杖责屯长那事，过了三日，营里再没人提。那屯长养了几天伤，第四日被人抬着，调去了后方。他的屯，拆散了，补进了别的营。
第四日，黑夫被召进中军大帐，帐里除了王翦，还有几个偏将，案上摊着一幅涡河下游的地图。
他进帐的时候，偏将们刚散过一轮，帐里的烟还没散尽。
地图画得细，河道、丘陵、洼地，一处处标着名。黑夫不识字，可地形他认得出。他的手，沿着河道，一点一点，摸过去。
“黑夫。”王翦说，“你来看看，这儿。”
他手指点在地图一处：“涡河下游这片洼地，你去看过？”
“看过。”黑夫说，“洼地往东三里，有一片丘陵，丘陵后头藏得住兵。”
“藏得住多少？”
黑夫蹲下来，沿着地图上那道丘陵的线，用手比了比。
“藏得住一个军。”黑夫说，“可洼地太低，雨季一来就成水塘，不能扎营。”
“那要扎在哪？”
黑夫指着丘陵边上一处：“这儿地势高，靠水又不怕水，和主垒遥遥相望，能成掎角。”
“掎角？”一个偏将问，“啥意思？”
“主垒挨打，连垒来救。连垒挨打，主垒来救。”黑夫说，“楚军想围哪个，都围不死。”
偏将们又看地图，这回眼神不一样了。
王翦的手指，在地图上河湾那个位置，按了按：“就按黑夫说的办。”
偏将们你看看我，我看看你，没人再说话。
“主垒在涡河北岸，连垒要建在哪里？”王翦问。
“下游三十里那个河湾。”黑夫说，“河湾里水缓，楚军的船要过，必经那儿。垒建在那儿，粮道就卡住了。”
“楚军的粮道改走淮口，”一个偏将说，“你卡这个河湾，有啥用？”
黑夫也不争辩。他指了河湾对岸一处：“楚军要来打，只能从这儿过河。过河，就得先挨主垒的箭。”那偏将不说话了，可脸上不服。
“淮口远。”黑夫说，“河湾近。楚军在涡河上走船，走不过河湾就得绕陆路，绕三十里，粮就慢了。”
“慢了能咋？”
“仗打的就是粮。”黑夫说，“粮慢了，楚军就急，急了就会出错。”
王翦看着他，半晌，点了点头。
“本将准了。”他说，“你带你屯的人，先去勘察地形，定下筑垒的位置，画成图，呈上来。”
“筑垒的人手，你定。不够，从各营抽。工事要赶在雨季前修好，修不好，连垒就是个空壳。”
“是。”黑夫说。
“记住，”王翦又说，“你们是去看地，不是去打仗。楚军的探子在涡河两岸盯着，别让他们看出你们要在哪儿筑垒。”
“明白。”黑夫说，“我们装成砍柴的，沿河走，看一眼就回，不惊动人。”
王翦点头：“去吧。”
第二日，天没亮，黑夫带着赵七和两个兵，扮成砍柴的，沿涡河往下游走。
天边刚泛白，河面上还罩着一层雾。他们走得慢，走走停停，像寻常砍柴的人。遇到楚军的人，他们就蹲下来，假装磨刀，等人过去了再走。
每人背一捆柴，腰里别一把柴刀，看起来和平常的樵夫没两样。
“景离说，看地先看水。”黑夫蹲在河边，手里捞起一捧水，“水清是活水，水浑是死水。这河湾水清，是活水，船能走，垒能建。”
赵七看了看四周：“这地方，平是平，可树都没几棵，建垒的木头从哪来？”
黑夫没答话，他往丘陵上爬了几步，站在高处，把河湾看了个全。
“丘陵上有树。”黑夫说，“砍了运下来，三天够。”
“那楚军的探子，会看不见？”
“看不见。”黑夫说，“垒建在河湾的里侧，外头有一道土坡挡着，从河对岸看过来，只看得见土坡，看不见垒。”
他蹲下来，捡起一根树枝，在地上画了几道。画完，他用脚，把那几道线，慢慢抹平，不让人看出画过什么。
“土坡、洼地、丘陵，三道。楚军来，先撞土坡，再陷洼地，最后才到垒下。”
他站起来指着前头：“你们看那道土坡，坡后头是洼地，洼地后头是丘陵。垒建在洼地里，楚军要看见，得先翻过土坡。”
“那楚军一旦翻过来，咱们不就暴露了？”
“翻过来，”黑夫说，“他们就进了洼地，洼地里没处躲，咱们在丘陵上，一个个点名。”
赵七笑了：“黑夫哥，你啥时候学的这些？”
黑夫把树枝一扔，拍了拍手上的土。
赵七盯着那几道抹平的线，没说话，心里却踏实了。
“景离教的。”黑夫说，“他说，看地先看水，看山先看口子，看林先看路。这些话，我都记着。”
“景离那书吏，脑子里装的东西，是真多。”
“多，才能保命。”黑夫说，“记住了，就是你的。”
他站起身，朝河对岸看了一眼。河对岸一片青绿，看不出有人烟的样。
他们沿河走了半日，把河湾附近的地势看了个遍，又装模作样砍了几捆柴。黑夫站在丘陵上，把河湾的里里外外又看了一遍，才下山。日落前，赶回了营。
半路上，河上过去一艘楚军的船，船上站着兵，往这边看了几眼。黑夫低下头，假装捆柴。
黑夫连夜把地形画在一块羊皮上，第二日呈给王翦。
他不识字，画的是自己才懂的记号：一道河，三道坡，一处洼地，一圈圈点着，是筑垒的位置。
王翦看了羊皮上的记号，看了半天，叫来一个军正：“这画的是啥？”
“是河，是坡，是垒。”黑夫指着说，“我不识字，只能这么画。”
王翦又看了一会儿，把羊皮收了起来。
黑夫这边忙着勘地画图，景离那头也没闲着。
他找来军正署里几个认得楚地方言的书吏，连夜拟了一份名册。
名册上，一笔一划，写了十几个名字，又一个个划去，最后留下三个。
被划去的那些，景离在名字旁边，注了几个字：拖累重，不敢用。留下的三个，都是无牵无挂、又恨楚军入骨的。
“探子，”景离对那几个书吏说，“要挑楚地出生的，会说楚话的，长得像楚人的。”
“楚地出生的，”一个书吏说，“可都是降卒和民夫，靠得住？”
“靠不靠得住，要看给的东西。”景离说，“给钱是收买，给地是安家。你们去民夫里挑，家里有老小、拖累重的，那种才肯替咱们卖命。”
景离说这话的时候，手指在名册上，一个一个点过去。
“拖累重的，不是容易反水？”
“反水的是没盼头的。”景离说，“有老小拖累的，才有软肋，也才有盼头。给他们地，给他们钱，他们就替咱们看着楚军的营。”
书吏们点头，领命去了。
三日后，三个探子换了楚人的衣裳，沿着涡河往南，走进了楚军的地界。
走之前，景离把他们叫到帐里，一人给了一小袋钱，又给了一句口令。钱是铜钱，崭新，一看就是新铸的。口令是一句楚地土话，意思是“河边草深”。三人揣好钱，把口令记牢，钻出帐的时候，天还黑着。
那三个探子，一个叫阿满，一个叫阿贵，一个叫老蔫。都是楚地人，都是被征过粮的。
“他们在楚营，寻个由头，混进民夫队。”景离说，“楚军征民夫筑营，从不查来历。”
“民夫队里，好混？”
“好混。”景离说，“楚军的民夫，比兵还多，多一个少一个，没人记得。”
“到了楚营，”他说，“只看不问，只记不写。回来的时候，把看到的一句一句，说给我。”
又过了两日，黑夫屯的人被调去河湾，开始伐木筑垒。
先伐木，后夯土。十八个人，加上从各营抽来的人手，拢共百来号，在河湾里忙开了。
第七日，景离来河湾看垒。他看了一圈，蹲下来，抓了一把夯土，在手里搓了搓。
“这土，黏。”景离说，“黏土夯的墙，结实，不怕水泡。”黑夫点头：“我让人多挖了几尺深。”
“探子那边，有信没有？”黑夫问。
“还没。”景离说，“才走三天，路上得走五天。回来，还得几天。”
“你这边，垒要快。”景离又说，“楚军不是瞎子，河湾的动静，瞒不了太久。”
“再给我十天。”黑夫说，“十天，垒起三丈高。”
景离看着黑夫画记号的样子，没说话。他觉得，这个屯长，像块石头，可石头底下，压着的是水。夯土的号子，一声一声，砸进土里。汗顺着脖子往下淌，谁也没空擦。
黑夫对十八个人说：“这垒，是咱们的地。地要修得厚，人才站得稳。偷懒的，军棍伺候。”说完，他自己先扛起一根木桩。
黑夫把十八个人分成三拨，一拨伐木，一拨夯土，一拨望风。望风的站在丘陵高处，看着河对岸。
“木头，要挑直的。”黑夫说，“直的，垒才立得住。弯的，风一吹就倒。”
“黑夫哥，这垒，要修多高？”赵七问。
“三丈。”黑夫说，“矮了，挡不住箭。高了，费工。”
夜里，黑夫第一夜没睡，围着垒位走了一圈又一圈，看土坡，看洼地，看河面。他抓了一把夯土，在手里攥了攥，土是湿的，能捏成团。
他记得景离的话，看地先看水。这河湾的水是活水，活水养的垒，不会塌。活水的地方，草长得旺，垒的料也足。
黑夫把垒的方位，照着羊皮上的记号，用石灰在地上画出来。
木桩砸下去，闷闷一声，惊起河滩上一群水鸟。
他数着砸下去的桩，一根，两根，数到一百。他数着步子，从河湾口，量到土坡根，一共两千多步。
夜里，黑夫站在垒墙上，往南看。南边，楚军的营火，星星点点。他想着景离说的掎角，又想起王翦说的雨季。项燕呢，那个楚国的大将军，现在在做什么？他看不见，可他猜得到，项燕不会看着连垒修成。
他握了握刀柄，又松开。垒墙还在往上长，一层，又一层。风从河上吹过来，土腥气混着木头的味儿，灰土落下来，沾了他一身。他走回火堆边，靠着墙，合了一会儿眼。远处，有兵在说梦话。
天快亮的时候，号子又响起来。灰土，又扬起来。
号声里，多了几分力气。
“秦军在河湾筑垒？”项燕捏着那张帛书问。
他案上还摊着别的探报，涡河上下，一处处标着秦军的营。探报有七八份，最底下那份，压着一条：秦军主垒，这几日添了新灶，人数像是多了。
“是。”跪着的斥候说，“已经砸下第一根桩，看样子是要建连垒。”
项燕的手指在帛书上敲了敲。
“河湾的垒，修了几天了？”他问。
“三天。”斥候说。
“三天，砸了第一根桩。”项燕说，“再有十天，垒就成。”
“连垒。”他低声念，“和主垒成掎角之势。这是要把咱们的粮道和退路，一起堵死。”
他放下帛书，手指在案上敲了三下，像在数着什么。
他抬头看向帐外，天色已经暗了。
帐外，各营的灯火，一盏一盏亮起来。
“传令，”他说，“连夜召各将来大帐议事。”
传令兵领命，翻身上马，马蹄声很快消失在夜色里。
斥候退出去的时候，项燕又叫住他：“秦军的连垒，主事的是谁？”
“听说是个屯长，叫黑夫。”
“黑夫。”项燕念了一遍这个名字，没再说话。
他把帛书折起来，收进袖中。灯火把他的影子，投在帐壁上，一动不动。
帐外，打更的声音，远远传来，三更了。
各将到齐，项燕把帛书传下去。
“秦军在河湾筑连垒。”他说，“和主垒成掎角。诸位，说说，怎么破。”
有将说，趁垒未成，出兵踏平。有将说，先断秦军粮道，让连垒自垮。众说纷纭。
项燕听着，没说话。等他们说完了，他才开口。
“垒，要破。”项燕说，“但不是现在。等它再长高些，一鼓而下。”
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