宴席，吃到最“野”的时候。那三个商人已经喝得歪歪斜斜，那几个划拳的嗓门一声高过一声，姓钱的端着酒杯跟马副官碰了一杯又一杯。满堂的喧腾，像一锅煮沸了的水。沈砚坐在主位，笑着看着这一锅“沸水”。他这一夜，请的不止是76号的人，他还请了巡捕房几个“协作办案”的人，阿四，就在其中。
其实，请阿四来，不是沈砚一时兴起，是沈砚“算”过的。这一夜满堂的“看”太多——有李士群的“账房”马副官，有李士群的“耳朵”蒋科长，有那个姓钱的不怀好意地“看”着，还有藤原那个“不请自来”的“戏迷”。沈砚知道，他这一夜身边需要一个“自己人”，一个他能信得过、能在关键时刻“稳”住的“自己人”。阿四，就是那个“自己人”。
沈砚请阿四来，是让满堂的人看——他沈砚在巡捕房有“门路”。可他，又不想让阿四“露”得太多。阿四是个好华捕，可阿四不是个好“角儿”。阿四藏不住话，阿四一喝多，嘴就松。沈砚在请阿四之前就想过——今晚阿四会不会“出事”。他想过，他，还是请了。因为这一夜，他沈砚身边实在需要一个“自己人”，哪怕那个“自己人”是个会“漏”的“漏斗”。沈砚在阿四入席之前，曾按住他叮嘱过一句：“今晚，少喝。少说。”阿四拍着胸脯说：“您放心。我阿四，办事，您还不放心？”沈砚看着阿四那双已经“红”了的眼睛，没有再说什么。他只是在心里想——“今晚，我得多看着他。”
阿四是巡捕房的华捕，他跟沈砚认识四年了。这四年里，他替沈砚办过很多事——封过巷，压过记者，送过人出城。他是沈砚在这孤岛上最信得过的几个人之一。今晚，沈砚把他请到了宴席上，要让满堂的人都看见——巡捕房跟他沈砚是“一路”的。阿四坐在靠外的一张桌上。阿四之所以会“漏”，是因为柯，是他亲手“送”进去的。那桩百乐门案，封巷是阿四封的，抓人是阿四抓的，把柯押进巡捕房的也是阿四。阿四跟柯，算得上，有几面之缘。柯在码头上扛包，常年在巡捕房那一带混口饭吃，阿四巡街见过他几回。柯这个人老实，老实得有些窝囊。阿四怎么也想不到——那个老实窝囊的柯，会一夜之间成了“黑帮仇杀”的“凶手”。
更让阿四想不到的是——柯认罪了，认得干干净净，认得让阿四都觉得那桩案子真的是柯干的。直到今晚，喝了酒。喝了酒的阿四，忽然想起柯那双认罪时的眼睛。那双眼睛空洞洞的，像一口被抽干了水的井。阿四打了个寒战。他端着酒杯，越想越不对，越想，越“高”了。他穿着便衣，喝了不少，他本就是个爱喝酒的人，更何况今晚满堂都是“自己人”。阿四喝得有些“高”了。他端着酒杯，晃到沈砚那张桌前。“沈处长——”他咧着嘴笑，“我敬您一杯。今晚这宴席，办得好。办得漂亮。柯那案子——办得更漂亮。”
阿四说到“柯那案子”时，嗓门忽然拔高了一些。“那案子——”他打了个酒嗝，“那案子，哪儿是什么仇杀……”阿四这句话，像一颗石子，投进了那锅“沸水”里。满堂的喧嚣没有立刻静。先是靠得最近的那三个商人停了筷子，再是那几个划拳的停了手，再是姓钱的端着酒杯的手在半空顿了一下，然后，才是那半拍“静”。那半拍“静”里，满堂的人都“看”向了阿四，也“看”向了阿四身后的主位。
沈砚坐在主位，端着酒杯。他心里有数，这半拍“静”，是他这一夜最“险”的一刻。他脸上那个妥帖的笑没有变，他握杯的手也没有半点颤动。他心里，却飞快地转了一下。他在那半拍里，把话“接”了下来。“那案子——那案子，是我沈某办的。办得干不干净——阿四，你是巡捕房的人，你最清楚。”他这几句话，说得极稳，稳得像一句早就“背”好的“词”。他说着，还笑着朝阿四举了举杯。那一个“举杯”，是在满堂的“看”底下，把阿四那句“漏”出来的话轻轻“接”住，又“盖”了回去。他这一个“举杯”，也是在阿四面前压下一句只有他们两个人才听得见的“话”——“阿四，你，给我，闭嘴。”
沈砚说完，又笑着朝阿四举了举杯：“来，阿四，咱们老兄弟了。别光顾着夸我。你那杯酒，还没喝完呢。”阿四愣了一下。他看了看沈砚那张脸，他看见沈砚那双眼睛——那双眼睛底下，没有一丝“笑”。阿四的酒，醒了一半。“是，是，”他干笑着说，“那案子，是沈处长办的。办得干净。我阿四，最清楚。”他说完，仰头，把那杯酒喝了下去。沈砚看着他喝完那杯酒，脸上的笑才又“热”了起来。“这就对了，”他笑着说，“阿四，你今晚是来喝酒的，不是来说案子的。来，再喝一杯。”他说着，起身，给阿四夹了一筷子菜。
那一筷子菜夹得很随意，随意得像一个热络的主人在照顾一个喝多了的客人。可只有沈砚自己知道——他那一筷子菜夹过去的时候，刚好挡住了阿四的那张脸，也挡住了隔壁桌藤原投向阿四的那道视线。沈砚夹完菜，若无其事地坐下。他端起酒杯，又跟旁边的人谈笑起来，他像，刚才什么也没有发生过。
隔壁桌，藤原端着酒杯，看着这一幕。他看了很久。他看见那个华捕说“那案子，哪儿是什么仇杀”，他看见那个“补锅匠”抢话圆场，他看见那个“补锅匠”给那个华捕夹菜，他也看见——那一筷子菜夹过去的角度，刚好挡住了他的视线。藤原把这一切都看在了眼里，他还把那几个“细节”都记下了。他记下——那个华捕姓阿四，是巡捕房的人；他记下——那个阿四说“那案子，哪儿是什么仇杀”；他记下——那个阿四差点说出什么，又被那个“补锅匠”给“盖”了回去；他记下——那个“补锅匠”盖话时夹了一筷子菜，刚好挡住他的视线。
藤原在心里，把这些“细节”一件一件排好。他排着排着，忽然觉得有些“有意思”。“那案子，哪儿是什么仇杀。”这句话如果是真的——那那个“补锅匠”办的那桩百乐门案，就不是“仇杀”。那，是什么？藤原端起酒杯慢慢地转着。他没有急着“挖”，他只是把这个“阿四”也记进了他心里的“棋谱”。他早料到，这个“阿四”是那个“补锅匠”的一个“口子”，一个喝多了酒就会“漏”的“口子”。藤原放下酒杯，心里有了“计较”。他没有表露，他只是端起酒杯又喝了一口。他喝的时候，目光若有若无地从阿四身上扫过。那一道“扫”很轻，轻得像一只苍蝇飞过。可阿四，还是“感觉”到了。阿四端着酒杯，忽然觉得后背有些发凉。他不知道那是为什么，他只是想都没想，往沈砚那边靠了靠。
沈砚感觉到了阿四往他这边“靠”。他没有回头，他只是端起酒杯又喝了一口。他喝的时候，在心里把刚才那一幕又“过”了一遍。他“过”到阿四那句“那案子，哪儿是什么仇杀”，他“过”到那半拍“静”，他“过”到藤原投向阿四的那道视线。沈砚放下酒杯，心里有些“沉”。他不动声色，阿四那句“漏”出来的话瞒不过藤原，藤原一定把阿四记下了。
沈砚在“过”这一遍的时候，也在想——今晚，他该怎么处置这个“漏”了嘴的“自己人”。他想，处置阿四不难，难的是——处置了阿四，藤原会不会“想”更多。藤原要是“想”到那个“漏”嘴的华捕事后被“处置”了，藤原就会“想”到那个华捕“漏”出来的话是真的——“那案子，不是仇杀。”沈砚想到这里，端着酒杯，指尖微微紧了一下。他在心里改了“主意”。他决定——今晚，他不“处置”阿四。他要让阿四好端端地走出这家餐厅，他要让藤原“看”见那个“漏”嘴的华捕没事，他要让藤原“想”——“或许，那只是一个喝多了的华捕，在胡言乱语。”沈砚放下酒杯，脸上那个妥帖的笑又挂了起来。他继续在满堂的喧嚣里笑着，像一个真的什么也没有发生过的“庆功宴”主人。
其实，沈砚那番“处置阿四”的念头，只在心里转了一瞬。他比谁都清楚——这一夜他真正的“对手”不是阿四，是藤原。阿四那句“漏”话，是藤原递过来的一把“刀”。藤原要看的不是阿四，藤原要看的是——他沈砚怎么“接”这把“刀”。他要是“接”得慌，藤原就知道那桩案子“有鬼”；他要是“接”得稳，藤原反而会多“想”一层。沈砚在“接”那把“刀”的时候，把分寸拿捏得极准。他不慌，不乱，也不“冷”，他只是“笑”着，把那把“刀”轻轻“接”住，又“放”下，像一个真的只是在招呼一个“喝多了”的“老兄弟”。沈砚把这分寸“拿捏”住了。
可他自己知道——这一夜，藤原看他的眼神，跟昨夜不一样了。昨夜，藤原看他的眼神是“看戏”；今夜，藤原看他的眼神是“记”。藤原在“记”他。沈砚心里那根弦又紧了一下。他没有让那一下“紧”被任何人看见，他只是端起酒杯又喝了一口，把那口酒慢慢地咽了下去。他咽下去时，喉头没有一丝颤动。他在心里对自己说——“沈砚，你得，更稳，才行。”
这一夜，阿四那句“漏”话像一块石子，在他心里沉了下去。他哪里会不知道，那块石子沉下去就再也捞不上来了。他也知道，藤原会记得阿四，会记得那句“那案子，哪儿是什么仇杀”，会在某一天把这块石子从心里捞起来。沈砚知道这一切，可他什么也做不了。他只能把自己那口“锅”补得更“圆”，他只能在那一天“来”之前，把该办的事都“办”成。沈砚放下酒杯，又拿起刀叉，切着那盘已经冷了的牛排。他切得很慢。他在心里把这一夜的“账”又记了一笔。那一笔，记着——阿四，欠了他一笔；记着——藤原替他“记”下了一个“口子”；记着——他沈砚从今往后，多了一根悬在心口的“刺”。
沈砚切完那块牛排，放下刀叉，端起酒杯。他望着满堂的喧嚣，望着那些或笑或闹的脸，忽然有些想——这一夜，到底还有多少“刺”要扎进他心里。他不知道。他只知道，他得一根一根把它们“拔”出来，或者，让它们一根一根扎得更深。沈砚把这个“想”压了下去，端起酒杯，又融进了满堂的喧嚣里。他笑着敬酒，他笑着寒暄，他把这一夜所有的“刺”都藏在了那个妥帖的笑底下。可那根“刺”扎得太深，深得连他自己都能感觉到那一阵“疼”。沈砚端起酒杯又喝了一口，他把那丝“疼”也一起咽了下去。他咽下去时，脸上还挂着那个妥帖的笑。
阿四端着酒杯，踉跄着回到了自己的座位。他坐下时，手心都是汗。他不知道自己刚才差点闯了多大的祸，他只是觉得，沈处长刚才看他的那一眼很冷，冷得让他那一半酒都醒了。阿四坐在位子上，不敢再乱说话。他低着头，一口一口喝着闷酒。他没有再看沈砚，他怕再看一眼，那双眼底没有“笑”的眼睛。
沈砚把这件事在心里翻来覆去掂了三遍，每一遍他都“掂”出同一个“计较”。他“掂”定——这个华捕今夜这一“漏”，瞒是瞒不住了。藤原既已把它记下，那他沈砚索性就把这枚“子”摆在明处。摆在明处，它才不像一个被偷偷捂住的“鬼”；它要是真成了藤原眼里的一枚闲棋，日后倒还能留作一用。沈砚在心里把这枚“子”，轻轻放下了。他端起酒杯，又敬向满堂的宾客。他敬得还是那样稳。只是他心里清楚，从今夜起，他身边又多了一处不敢回头去看的“窟窿”。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
