那封密信，黑夫放不下。夜里他睡不安稳，翻个身，就想到那个“急”字，越想越觉得那封信不是白来的——信上那个“急”字，像一根刺，扎在心里。他不怕打仗，怕的是不知道敌人在哪；敌人在暗处，他在明处，这仗就难打。可他也有暗处，那就是景离。景离的病，是暗处的一道暗伤；暗伤比明伤，更熬人。
他让人在城里找那个老卒，找了两日没有影，问遍了几条街，都说没见过这个人；连城门的守卫也摇头，说那几日进出城的生面孔，他们挨个记过，记过的人里，没有那老卒。他要么是翻墙进来的，要么是从城门缝里混进来的；翻墙的人身上不会有土，那老卒指甲缝里，却是泥——黑泥，山里的黑泥。
老卒像是从地里冒出来的，又像是钻回地里去了，送完那封信，就像没来过一样。
这种来去无踪的人，最让黑夫忌惮。他宁可面对一队兵，也不愿面对一个影子——影子抓不着，也躲不开。他想着，得让景离也帮着留个神；景离的眼睛，比他毒。毒眼，才能看穿这些弯弯绕。
第三日，有人来报：城南破庙的墙根底下，挖出一只旧木箱，是翻修破庙的匠人刨地基刨出来的。刨头下去，磕在木板上，一响，匠人觉着不对，才挖出来；挖出来，先报了官——私藏官物，是要掉脑袋的。祸惹上了就甩不掉。
箱里是一副绣着“项”字的旧甲，和一卷写了一半的信。箱子是樟木的，埋在地里，没朽；樟木防虫，藏东西的人，是内行。内行藏的东西，都不是寻常东西。黑夫让人守着那箱子，谁都不许动，守的人两个，轮着班，不敢合眼——合一眼，就怕东西没了；东西没了，脑袋也跟着没。
黑夫赶到的时候，木箱已经打开了。他隔着几步，就闻到一股子霉味，霉味里夹着一丝桐油味——桐油，是给兵器上油用的；兵器上了油，是准备着要用的。备着要用的兵器，不是用来供的，供着的东西不会上油，上了油的，是要上阵的。上阵的日子，就在眼前了。
甲是旧的，甲片都锈了，可摆得整整齐齐。甲上有一处箭孔，补过的，补甲的线是新的，跟旧甲不是一处的——新线补旧甲，是后来有人补的；补的人，是想让这甲还能上身。能让它上身的，是项家的人——项家的人，还在这城里。藏甲的人，怕就是他们当中的一个，如今还在这城里走来走去。
信只写了一半，是写给谁的，没写完。纸上的字收笔收得急，像是写到一半出了事——写到“寿”字，笔就断了。断笔，不是什么好兆头。黑夫心里咯噔一下，望着那半封信，半晌没有挪眼，像是要把那半封信看穿。看穿了，就能找到写信的人；写信的人，就在这些名字里。
景离蹲下身，看了看：“这是项燕的甲。他上阵，就穿这一副。他这个人不认别的，就认这一身——这一身，替他挡过箭。挡过箭的甲，是人用命焐出来的。焐出来的东西，都沾着人气。人气这东西看不见摸得着。摸得着，就跟还活着似的。活着的人，才是最难的对手。死人的东西，好查；活人的心思，难猜。”
黑夫蹲下来，伸手摸了一下那甲片，摸甲的时候，他的指头在甲片上停了一停，摸到那箭孔，就顿住了。那箭孔的位置，在左肩——他记得，项燕的左肩，中过箭那箭，是他射的。他射中的那一刻，就没想过，今日会站在这里；如今站在这里，就是一场因果。因果，绕不过去。
甲片冰凉，指尖刮过锈迹，簌簌掉渣，掉下来的锈，在指尖上染了一道黄。那黄像血，又不像血——像的是颜色，不像的是气味；血有腥味，锈没有。腥味能散去，锈，是磨不掉的；磨不掉的，是旧账。旧账，是要还的；还账的日子，快到了。
“这只箱子，怎么会埋在破庙底下？”黑夫问。他问这话，心里已经有了几分猜，猜到的东西，他压着，没有说——有些话，说出来，就得动刀。他不想在查清之前惊动谁；惊动了，网就收了，鱼就跑了。他网鱼，向来是等鱼自己进网；鱼进网，再收就稳了。他打仗，图的就是个稳字。
“有人藏的。”景离说，“藏的人，是想留着，等一个念想。念想这东西，埋得再深，也埋不住。埋不住，就会有人来找。来找的人，不会空着手。空着手来，是来取东西的。取东西的人迟早还会再来。再来的时候，就是收网的时候。他等着那一天。那一天，不会太远。”
他们顺着这条线查下去，查到一个更深的去处，这一查查了三天，才摸到那地方。查的人，是景离手下一个老差役，认得山里的路；那老差役进山从不迷路——他年轻时在山里打过猎。打猎的人，认得山里的每一处沟坎，跟着他走，不会走岔。岔路，他都记在脑子里；记路的人，走不丢。
城北十里的老君山下，有一处废矿，洞口被藤蔓遮着，不走近，看不出来。矿是早年采铜的，荒了有些年头了；洞口让藤蔓缠得严严实实，藤蔓是活的，今年新抽的枝，还带着绿。可藤蔓底下的洞，是常年有人进的——常年进人的洞，藤蔓就长不密。长不密的藤，是被人扒拉的；扒拉过的藤，底下就有路。路，是走出来的，也是藏出来的。
黑夫带了二十个人，亲自去看。走之前，他让人把马都拴在山脚下，只步行上去——马蹄印子进了山，就不好遮掩，所以他们弃了马。步行上山慢可稳当。他带的人，也都把刀收在鞘里；进山，刀出鞘，反倒招眼。招眼的刀，不是好刀；好刀，是藏在鞘里的。
洞口进去，是一间石屋。石壁上凿着一盏盏灯窝，里头还有油灯的残迹，灯窝里油都干了，灯芯还留着，黑着，是烧过的——烧过的灯，说明这屋里点过灯；点灯的人，是夜里来的。夜里来，是避人眼的；避人眼的事，都不是小事。
屋里码着一排一排的木架。木架上的灰，有一层指头厚，可架子底下的地，是扫过的，没有灰——扫过地，说明有人常来，常来打扫。打扫的人很小心，没留下脚印，可留下了气；气，是常年在这屋里住过的气。住过的气，散得慢。慢，才更让人发毛。
架子上码着刀枪，挂着弓插着箭。刀枪都上了油，弓弦都绷着——绷着的弓弦，是有人常来查看的；弓弦不上油，会松有人，给它续着劲。续劲的人，是想让这些弓随时能用；随时能用的弓，是随时要用的。要用的日子，怕是近了近了，就容不得他慢慢打算。他得赶在日子之前，拿定主意。
甲胄成箱，箭矢成捆。还有一口一口的木箱，封得严严实实，箱子角上都打着火漆，没有开过；火漆上压着一个“项”字，那字按得深，印子都凹进去了。按得深，是当回事的；当回事的东西，就不能糟蹋——糟蹋了，就对不起藏它的人。藏的人，费了多少心，他不敢想；想多了，手就软。
黑夫打开一只箱子，撬开箱盖的时候，木屑簌簌往下落。他撬得很小心，像是在开一扇门——门后面是什么，他心里没底；可他这人，没底的事，也要往前走。往前走，才知道前头是什么。
箱里的东西码得齐齐整整，是常年打理的，一卷一卷的文书，用油布裹着，防潮防虫。油布揭开，纸还是白的，白纸黑字一行一行，排得整齐——整整齐齐的，是抄给谁看的；抄得这么齐，是备着给人核对的。核对的人，是项燕信得过的人；信得过的人，如今不知散到了哪里。散，也是项燕安排好的散；散出去的线，一根一根，都还有头。
他抽出一卷，展开。纸上的字，是楚国的篆体，一笔一画，写得工整——写这字的人，是个老文书。老文书的字，笔笔都带着章法；章法，是熬年头熬出来的。熬年头的人，多半是老幕僚；老幕僚，是最知根底的。知根底的人，最不好找——他藏得深，比兵器还深。
纸上，是密密麻麻的名字，有的，是楚地旧贵族的名字。名字后面，有的画着圈，有的画着叉——圈，是能用的人；叉，是不能用的人。能用的人，圈得多；不能用的，叉得少。圈多的，都是手里有兵的；手里有兵的人，才是真要防的。防他，得先摸清他的兵在哪；兵在暗处，防也防不住。防不住，就得先下手。
景离跟进来，站在他身后，看了一会儿，看的时候没有出声——这屋里的东西太重，重得他一时说不上话来，翻文书的手，都有些发僵。他翻了一卷，又一卷越翻越沉沉到后来，索性停了手。他停手，是因为心里有了章程。章程，是拿命换来的理。
“项燕，这是想卷土重来。”景离说，“他死了，可他把东西都留下来了。他信不过天，只信得过这些。这些东西，是他留给自己最后的一条路。他死了，这条路还留着。留着，是等着有人来接。接的人，怕已经在路上了。在路上的人，等不得。等不得，就得抢在他们前头。抢前头一步就是一条命。”
黑夫没有说话。他握着那卷文书，指节收紧——他握着那卷纸，像握着一把刀。纸上的名字，比刀还重；刀砍人，是一下；名字，是牵一发动全身。动了这一个，楚地半边天，都要动这一动，又是尸山血海。他想着，得赶在血海之前，把路堵上；堵路，比开路容易些，可堵路，也堵不住人心。
他站在这间石屋里，像是站在一头睡狮的巢穴里——那狮子是死的，可它的爪牙，都是利的。狮子的魂魄，还在这些铁器里；铁器凉着，可魂魄是热的。魂魄不散，这东西就不能留；不能留，可也不能就这么烧了——烧了，就没了凭证；没凭证，到时候说不清；说不清，就得担干系。
景离又打开几只箱子，翻看那些文书，翻得很快，像是早就知道要找什么。他翻到一处，停住又往回翻，像是找到了什么要紧的东西，捧着那卷纸，手都在抖。他抖，不是因为冷，是因为这东西太烫手——烫手的东西，得赶紧撒手，可这东西，撒手又舍不得，它牵扯太多。
他越看，眉头越紧。他翻到一卷，停住了，看了很久——他看的那卷，纸都黄了，卷边也卷了。卷边，是常被翻看的；常翻的，是主人最在意的。他翻开那卷，一页一页看下去，看到最后，停住了；最后那几行字，他看了三遍。那几行字是名单是根。
“这名单上的人，不止寿春。”景离说，“楚地的旧贵族，有一半，都在上头。他们，才是项燕留着的那口气。这口气，如今吐出来了，收不回去了。吐出来了，就得有个了断。这了断怕是要在刀上做了。”
他想着，寿春的平静，快到头了。他合上那卷文书，指节还攥着，攥着那卷纸，像是攥着一根引线。引线那头拴着楚地半边天。
他合上那卷文书，指节还攥着，攥着那卷纸，像是攥着一根引线。引线那头拴着楚地半边天。黑夫不知道，那卷名单的最后一页，还有一行字——字很小，写在边角上。那行字是：黑夫，杀之。落款是一个字：项。项梁已经派人，混进了秦军。
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