顾廷章的自陈书送进府台不到一个时辰，梁敬川便要求见沈砚。
驿馆的门窗已经钉死一半，两名府役守在外面。梁敬川没有戴枷，只被收走腰牌和官印。他坐在空桌后，衣袖仍旧整齐，像是在等一场普通的公务交接。
“顾廷章认了？”他问。
“认了柳口滩的私令，也认了六次用印失察。”
“他倒会挑罪。”梁敬川笑了一声，“越权救灾可以博一个爱民的名声，用印失察最多丢官。二百八十六石粮，全留给我。”
“右册上有你的批注和去向。”
“右册是陆谦写的。仓正、副使和粮行掌柜各有各的手。真到了审堂，他们为了活命，会说什么？”
梁敬川提出一个交换。
他愿意认下一百八十四石，也就是旧盐巷被截获的十二辆粮车及此前能够直接对应的私仓存粮。剩余部分推给已经病死的罗贵和几名逃亡粮商。作为交换，沈砚只需把甲字三十八号右册定为“待核副册”，不作为主证呈堂。
“一百八十四石已经追回，府台有了交代，顾廷章能保住官身，你也能正式接任府运司书办。”梁敬川说道，“灾年还长，府城需要会做事的人。”
他说的每一项都很实际。
若一定追足二百八十六石，许多粮已经变成田地、宅院和商号，短期不可能全部追回。案件拖上数月，眼下灾民也不会因此多吃一碗粥。
沈砚回到府运司，在呈堂目录上写下：甲字三十八号右册证据来源存疑，暂不公开，待逐笔核验后另行呈报。
【此令施行，梁敬川认罪。三个月后，右册在档房遗失，四县九笔虚假损耗无人追偿。】
红字并不血腥。
没有人当场死亡，也没有粮棚被烧。但那九笔无人追偿的亏空，会变成下一次灾年里空掉的仓、变小的粮袋和等不到救济的人。
沈砚划去那句话。
公开右册同样有风险。上面不只有梁敬川，还有收过银子的书吏、代办过仓单的粮行，以及部分尚未核实的名字。全部张贴出去，无辜者也可能被当成同党。
他没有把原册交给围观百姓，而是带六名书吏做了一份“核验表”。
十七份虚假损耗逐笔分成三类：证据闭合、证据不足、仅有单方记录。每一项后面分别注明粮数、经手人、现存证物和需要继续查验的地方。
陆谦主动在自己经手的十七份文书后按下手印，不求免罪，只请求将他交出的右册和自白同时入卷。
仓正与副使的口供也分别登记。两人说法相互矛盾的地方没有被删掉，而是并排列出，留待审堂质证。
忙到后半夜，十四家粮行忽然有五家撤回了见证掌柜。
不是因为账有问题。
有人放话，谁继续替沈砚作证，以后便拿不到府仓平码资格。
梁敬川虽然被关在驿馆，他多年建立的关系还在运转。
曹清问：“没有粮行联署，这份表还公开吗？”
“公开。”沈砚说道，“但不让他们替我们担保真假，只请他们证明今日看见了什么。”
第二日辰时，府衙前摆出三张长桌。
第一张放柳口滩草册与幸存者名录，说明一百二十五石九斗粮的真实用途；第二张放右册核验表，列明二百八十六石损耗中已经查实和仍待查验的部分；第三张放府仓现粮与未来三日放粮计划。
救人的粮、被贪的粮和还没有查清的粮，被分成三张表。
没有人再能用一句“四百多石全被盗了”掩盖顾廷章当年的选择，也不能用一句“都是为了救灾”替梁敬川洗掉私仓和田契。
顾廷章的自陈书也贴在第一张桌后。
梁敬川被押来时，府台派出的推官已经坐在堂上。
他看见三张表，终于收起那副从容神色。
“沈砚，”他隔着府役说道，“你把所有账都摊开，就不怕下一笔写的是你？”
“怕。”沈砚回答。
“所以从今天起，我写的每一笔，也放在桌上。”
推官升堂以前，一名驿卒从梁敬川住过的房中搜出一张折得极小的纸。
纸上只有两行字：弃右册，认一百八十四；保平码，三年可复。
下面没有落款，却有五家粮行刚刚按下的平码私记。
那五名昨夜撤走的掌柜，又默默回到了见证席上。
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