三更的火，烧到天明才见弱。秦军大营一夜之间，被楚军那阵火矢烧掉了一半——粮垛烧了，帐子烧了，靠在校场边那排云梯，也烧塌了好几架。天亮的时候，营里到处是焦黑的东西，冒着青烟人踩上去，嘎吱作响。有的帐子烧得只剩几根柱子，杵在灰堆里，像是烧剩下的骨头。有人蹲在灰堆边，把还能用的箭一根根拣出来，用衣角擦去灰。
黑夫一身烟灰，站在校场边上，看着那排烧坏的云梯，脸色发青。昨晚他带人救了一夜的火，嗓子喊哑了，甲上糊着泥和灰。他一夜没合眼，眼底的血丝密得吓人，可他没有坐下来歇。铁匠铺连夜赶出来的梯子，一夜全毁了。
“百将。”赵四跑过来，甲都没穿齐，“王将军传令，让您去大帐。”
黑夫没有多问，大步往大帐走。掀帘进去，王翦站在舆图前，一夜没睡，眼睛布着血丝。舆图上东南角的位置，被人用炭笔重重圈了三道。景离站在一旁，见他进来，冲他点了点头，没有多话。
“云梯烧了。”王翦没有拐弯，“楚军那一把火，烧的是咱们的攻城家伙。可城，还得攻。”
“怎么攻？”黑夫问。
“东南角。”王翦用手指在舆图上重重一按，“项声把主力都押在东南角，以为咱们不敢从那儿打。偏要打那儿。火矢烧得了一排梯子，烧不了人心。你带人，把备用云梯架上去。”
黑夫看着舆图上东南角的位置，没有立刻接话。那位置他熟悉——地势最平，墙最厚，是块硬骨头。项声把兵都压在那儿，等于在那儿摆了一面墙。
“备用云梯，还剩几架？”黑夫问。
“三架。”景离接过话，“两架烧坏了，一架是好的，在木作棚底下，拿湿毡盖着，没淋着雨。”
“一架。”黑夫重复了一遍，又看向王翦，“一架梯子，能上几个人？”他没有等王翦回答，自己先接了一句，“一个垛口，一条命，够了。”
王翦看了他一眼，没有接这个话茬，只把舆图往他面前推了推：“第三个垛口，从东数。城上的兵，都聚在前两个垛口那边堵王贲，第三个垛口，人最薄。”
“一个垛口，够用了。”王翦说，“你只要把那一架，架到东南角第三个垛口，梯子立住，人上去，城上站住脚，后头的人就能跟着上。”
黑夫点了点头。他没有再问，转身要走，又停住，回头：“将军，这一架梯子，我拿命去架。”
王翦没有说话，只挥了挥手。
黑夫领命出来，赵四已经在帐外等着。他一夜没睡，胡子拉碴，可腰板挺得直。黑夫把军令说了一遍，赵四听完，没有多问，只舔了舔干裂的嘴唇：“第一梯队，我去。”
“你去。”黑夫说，“我跟你并肩。”
队伍重新集结。一百个卒子，一夜没睡眼都红了，可没人喊累。黑夫让人把湿毡扯出来，一人一块，裹在身上。毡子浸了水，沉甸甸的，贴在身上发冷，可火矢落上来，一时烧不透。黑夫自己也裹了一块，又弯腰，把毡子下摆往裤腰里掖了掖，紧了紧系带。
“都记住了。”黑夫站在队前，“咱们就一架梯子。梯子立起来，人往上冲，谁也不许回头。我黑夫打头，赵四第二，狗剩第三。”他说着，扫了一圈，“这一趟，上得去，寝城就破了；上不去，咱们这一百条命，就交代在墙根底下。话我说明白，谁要现在退，我不拦。”
没有人动。一百个卒子，裹着湿毡站在烟里，一个也没有退。
他说着，看了狗剩一眼。那孩子裹着湿毡，脸色发白可咬着牙，没有吭声。
东南角的战事已经打起来了。王贲带着一千人，抬着烧剩的云梯，一波一波往城下冲，城头的滚木礌石跟着一波一波往下砸，砸得地上到处是坑，到处是血，喊杀声隔着老远都听得见。项声的兵，果然都聚在东南角，城墙上密密麻麻，站了一层又一层。
黑夫带着百人队，绕过主战场，贴着城墙根，借着烟和乱，往第三个垛口摸过去。火还在烧，烟熏得人睁不开眼，他裹着湿毡，猫着腰，一步一停。城头的喊杀声、滚木的闷响、箭矢的尖啸，搅在一起，从头顶压下来。黑夫不敢抬头，只盯着前头赵四的脚后跟，一步一步，贴着墙挪。城头的楚军，注意力都被王贲那边牵住了，没有人注意到墙根底下这一队人。
摸到第三个垛口正下方，黑夫一挥手。赵四和几个老卒从背上卸下那架备用云梯，四个人抬着，无声无息地往城墙上一靠。梯身贴着墙，发出一声轻响，又静下去。黑夫按住梯身，不让它再晃，抬头又看了一眼城头——垛口上那两个楚军，还在朝王贲那边射箭，没有回头。
黑夫踩住梯脚，抬头看了一眼城头。垛口上，两个楚军正在往王贲那边射箭，背对着这边。他回头，又看了一眼赵四，两个人的目光碰了一下，谁也没有说话。
“上。”黑夫低声说。
赵四第一个蹿上梯子。他爬得飞快，手脚并用，几下就到了半空。黑夫在梯脚压着，两只手死死握着梯柱，把梯子稳住。城头正下方，滚木的闷响一声接一声，砸在王贲那边的方向上，没有往这边来。黑夫的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯着城头。他能听见赵四的脚在梯板上一级一级地响，那声音又急又稳，一下一下像鼓点。
赵四爬到垛口，正要翻身——城头那个楚军，像是忽然察觉了什么，一回头，看见了梯子，张嘴就要喊。
赵四不等他喊出声，一刀劈过去。那楚军栽下城头。赵四翻上垛口，可就在这时，城头上传来一声闷响——一根滚木，被人从垛口旁的墙垛上推下来，夹着风声，正砸在赵四身上。
赵四整个人被滚木砸中，闷哼一声，从垛口上直直栽下来，坠下城墙。他坠落的速度极快，连一声惨叫都没来得及发全，就砸在城根下的土里，溅起一片尘土。黑夫在梯脚，看着那一片尘土腾起来，脑子嗡的一下。
“赵四！”
黑夫的声音，撕破了烟。他眼看着赵四坠下去，砸在城根下的土里，一动不动。他没有犹豫，一脚踩上梯子，往上爬。梯身在晃他没有停手脚并用，一口气冲到垛口。梯子的木刺扎进手心，他感觉不到疼，只一下一下，往上攀。城下的卒子们，看着他像一道黑影一样蹿上去，没有人喊，可十几双手，同时扶住了梯柱，把梯子死死钉在地上。
垛口上，两个楚军正举着滚木，还要往下砸。黑夫翻上城头，抽出短剑迎面一剑，劈开左边那个楚军的喉咙。右边那个举着长矛刺来，黑夫侧身，短剑顺着矛杆削过去，一剑砍在那人手背上，那人松了手，黑夫反手一剑，捅进他胸口。
两个楚军，倒在了垛口上。黑夫一脚把左边那个踢开，腾出垛口的位置，又飞快地扫了一眼城头。这一眼，他看清了形势——他站的这个垛口，是一个豁口，两边的楚军，正呼喊着往这边围过来。他握着短剑，不退反进，往人最多的地方，冲了过去。
黑夫刚站稳，面前又涌上来一队楚军，当先一个是个百将黑甲提着刀，直奔他而来。黑夫没有退，握着短剑迎上去。两个人撞在一起，刀剑交加铛的一声，火星四溅。楚军百将的刀沉，一下压下来，黑夫的短剑短，吃不住力，剑身被压得往下弯。黑夫把另一只手也搭上去，两只手握住剑柄，硬顶住那一下。两人脸对脸，隔着剑锋，都能看见对方眼里的凶光。
楚军百将力大，一刀劈下来，黑夫举剑架住，虎口发麻。两个人贴在一起，推来搡去，谁也没法退。黑夫的左臂旧伤，被这一撞扯得生疼，血又渗出来。他咬着牙，没有吭声。
两人角力，谁也奈何不了谁。黑夫感觉脚下踩到了血，滑了一下又稳住。楚军百将忽然撤刀，想抽身后退，黑夫瞅准这个空当，把心一横，一头撞过去——脑袋撞在那百将的面门上，撞得他自己眼前也一花。
那百将没料到他来这一手，被撞得眼前发黑，踉跄后退。黑夫不等他站稳，又是一头，撞在他胸口，那人仰着身子，被撞出垛口，从城头栽了下去。
黑夫扶着垛口，喘着粗气，低头看下去——那百将摔在城根下，和赵四躺在一起，一动不动。他把手里的短剑换了个方向，剑尖上的血，顺着剑身，一滴一滴往下滴。他喘了几口气，才把呼吸压平，直起腰，迎向下一个冲过来的楚军。
“上来了没有！”黑夫回头吼。
城下，卒子们正沿着梯子往上爬。狗剩爬在最前面，咬着牙一步一蹬，额头上青筋都绷了出来。他爬到垛口，黑夫伸手，一把把他拽上来。后头的人跟着，一个接一个，翻上垛口，在城头结成一个小小的阵。城头，黑夫百人队的人越来越多，和楚军搅在一起，刀来剑往，杀声震天。
黑夫站在垛口上，一边抵挡，一边喊着名字，把上来的人一个个安排到位置上，有人守垛口，有人挡巷道，有人护着伤卒往后退。
这一仗，从早晨打到日头偏西。东南角的城头，秦军慢慢站住了脚。王贲那边的兵，也趁着黑夫这边撕开的口子，一波一波涌上城。城头上秦军的旗，终于立了起来。旗是湿的沾着血，在风里展开的时候，啪的一声响，像是替这一仗吼了一声。
黑夫靠在垛口上，浑身是血，分不清是自己的还是别人的。他扫了一眼四周——他这一百人，城头上站着的，已经不到一半了。有的人靠在垛口上喘气，有的人蹲着给伤处缠布，有的人，已经躺在地上，再也起不来。他数不清也看不得，只把目光移开，落到城下的楚军阵中。
“赵四呢？”他哑着嗓子问。
没有人回答。
黑夫没有再问。他扶着垛口，站直身子，往城下看了一眼。城根下，赵四躺着的地方，已经被人盖上了一张破草席。
他正要收回目光，忽然，城下的楚军阵中，一阵骚动。一队人马黑甲黑旗，从城里冲出来，当先一骑须发半白，手中一杆长戟，直直指向城头。他身后，跟着乌压压一片精兵，甲胄齐全脚步整齐，一看就是项家的嫡系。他们冲过城下的空地，朝东南角这边压过来，马蹄踏起的尘土，腾起老高。
那是项声。他的长戟，正指着黑夫所在的垛口。黑夫盯着那杆长戟，又顺着戟身，看向那个骑马的人。他没有躲也没有退，只把短剑握紧，站直了身子，迎着他看过去。城头，风卷着烟和火，从两人之间，呼地一下卷过去，又散了。黑夫没有挪开眼，握着短剑一步一步，往前踏出半步。
黑夫没有挪开眼，握着短剑一步一步，往前踏出半步。他不知道，项声身后那乌压压一片精兵，不是来守城的——是来突围的。项声知道城守不住了，他要的不是守，是杀出去，杀到黑夫面前，和他同归于尽。
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