楚渊抵达南极那天，极夜刚起。
飞机降在冰盖上的临时驻地，当地时间下午两点，天上没有太阳，只有一层灰白的、半透明的光，像谁在天顶糊了张磨砂纸，冰盖被那种光照着，泛出青蓝色，平得没边，像一海冻住的水。
他背着登山包往下走，雪没过脚踝，风立刻贴上脸，雪粒打在灵蚕丝衣上，嗒嗒地响。他把一层薄薄的灵力铺在皮肤外面，雪粒撞上来就弹开。
驻地只有三栋白色的集装箱房，被风雪吹得走了形。门口立块牌子，中英文写着中山站扩建工程临时驻地，落款是一家建筑公司，漆剥了大半。
这牌子是假的，整个南极没有一个国家敢在这儿建站，南极是禁区，谁进来都得监察司点头。这排房子看着像个工地，其实是道门槛，过了这道门槛的人，才算进了笼子。
他推开中间那栋房的门，暖气扑面而来，空气里混着机油和速溶咖啡的味道。屋里坐着五六个人，都穿红色防寒服，有的喝咖啡，有的打扑克，有个靠墙打瞌睡。
他拿眼睛一扫，喝咖啡那个，每隔三十秒往窗外看一眼。打扑克那俩，握牌的手是反的，那不是在打牌，是在用手指头递暗号。靠墙那个呼吸匀得像钟表，那是入定的呼吸，打瞌睡的人不那样喘气。
五个全是监察司的人。
楚渊脸上什么也没变，走到角落坐下，拧开保温杯喝了一口凉茶。
“新来的？”喝咖啡的问。
“楚渊，来采样的。”他把杯子搁在膝盖上，语气平平的。
“采样？采什么？”
“冰芯，我们老板想研究南极冰层里的远古细菌，说可能有药用价值。”这个说辞他编了一整夜。一个想挣灵石的散修，借了家生物公司的名头跑来挖冰，合情合理。
那人点点头没再问，看他那一眼却多停了半拍，楚渊读出里边的意思：记住你了。
他无所谓，这几个人本来就不是他要瞒的，他要瞒的是心口那张皮纸，是玉简，是玉佩，后两样压在城南地窖的青铜匣里，一件没带在身上。
他在休息室坐了三个钟头，喝了六杯茶，上了趟厕所，跟打扑克的两个人扯了些闲篇，无非是这儿的风多毒、伙食多难咽，活脱一个倒霉的、被老板派来吃苦的采样员，他演得一丝不漏。
天彻底黑了，他站起来背好包，说：“我明早出发，先去南纬八十四度那边看看，听说冰层厚，样品多。”
“八十四度？那一带风大，注意安全。”
“谢了。”
他推门走进极夜，风像一头等了很久的野兽，一下找到门缝，全灌了进来。他把帽子拉起来，脸埋进衣领，一步一步往黑暗里走。
走出不到五百米，他停了。他闭上眼，让灵力从丹田里探出来，寻常金丹的灵力探个几百米就散尽了，南极冰盖四千米厚，没人探得穿。可他胸口那张皮纸微微发烫，把他的灵力往下拽。
一千八百米、两千五百米、三千一百米。
到三千四百米，灵力撞上了东西，那东西说不清是什么，不是石头，不是冰，也不是什么具体的物件，就是一种阻碍，一种被人安在冰层深处的、巨大的、没形状的阻碍。他的灵力一碰上，就走了样，像一束光穿过三棱镜，散成乱七八糟的色。
锚点，封印九个节点里最核心的那一处，六千年前凌霄子上清派亲手交下来镇守的那一处，眼下正在塌的那一处。
灵力在那个阻碍边上停了停，接着往下走。三千六百米、三千八百米、三千九百米。
到了这个深度，他感觉出另一团气息，极淡，淡得几乎没了，可它还在，被牢牢钉在锚点的正中心，一动不动。
那是师父玄诚子。
楚渊膝盖一软，差点跪在冰上，整整三年，师父一个人被钉在四千米下的冰里，不分昼夜，不眠不休，就靠最后那口气撑着这个正在塌的节点。他先前猜师父是主动走进去的，如今灵力摸到了那团气息的形，猜就成了定数。师父不是躲进什么静室，是自己拿身子做楔子，硬钉进裂缝里，替这颗星球挡了三年灾。
眼泪掉在冰面上，眨眼结成冰珠，叮叮当当弹开。
他咬住牙站起来，哭顶什么用，师父用三年告诉他什么叫守，他现在该想的，是哪儿能破。
灵力不再往锚点里头探，而是顺着它的边往四周铺，他要找裂缝。
风太大了，极夜的风里夹着碎冰，一刀一刀地割他的灵力，每铺出一丈就得耗掉一分。他不急，一口气压着，一点一点往前推，推出两里，找到了。
那是一道空间上的裂缝，从外头看，只是冰面上裂开一条窄口子，不到一尺宽，深不见底，边沿齐得像拿刀切出来的。口子里往外冒白气，不是水汽，是带着灵力的雾，雾很淡，他的灵力一靠近就被扭得变了形。
这道缝的灵压太重了，重到胸口就像压了块石头，喘不上气。天然的冰缝，灵压是散的、乱的、没规矩的，这道缝的灵压却整整齐齐，带着一股明确的意图，分明是被人凿出来的。
他蹲下身，指尖贴上裂缝左侧的冰面，冰上有灼痕。
一共七处，围成一个缺了角的环，每处都不到一寸，却烙得极深，把冰面烧化了一层又重新冻上。指尖一碰，灼痕里残存的灵力就钻了进来。那灵力很怪，不像是哪门哪派的功法，透着一股金属的冷，还有种机器的准头，像有人把阵法当机器开。
七处灼痕排成的图案，他在皮纸上见过类似的，这不是在毁封印，这是在描封印。有人拿地面当纸，把这处节点的形状一笔一画拓了下来。环还缺一个角，第八处该在的地方，冰面干干净净，什么也没有。
可就在那片干净地方往前三步，冰面塌了一块，不是裂缝撕的，是被什么极利的东西削的，切面平滑如镜，跟那七处灼痕一样，透着机器的准头，削下来的那块，不知去向。
楚渊盯着那道切面看了很久，七处灼痕拓形，一处切面取料，这两样搁在一处，意思就清楚了，来人先量了节点的位置，再从节点正中最要紧的地方削走了一块，节点正中的东西，只能是锚点晶石。
有人比他先到，把晶石削走了大半。
他站起身，往后退了两步。南极这地方他以为自己来得最早，如今看来，他来晚了。那七处灼痕里的灵力还带着余温，最多半个月。半个月前，一伙人站在这儿，拓了形，取了料走了。
他们还会回来，失败了才要再来，成功了就不必。眼下锚点还没塌，说明他们那回没成，没成的人，一定还会来。
他把战旗召出来，这是头一回他主动要它出来，前几回都是它自己显形，这回是他伸手去丹田里把它拔出来。旗一离体，整片冰盖都震了一下，他经脉里涌过一股滚烫的东西，顺着手臂流进旗杆，旗面没风也展开了，上头的云纹在极夜里泛出一层淡淡的青光。
他把旗杆插进脚边的冰里，青光从杆底漫开，在冰面上织成一张青网，十丈之内全罩住了，连那道往外冒的白气也被压了回去。他不知道缝里头有什么，也不知道冰下头有没有人正往上看，先把眼睛遮住，再说别的。
他趴在裂缝边上，把脸凑过去，里头黑，不是一般的黑，是一点光都没有的黑，他目力比常人强出几十倍，在这等黑前头也不管用。
他伸出一只手，把灵力送进去，灵力一进缝就被一股蛮力往下拽，比皮纸那回还凶，像饿狠了的人在抢食。他整条胳膊一下被拉得笔直，人跟着往缝里滑了半尺。他咬住后槽牙，另一只手死死攥住旗杆，旗子嗡地一响，青光涨了一截，硬把那股吸力顶住了。
缝的深处，有一片极宽的、被冰封住的空间。四壁都是冰，不是透明的冰，是灰白色的，里头封着东西。不是石头，不是水，是建筑。一根巨大的石柱从冰层深处往上长，一直长到看不见的地方，柱面上刻满了浮雕，线条繁复得过分，跟他皮纸上那些金纹是同一个路子。
这是一座被压在南极冰盖底下的城。
皮纸给他的是一张平面图，九个点，几圈网。平面图是死的，他看不出节点里头长什么样。现在他看见了，南极锚点的肚子里，装着一座不是给人住的城。
柱子上那些浮雕，他认得，跟观海子那粒种子里记下的古文字，是同一路东西。
那他脚下这座城，就是六千年前被封印吞掉的守锚之城。
他慢慢把灵力收回来，收得极慢，灵力一离开裂缝，那股吸力就没了，缝重新安安静静。
他站了起来，后背的衣裳被冷汗溻透了，南极的冷让汗一出毛孔就结了冰，贴在肉上又冷又硬，像多穿了一层冰甲。
旗从冰里拔出来的时候，他看了一眼旗面，比先前完整了些，几道剑痕和火痕的边沿正在一点点长好。旗在变强，六千年前凌霄子就是在这儿把旗插进冰里，拿自己的道体做阵眼，拿自己的战旗做经纬，如今它回来了。
他把神识提到最满，往远处探去，五里、十里、二十里，极夜的风一刀一刀地割他的感知，可他还是看清了，二十里外，冰盖上有三顶帐篷，排成三角形，彼此隔两里，顶上盖着白布，不细看看不出来。
三角形是最简单的警戒阵，三个方向互为犄角，哪边有动静，另外两边立刻就能应。那不是来考察的，是来守着的。
三个营地，至少六个人，能在南极极夜里长住的修士，没有低于金丹中期的，这阵容，不是一帮走私贩子凑得出来的，这是一伙行家。
从他落地到现在，十来个钟头，除了休息室里那句注意安全，再没人动过他，二十里外的帐篷也安安静静，跟三块石头一样。
终南山那晚，他一指点破那三个走私客的灵脉节点，他们要动手，他下飞机那一瞬就能动手，没动，只有一个缘由，他还有用。
有人需要他来南极。
他想起方姓修士临走那句话，有些路，看着是路，其实是墙，那句话后头还压着半句，那条通往南极锚点的路，多半不是监察司给他开的，是有人借监察司的手给他开的。批复上写着准行十日、坐标已定、不得擅离范围，字字都是绳子，可绳子一头拴着他，另一头拴着的那个人，未必是监察司。
这个念头让他脊背上窜起一股比极夜风还冷的寒意。从他在旧宅撬开那只檀木箱起，是不是一直有双眼睛在看着他，推着他往前走？皮纸、战旗、祖师六千年前那道目光，哪些是真心，哪些是被安排好的？
他站在裂缝边上，风雪把他眉毛胡子染白了，像个冰雕。他想了很久想明白一件事，怕是没用的，他发现了皮纸，就再没有回头路。如今知道了师父还活着，知道了锚点正在塌，知道了有人在背后推他，他就更不能退。
他蹲下来，把手按在裂缝左边的冰面上，送进去一缕极细的灵力，灵力顺着冰往下，往三千米下的那团气息流过去。那团气息太弱了，弱到一丝多余的波动都能把它惊散，他只带了一句话:我来了。
冰盖下四千米的地方，那团微弱的气息，轻轻地动了一下，像睡了很久的人，在梦里翻了个身。
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