等锅边的饼子熟了,周云溪拿筷子一张一张揭下来。
她先取了几个出来,拿粗布垫着搁在灶台上,朝几个孩子那边喊了句。
“先吃着,别烫着。”
孟承业头一个窜上来,伸手就要抓。
饼子烫,他捏着饼边飞快地倒了两下手,嘴里嘶嘶吸着气,咬了一大口。面饼外头焦脆,里头软和,被兔肉的蒸汽焖得带了一层湿润的咸香。
他嚼了两下,眼睛瞪圆了,转头冲狗蛋含含糊糊地嚷:“好吃!狗蛋你快拿!”
狗蛋够不着灶台,踮着脚,两只小手在空中乱抓。
孟春雨给他拿了一个,掰成两半,吹了吹,递到他手里。狗蛋捧着半块饼,把嘴凑上去啃了一口,小米牙咬下一块,嚼了嚼,腮帮子鼓鼓的,像一只塞满了坚果的松鼠。
第一圈饼子已经揭光了,周云溪又把剩下的面剂子搓薄了。
这次是直接贴在肉汤和菜叶上。
肉汤咕嘟咕嘟地翻着小泡,映着灶膛的火光。新饼贴上去,面香又被逼出来,和肉香搅在一处,浓得整个院子都能闻见。
孟冬雪站在灶台边上,手里攥着半个饼,慢慢嚼着。
她没像孟承业那样狼吞虎咽,可也没停嘴,一口接一口,吃得安安静静的。
她的目光落在陶釜里那锅兔肉上,肉块炖得酥烂,骨头都脱了形,沙葱和灰灰菜裹着肉汤的油色,看上去软塌塌的。
等第二锅饼子熟了,周云溪把火熄了,把饼子一张张拿出来,摞在盆沿上,又把兔肉连汤带菜一起舀进那只破木盆里,满满当当地装了一盆。
肉块堆得冒了尖,汤汁浓稠,香味扑鼻。
周云溪把木盆端到了屋内,给每个孩子一人舀了一大碗。
周云溪自己没急着吃,她捧着一碗兔肉汤慢慢喝着,看着那几个孩子把脸埋在碗里的模样有些好笑,又有些感慨。
一锅的兔子肉连汤加饼,应该有十来斤。一个大人加四个孩子把这一盆肉吃了个精光。
盆底还剩下一点肉渣,被孟承业拿指头抹了送进嘴里。
狗蛋吃得肚子圆鼓鼓的,他摸了摸自己的肚子,小肚子把衣裳撑出一个浑圆的弧,两只手搁在肚皮上,眯着眼,一副心满意足的模样。
“嫂子,我来洗碗吧!你歇会儿!”孟春雨主动道,
“行,你来洗碗,我歇歇。”周云溪说是歇着,但也没闲着,把家里的兔子皮稍微处理了一些,晾在了院子里。
天快冷了,这皮子的用处多着呢。
虽说做不了衣服,但凑一凑,指不定能做一双鞋子。
周云溪想着,王青荷都能给孟承安做一双鞋当新婚礼物,她这个当人妻子的,自然不能落后。
孟家这一顿饭吃完以后还不到中午。
周云溪坐着消化了一会儿,准备带着背篓再次进山。
见到周云溪动了,孟冬雪喊着,“你去哪里?是不是进山,我也要去!”
周云溪转头,瞧见孟冬雪刚刚撑得走不动路的样子,问她:“冬雪,你要不在家里歇歇,我一个人去?”
她真的只是关心孟冬雪,没有别的意思。
孟冬雪却是怎么都不肯,“我不,我就跟你一起去!你别想把我甩下……”
她立马背起了背篓,拿着小锄头跟周云溪一起进山了。
二人这一去,明显地发现碰到的人比昨天多的多了。
这会儿入秋了,山里本来就青黄不接的,找不到什么吃食。
不少村里的小孩和媳妇往山里走着,左看看,右看看,看到周云溪以后,还有人问她兔子是哪里抓的。
看来二人昨天带兔子回去,让村里不少人眼馋了。
周云溪和孟冬雪对视一眼。
周云溪:“婶子,就是这山里抓的!我昨天是运气好,才抓到了那只兔子,我也不会打猎。”
“真是运气好吗?”那人似乎有些不信,觉得周云溪在藏拙。
“您看我这胳膊腿,像是能打猎的吗?昨天那两只兔子打架,受伤了,我才捡了漏,不然真没这个机会。”周云溪继续扯着。
见那婶子半信半疑,周云溪也懒得跟她们再解释了,拉着孟冬雪赶紧往旁边跑着。
周云溪走了,后面还有人跟着。
周云溪拉着孟冬雪快步往山坳里走,后面那几个婶子媳妇还在张望。
有个穿灰布衫的妇人甚至跟了几步,嘴里念叨着:“孟家媳妇,你慢点走啊,我跟你一道……”
周云溪头也没回,脚下加了把劲,专挑那些拐弯抹角的小路走,绕了两道土坎,又钻过一片半人高的枯草丛,才把后头的人甩开了。
孟冬雪跟在她身后,跑得气喘吁吁的,小锄头在背篓里颠得哐当响。
等停下来的时候,她弯着腰,两手撑着膝盖,抬头瞪着周云溪,想说什么又喘得说不出来。
“歇会儿。”周云溪把她背上的篓子取下来,搁在地上,又把自己装的半葫芦水,递了过去。
孟冬雪接了,喝了一口,才把气喘匀了,小声嘟囔:“那些婶子怎么这样,昨天咱们就抓了两只兔子,今天全村里的人都往山里跑……”
周云溪蹲在地上没接话,她心里门儿清。
边关这地方,孟家穷得吃不饱饭,其他人家也好不到哪里去。
她们昨天带回去那两只兔子,搁在孟家院子里剥皮剁块,那股肉香顺着风能飘出去半里地。
村里人闻见了,自然都往山里跑,想碰碰运气。
“今天不抓兔子了!”
“抓兔子太显眼了,日后抓兔子,得藏在篓子里。让人看多了,老是跟在我们后面,兔子也不来了。”
孟冬雪觉得周云溪说的很有道理:“那我们今天干啥?”
周云溪看了看前面:“多采点草药回去吧!如果能换钱,到时候就多来采药。”
周云溪带着孟冬雪往山坳深处走了一段。
这一片她昨天没来过,坡更陡些,乱石堆得密密麻麻的,路也不好走。走到一处背坡,周云溪忽然眼前一亮。
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