庙后的长案被挪到檐下，拆开的木座占了半个院子。丁九抱着一块内板往里走，叶知微伸手接住上沿，替他避过门柱。板上的铜扣碰在尺鞘上，响得很脆。
许应迟刚到，便看见原图压在案角，旁边是师姐从工料院带回来的底样。图上留着一条宽阔的出路，眼前这块板却正好能将它堵住。
“韩先生画的是这一张？”他问。
“原座的木匠认了，交活时也留了样。”叶知微将两张纸推到一处，“后加的板另算工钱，孔位也是后来送去的。”
“把韩敬修请来。”
许应迟回身让命吏去前院，又把地上散开的木件往两边移，留出一条能绕着木座走的路。
“照他的图，先装原来的。鉴不动，只装座子。”
韩敬修来时，丁九正把镜托搁上横木。韩敬修的目光先落在悬空的一角，脚步立即快了些，伸手扶住。
“底下少一根撑脚。这样压，榫口会裂。”
丁九低头去找，叶知微已将那根木脚递来。韩敬修扶着，等榫头落稳才放手。他还穿着昨日的衣袍，袖子在肘间压出了褶，腰侧空着，没有阵盘和器囊。
“井里的人找到了？”他问。
“八个人，都没活下来。”
韩敬修的手停在木托上。过了一会儿，他低声问：“这里用的铜，也是从那口井里来的？”
许应迟没有回答，将原图转到他面前。
“料的事一会儿问。先请您讲讲，顾长庚坐在这里，怎么出来？”
韩敬修低头看过，眉头皱起：“起身就能出来。我画的时候留了地方，他腿脚不好，还要带杖。”
他绕到坐位旁，指着镜托与撑脚之间的空隙，叫丁九将铜件归回原孔。最后一根横木安上后，韩敬修侧身坐进去，又慢慢起身，一只手扶住支架，另一只手虚握在身侧，留出了拄杖的位置。
“从这里走。衣裳挂不住，人也碰不到鉴。”
他重新坐下，示意许应迟看自己的膝侧：“腿抬不高，也能过去。你们在这里添东西，当然会挡路。”
“那就添上。”
许应迟拿起地上的内板。韩敬修伸手要拦，叶知微已扶住另一端，两人将板落进后来凿出的槽里。丁九扣上外侧铜扣，坐位前的缺口顿时合住。
韩敬修低头看了看，先摸板边，又伸手去找扣子。他摸到两枚新钉，手指往上探了半尺，才发现扣环露在外面。
“从里面开一次。”许应迟道。
韩敬修没有应声。他侧过肩膀，将手伸过支架，袖口被木沿勾住，只得收回。他又弯腰去够底边，额前一缕头发垂下来，指尖仍差着一截。
木板忽然绷紧，榫口吱呀响了一声。
“别震坏了。”叶知微按住板沿，“顾长庚可没有您的修为。”
韩敬修身上的劲停了。他坐在狭窄的木座里，望着外头那枚小小的铜扣，脸色一点点变了。
“他在里面坐了多久？”
“那天我们把他抬出来时，他已经没力气自己挪动了。”许应迟说，“医者验过，之前已多次受了命气。哪次关了多久，还在查。”
韩敬修的目光落向内板，半晌没有移开。方才他还在讲留了多少宽、怎样避开拐杖，此刻膝前连转身的地方都少了。顾长庚那条伤腿，坐下之后未必抬得起来。
“开吧。”他说。
丁九解开铜扣。韩敬修扶着木托站起来，袖子又被那枚钉头挂住。这次他没有扯，低头一点点摘开，随后去看内院的房门。
“这道板，我没让加。”
“谁让加的，今天查清楚。”许应迟把木匠叫到案前，“先说您交出去的，是什么样。”
木匠指着装好的原座：“就是刚才韩先生坐的那个。我照图做，交的时候，他家老仆付清了钱。”
他将底样铺在原图旁。镜托曾改高过一次，角上削掉半道墨线，与韩家小册里的改图记载相合。结款的小票还夹在工钱簿中，后头接着的是别家修窗的活。
许应迟问：“加板是同一天？”
“隔了几日。赵铁生又找来，说原来的不合用。”
“谁付的钱？”
木匠往叶知微那边看。她将从账房带回的半张票放到案上，指尖仍沾着纸上的旧墨。
“你留下的那半张，拿出来。”
两片纸在木匠手里合拢，斜着裁开的边缘对得严实。原本各剩半边的工务号，拼成了一个整号。
“原座的钱是韩家老仆结的，这次送钱的却是另一个人。”叶知微道，“账房也到了，叫他自己说。”
木匠退开，账房上前认了收款押字，说那人常来补工务条，前两次添工的钱也从他手里过。
“叫什么？”
“只听别人喊管事。他右脚往外撇，腰里一个小皮套，收来的票折两下就放进去。”账房想了想，“韩家老仆我认得，付原座钱的就是他。这几回都换了人。”
许应迟想起赵铁生提过，送朱纸的人也曾来结添工钱。若是同一个人，找到他，改座与下术两件事就能接上。
“后加的孔，也是赵铁生带来的？”
铸工应了一声，将记工小板摆下。许应迟取出保住的木模与追加薄木样，沿三个孔比过去。边上那处偏出的小口，正好朝着木座里面。
韩敬修俯下身，看见小口后的铜路，手掌在桌沿攥紧。
“这一道原来没有。”
岳守拙从内院出来，将试石搁在铜件旁。白光照过石面，两点相接的灰痕慢慢显出，与新增的铜路相对。
“照你的原图试过，停供便停了。”老人道，“换上这块，才多出这道术力。”
韩敬修伸出手，停在铜件上方，最后还是收了回去。
许应迟让人把追加内板与铜件留在一处，转身展开两张来料单。
“您准用旧铜时，看的是哪张？”
韩敬修认出其中一张，指着自己的批字：“这张。他说新料太薄，我才让他找旧铜。来处写的是旧渡修缮余料。”
另一张上面，却明明白白写着军井起料。
工务书办站在桌边，被许应迟叫到跟前。他认了送给韩敬修的那份，又翻开自己带来的收文册，日期、料名都能对上。
“军井这张，你给他看过吗？”
“没有。我收到的就写余料。”
工料院的发递簿也在案上。军井原单由赵铁生签收，随后另照他送来的小条抄了一份，送去工务处。许应迟找到那张改抄的小条，放在两份单子中间。
韩敬修看着，脸色比坐在木座里时更难看。
“他要什么，我便批什么。连铜从哪儿来的，也只看这几个字。”
“您第一次准他找旧铜，是这天？”
韩敬修点头。许应迟又请记过井场账的书吏报开工日期，指着两处让他看：井里取料在先，韩敬修批旧铜在后。
“他们先挖了，再拨一部分给您的木座和暖灯用。”
韩敬修抬头。许应迟将料匣衬板上的结运条推过去，上头的斤两远超过韩家所需，尾钱仍未付。
“余下的铜去了哪里？”
韩敬修摇头：“没报过给我。”
叶知微取出车行独留的付运收据。押车写的是赵铁生，车钱经那个传条的管事之手付出，扣款与井场结运条相合。
“我让车行伙计等在外头。他只管陆路，见过这趟车。”她向檐下招手，“进来，把卸货的地方指给我们。”
伙计走近，用指头在桌面画了个弯：出井场走西路，到临河转运处交货。他没见过下井的工人，接到车时铜就已经装好；赵铁生一路催得紧，卸完还有搬脚钱没结。
许应迟问清去处，将两张凭条叠在一起。木筹仍在另一个封包里，它指向旧埠的接人船，眼下还不能与卸铜的地方混作一处。
院门响了，裴照庭带着律官走到后檐。韩敬修转身站直，老人示意他留在原处。
“赵铁生认了。收绳、封井、添内板，都是他经手。说原样不合、另给钱赶工的，也是那个传条人。”
“停吊是谁让的？”许应迟问。
“守绞盘的只听见赵铁生下令。赵说传条的人催铜先走。”裴照庭看了眼那张结运条，“接着追。”
律官将问心印放在案边，印面朝下。昨夜对韩的问话与今日补核的结果一并带来了，私增用量、授人领料，他都承认；问他是否指使关顾长庚、是否下令弃下工人，他均否认，印色没有变黑。
韩敬修听到这里，没有立刻辩白。他站在内板旁，手还扶着那道从外面才能开的扣。
许应迟将原图和追加样分开。原座早已交清，另付的钱、另送的样、改过的料名，此时都摆在众人面前。
“我上门时，把后加的东西也算在了您头上。”他说，“这一项，是我查错了。”
韩敬修抬起眼，看了他一会儿，才道：“你查出来就好。”
“可擅自加量、瞒着顾长庚用鉴，确实是您做的。”
“是。”
他答完，看向内院：“我想告诉他。这座子，他往后不必再坐。”
裴照庭将原图收起：“谋害顾长庚、弃下八工这两项，不再扣在你头上。前院也不必再关着。违规用鉴的事还没完，你留庙里，阵盘器囊暂扣，未经允准，不许再调人动料。”
韩敬修应下。门边命吏让开一步，他往外走时，忽然停住，回头看着装回的木座。
“把板拆了吧。”
许应迟点头，让丁九动手。铜扣一松，外板被抬走，里头那条拄杖也能走的路重新露了出来。
叶知微帮着搬开铜件，许应迟则取出井场的急报回执，请工务书办认递送号。书办翻了几页往常修桥补桩的收发记录，指给他看，都是送往旧渡验收房的号。
“收了急报，谁签？”
“当天值守的。若往里送，原报上还要记交给谁。”
许应迟把回执转了半圈，摊在灯下。那封求救原信应该还在验收房，或是留有转交的记录。谁收下、谁阅过，到了旧渡才能问清。
“明早先去临河转运处。”他对叶知微说，“查清铜从哪里交上船，再去验收房找这封信。”
叶知微把木筹封包拿来，与车行收据放在一处：“接赵铁生的船，也一起找。”
裴照庭应允，让他们随正式差人前去。赵铁生留在他这里；门房候着的退料人也须交代条子来历，涉案铜一件不放。
内院传来拐杖落地的声音。顾长庚扶着门框坐到床沿，韩敬修站在门外，手里拿着一张空纸，迟迟没进去。
“有件事，我得同你讲。”韩敬修道。
顾长庚看着他，等他说。
韩敬修将添板、改孔和取铜的事慢慢讲完。提到那道外扣时，他低头看了看自己的手：“我一直以为，照着我那张图，便能让你好受些。后来用成什么样，我竟没再去看。”
顾长庚没有安慰他，只问：“你若还想用这法子，先让我听明白。究竟能治到哪一步？”
“我写清楚。哪些有用，哪些治不了，都写，先请岳先生看过。”
“字写大些。”
韩敬修点头。顾长庚又道：“我看过再说。明早的药，仍照原来的换。”
他没有叫韩敬修进门。韩敬修就在廊下找了张平桌，将纸铺好，提笔时停了一下，先写顾长庚的名字。
许应迟看了片刻，回到阶边洗手。水很快浑了，指缝里的井泥得一条条搓，袖口干硬，卷到一半便卷不动。
叶知微等他腾出手，递来半个油纸包着的饼。
“给你留的。再不吃，明早拿去打人倒省了箭。”
许应迟掰了一下，硬得没掰开，抬头看她：“师姐这是送饭，还是送暗器？”
她笑着把另一半也拿出来，往他手上一放。
“有本事，把两块都吃了。”
许应迟接住，朝厨房扬了扬下巴：“借碗热汤就行。走，一人一碗。”
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