护城河旁陋巷，夜色浓稠如墨。
冷风卷着河面湿气灌入窄巷，拂动满地碎草枯枝，发出簌簌轻响。整条街巷死寂荒芜，唯有巷口两道人影静静相对，无声对峙。
陆景朔立在月光尽头，身形挺拔如松，素色衣袍沾染了夜半微凉的夜气。他没有再往前一步，亦无半分突袭质问的凌厉姿态，只是静静站在那里，眸光深沉落在前方女子身上。
没有震惊，没有意外，唯有一片了然。
沈疏绛心口微沉，周身所有戒备尽数拉满。
她自认今夜行踪隐秘，改换装束、绕行暗巷，全程谨慎至极，避开了所有明岗暗哨，却终究没能避开陆景朔的视线。
从她入夜离开药铺的那一刻，她的行踪，便已然被他尽收眼底。
短暂的静默蔓延开来，巷中气氛压抑凝滞。
沈疏绛指尖抵着袖口短刃，心底飞速权衡。此地偏僻无人，远离市井街巷，若是陆景朔此刻强行逼问、探查她的目的，她无从遮掩，处境极为被动。
可他只是看着她，不语不动，态度温和，却自带一种洞悉一切的压迫感。
片刻后，陆景朔率先打破沉寂，嗓音压得极低，适配夜半荒巷的静谧，温柔却有力：“南城流民杂地鱼龙混杂，夜半孤身至此，太过凶险。”
没有质问，没有探究，开篇只是一句淡淡叮嘱。
仿佛他一路尾随而来，仅仅是担心她的安危，而非窥探她的秘密。
沈疏绛敛去眼底所有波澜，压下心头警惕，面上恢复一片平静。她缓缓松开抵着短刃的手指，侧身避开他的目光，语气清淡如常：“闲来无事，入夜散心，不想误入偏僻陋巷。多谢公子挂心。”
依旧是敷衍的说辞，寻常至极，漏洞百出。
夜半孤身闯入京城最混乱偏僻的南城深处，只为散心？
这般谎话，连寻常路人都难以糊弄，更瞒不过心思缜密、洞察世事的陆景朔。
陆景朔闻言，眼底掠过一抹极淡的笑意，似无奈，似纵容。
他看破，却不戳破。
“散心不会专挑护城河无人陋巷，更不会在一处荒院驻足半刻，细细观察。”他缓步上前两步，距离恰到好处，不冒犯、不逼迫，“阿绛，你今夜来此，是寻人。”
不是疑问，是笃定的陈述。
一句话，直接戳破了她所有伪装。
沈疏绛脊背微僵，面上神色却未乱分毫。她清楚，事到如今，再多掩饰已然无用。
她抬眸迎上他深沉的眼眸，不再刻意狡辩，只淡淡反问：“公子既然一路跟随，心中早有答案，又何必多问？”
她不再被动闪躲，坦然迎上这场无声的博弈。
既然瞒不住，便索性坦然相对，守住底线，绝不吐露真实目的。
陆景朔看着她眼底的清冷倔强，眼底深意更浓。
他今夜察觉她入夜悄然外出，行踪诡秘，便暗中尾随护行。一路看着她穿梭南城陋巷，耐心摸排街巷，最终定格在这处无人荒院，动作谨慎，步步小心，绝非寻常散心游荡。
她分明是在刻意寻找某个藏于暗处、不敢见光的人。
三年来京城暗流无数，东宫严控各类旧案余波，唯独三年前沈家通敌旧案，是全城最大的禁忌。
结合她超乎常人的身手、医术、心性，还有对朝堂公道的刺骨嘲讽，以及深夜冒险追查暗线的举动，所有线索串联，答案几乎呼之欲出。
只是他不说，她不揭。
二人之间，始终隔着一层心照不宣的薄纱。
“我不问你寻的是谁，亦不问你缘由。”陆景朔收敛起所有探究的锋芒，语气坦诚平和，“每个人都有自己的执念与苦衷，无需对外人言说。”
沈疏绛微微一怔。
她本以为等待她的会是步步紧逼的试探、刨根问底的追查，甚至是以此为筹码的要挟。
她早已做好周旋博弈的准备，却万万没想到，他会选择知而不语，尽数包容。
“我唯一想说的。”陆景朔目光定定落在她眼底，字字清晰，“此地藏着东宫追查三年的人，凶险至极。你孤身一人，无势力无眼线，贸然靠近，无异于以身涉险。”
他竟早已查清此处底细。
沈疏绛心头巨震。
他不仅看穿了她寻人之举，甚至清楚知晓，院内之人是东宫追查三年的目标。
这一刻她彻底看清，陆景朔的情报网，远比她想象的更加恐怖。京城明暗、新旧暗流，几乎尽数在他掌控之中。
“你既知晓此处凶险，为何不告知东宫，领功示好？”沈疏绛沉声反问，目光紧紧锁着他，“抓住此人，对你打压东宫、制衡太子，大有裨益。”
这是最合理的权谋算计。
借东宫追查三年的逃犯，拿捏太子把柄，打击东宫势力，是夺嫡路上绝佳的筹码。
陆景朔闻言，低声轻笑，月色落于他眉眼，褪去朝堂算计的冷硬，多了几分温和通透：“我若想拿此人制衡东宫，三年前便已然动手，何须等到今日？”
他早已知晓温老九的存在，却隐忍不发，从未动过利用此人的念头。
“朝堂博弈，可谋权、可筹势，却不可借无辜人命铺路。”他目光坦荡，“此人苟活三年，从未作乱，不过是知晓些许陈年旧秘、畏罪避世。我无意赶尽杀绝，更不愿借他人性命，成就自己的权谋。”
这句话真诚坦荡，落地有声。
沈疏绛静静看着他，心底翻涌着复杂心绪。
她见惯了朝堂权贵趋炎附势、杀伐果断，人人为权不择手段，视人命如草芥。却没想到，深陷夺嫡漩涡、步步筹谋的陆景朔，心底竟藏着这般底线与分寸。
他有权术，却存仁心；有野心，却守本心。
也正因如此，他才会在荒祠舍身护她，在暗巷默默为她挡去排查，在查清她所有隐秘之后，选择知而不揭、暗中庇护。
“多谢公子提点。”沈疏绛敛去心底纷乱，语气诚恳几分，“我自有分寸，不会贸然涉险。”
“你有分寸，却无助力。”陆景朔一语点破她最大的困境，“此人怯懦畏死，惊弓之鸟。你贸然靠近，只会逼他连夜逃亡，再无踪迹。”
他太懂这类底层小人物的心思。
历经三年追杀躲藏，早已草木皆兵，任何陌生靠近，只会换来极致的逃避与戒备。
沈疏绛沉默不语。
这正是她今夜止步不前、迟迟不敢动手的原因。她缺的不是耐心，是稳妥接近、说服对方开口的方法。
“我可以帮你。”
陆景朔语气平淡，主动递出筹码，不带半分胁迫。
“我手下暗线常年监视此地，从不惊扰，早已摸清他的习性软肋。我可助你稳妥接近，保你不打草惊蛇。”
交易已然摆在眼前。
他帮她寻人取证，破开僵局；而她，势必彻底与他绑定，入局更深。
夜色寂静，晚风微凉。
沈疏绛抬眸望向眼前温润深沉的男子，眼底清冷渐渐沉淀。
她无路可选，亦无需再选。
“多谢。”她轻轻颔首，声音清浅，却落得坚定，“事成之后，我必有所报。”
“报答不必。”陆景朔眸底漾开浅淡温柔，“只愿你此后前路，少些荆棘，少些孤身涉险。”
月光穿过巷空，落在二人交叠的身影上。
陈年旧秘、朝堂风波、宿命羁绊，在这一刻悄然缠绕，再也无法分割。
潜藏三年的真相，蛰伏数年的权谋，还有两颗各怀心事、彼此试探却又相互庇护的心，终将在这座风云激荡的京城，掀起一场翻天覆地的风雨。
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