绝，为肃穆的边关平添了几分鲜活气息。
夏辉正在中军大帐与众人复盘雪原情报，统筹开春防御布局。
一冬探查，斥候早已将苍狼部的底细摸查大半。新首领从不现身寻常营地，行事诡秘、号令严明，所部士卒摒弃了旧蛮族的散漫陋习，军纪严苛、战法统一，尤其擅长雪原奔袭、隐蔽穿插，远比以往的草原散兵更难对付。
“苍狼部如今练兵，不求劫掠战果，只求阵型整齐、进退统一。”苏怀义指着沙盘上的敌军布防区域，神色凝重，“这是正规军的练兵之法，绝非草原部落的野蛮厮杀。此人绝非寻常草莽，必有过人眼界与城府。”
陈垚沉声道：“最可疑的是，他始终克制不战、不扰边境，似在刻意避战，静待我方出现破绽。”
黎筝蹙眉补充：“草原各部历来弱肉强食、互相征伐，苍狼部崛起速度过快，必然吞并诸多部落，却无大规模内乱反噬，可见其控部手段极为狠厉。”
众人逐一分析，层层拆解对手优势，气氛愈发严谨。
正当此时，帐外亲兵入内禀报：“启禀各位将军，京城御前内侍亲至，持有陛下私密手谕，求见夏副将。”
众人闻言皆是一怔。
公开圣旨、明发诏令乃是常态，私密手谕、绕过朝堂六部，却是极为罕见。这意味着，内容不可为世家朝臣所知，是帝王独对边关将帅的私下嘱托。
夏辉起身出帐，恭敬接旨。
内侍低声传命，不敢高声张扬：“陛下口谕，此信仅夏副将一人阅览，不可外传、不可公示。朝中诸事，将军心知即可，无需辩驳、无需忧心。”
夏辉接过折叠整齐的素色信纸，指尖触及纸面，能感受到帝王落笔时的沉重心绪。
他转身返回大帐，屏退左右，独自展开信纸。
寥寥数语，字字恳切，褪去了帝王的威严肃穆，多了几分坦诚无奈。
看完内容，夏辉静坐片刻，眼底掠过一丝了然，随即归于沉静。
此前的流言猜忌、君臣隔阂、朝堂疏离，至此彻底烟消云散。
他从无半分怨怼，也从无需刻意辩白。他守的从来不是帝王恩宠、朝堂权位，而是家国山河、边关百姓。可帝王这份坦诚与信任，依旧让他心底微暖。
乱世浮沉，君臣相知本是最难之事。帝王虽年少、虽有猜忌、虽受制世家藩镇，却终究心明眼亮、分得清忠奸善恶、辨得明是非对错。
夏辉将信纸小心翼翼收好，妥善封存。
再度转身看向众人，他眼底的疏离淡然尽数褪去，多了几分笃定底气。
“朝堂困局，陛下尽知。”夏辉轻声开口，简明扼要，“流言阻滞、世家拖延，陛下皆已洞悉，心中自有决断。此前猜忌，尽数消解。”
众人闻言，皆是心头一松，积压两月的郁气瞬间散去。
陈垚长舒一口气，面露喜色：“陛下清明，我等将士便无后顾之忧！”
苏怀义颔首感慨：“君臣误会一解，边关与中枢再度同心，此后我们练兵守土，再无需顾忌无端构陷。”
黎筝眉眼舒展，轻声道：“最难的从不是沙场血战，是身后无人信、无人懂。如今初心可鉴、忠心可安，足矣。”
夏辉目光重回沙盘，语气沉稳有力：“后顾之忧已消，接下来，全心对敌。”
“苍狼部隐忍太久、蓄力太深，越是克制，爆发之时越是迅猛。开春雪融之后，必有一战。此战不仅是定北疆、清边患，更是稳朝堂、震藩镇、立军心的关键一局。”
“此战必胜，且必须赢得利落、赢得彻底。”
一句必胜，无半分狂傲，全是胸有成竹的底气。
君臣定心，军心稳固，边关沉寂蓄力，只待春风解冻、一战破局。需卿为护国柱石。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
