此次闹剧最终以李涵的杖责告终，孙阳中叫停了这场虚假的宴席。
好在孙阳中的官位是保住了，孙太傅利用官威将这件事压了下去；孙礼下令追查那位男子；李涵惨兮兮地趴在床上，没人再理会她的哀嚎，全在低头忙自己的事。
我让陈生笔先回府，踏入如可馨开的胭脂铺，京城的胭脂铺数不胜数，为何她开的就能人满为患。进店的皆是荣华富贵的贵妇小姐，闲杂人等全无。
铺子里摆放着上等紫檀木打造的博古架，擦得锃亮，映着顶上悬着的羊角琉璃灯，暖光漫在每处角落，空气里飘着兰花香与胭脂蜜气。
博古架上放得满满当当，玉盒盛的是江南新采的胭脂膏；螺钿盒里装着珍珠粉调的蜜粉；还有鎏金小罐盛着唇脂，红的似霞、粉的如桃。靠墙摆放着梨花木软榻，铺着云锦软垫。
贵妇们三三两两坐着，丫鬟立在身后，说着主子想要的色号。可馨亲自上前介绍，取过银勺挑一点胭脂试在她们的手背上，笑着细说用料。
小姐们衣装绣着鸾凤牡丹，珠翠环绕，说话温温吞吞，她们谈及近日的宴饮与新款首饰，挑拣几盒心头好，从不问价。这铺子盛着她们的精致，也藏着营生心思，闹中取静、闲情逸致。
如可馨把一盒上好的珍珠粉调蜜粉放在我手中，笑着说：“妙花姐姐真是稀客，这蜜粉遮盖能力很厉害，可以遮盖身上的红痕，送给姐姐算是妹妹的好意。”
这可馨可真记仇，我打开精致的浮雕螺钿盒，用手指沾点粉抹在她的手上。
“可馨妹妹也需要这蜜粉，妾身看妹妹手上有几道青筋，哎呀......这蜜粉确实厉害，妹妹的手更加白皙透亮。那这佳物妾身就收下了，以后有红痕也不用发愁了。”
几位贵妇不耐烦地抱怨发声：“如掌柜！这店还开不开了，架子上的全部都要了。”她只好作罢去安抚贵宾，并没有管我，只说让我下次再光顾。
路过青楼时，面容姣好的姑娘们正在招揽客人。我发现她们脸上的蜜粉和可馨家的一样，怪不得她经常出入青楼，倚靠在门框的老鸨发现了我。
她扭着柳腰，步伐像蛇一样腰臀轻摆。“哎哟！这不是上次打听冷宓的小美人，都怪妈妈上次没有好生招待，小美人这次还是要打探消息？”她纤长的指尖勾住我大氅的细绳。
我轻笑着把早已准备好的钱袋交给老鸨，我还把在可馨那得到的蜜粉给她看。“妈妈好眼力，妾身是来打听如可馨的，就不进青楼了，最近府里那位闹得紧。”
老鸨似笑非笑一副我懂得的神情，瞧了一眼蜜粉盒子恍然大悟道：“啊！这是京城新开的胭脂铺，也不知那小美人使了什么手段，好多贵妇都在她那买。我们其中一位姑娘用过之后也说好，所以就索性在她那进货。”
我追问老鸨，可馨除了运货可有什么其他举动？
她摇了摇头说：“其实妈妈也问过，小美人说她是独身一人，想着她帮我们这么多，得给人家最好的回报。可那小美人什么也不要，只说让更多人去她店就行，这小美人确实有经商天赋，京城店铺无数，只有她是客满的。”
也不知可馨在青楼是否有其他勾当，老鸨不能随意暴露客人的隐私，我跟妈妈道谢后，她跟我说随时来青楼找她。
我回到卧房中，陈生笔已就寝，背对着我安睡的呼吸声此起彼伏。
我非常小心地换衣上榻，他还是翻身将我抱住，生笔迷糊的声音响起：“娘子......明日为夫要去春祭，换药的话让锦书帮你......”
我与他面对面，他紧闭着双目，额头蹭着我的后脑在说梦话。天刚蒙蒙亮，窗外的树枝被晨露唤醒，风一吹树枝敲着窗棂，像谁在耳边絮絮叨叨地交流。
我披件月白绫袄，踩着软底布鞋来到廊下，远远就看见院角的那株杏树偷偷开出三两朵花苞。粉白的瓣儿包着嫩黄的蕊，沾着露水怯生生的，倒宛若怕惊着人的小丫头，原来已经步入春时。
“少夫人，您怎么起这么早？”锦书端着铜盆过来，盆里的温水冒着细白的热气。“少爷天不亮就前往城中祭台，特意吩咐奴婢给您换药，等换完药就去祭典。”
我笑着摇摇头，跟着锦书回房。“今日是春祭关乎京城一整年的收成，夫君心里记挂着，妾身哪里还睡得安稳。”
锦书开始为我换药，伤口已愈合结痂。我对着铜镜理理衣襟，今日穿的这件绫袄，是前几日特意让绣房赶制，素净又不失庄重，领口绣着几枝浅绿的兰草，也配得上今日场合。
我家夫君陈生笔，是这京城的县令，他到任已有三月。为官清廉，待百姓宽厚，京城的百姓提起他无不称赞，今年是他第一次承办春祭，万事都很谨小慎微。
收拾妥当后，锦书扶着我上了马车。马车行驶在街道上，平日里安静的街巷，今日格外热闹，沿途的路人们都穿着干净的衣裳，三三两两往城中的祭台而去。
街边的小摊上有着各色祭品，有新鲜的瓜果；有雪白的馒头；还有用彩纸剪的春幡。风一吹哗啦啦响起，添了不少喜庆，马车行驶不久便到达城中祭台。
祭台建在一片开阔的空地上，建材是用青砖砌成的，约莫有三尺高。台面平整光滑，正中央是一张长供桌，供桌上摆满祭品，有整只的牛羊；有甘甜的美酒；还有新鲜的蔬果。
香火缥缈，萦绕在祭台周围，祭台的四周，插着十几面青旗，旗面上绣着“春和景明”、“五谷丰登”的字样，春风掠过，旗帜猎猎作响、格外庄严。
我刚下马车，就瞧见陈生笔站在祭台角落。他穿着青色官服，腰束玉带、面容肃穆，正和身边的属官说着什么。他平日里总是温和待人，眉眼间带着书卷气，可如今穿上官服站在祭台上，显得威严庄重让人不敢轻易靠近。
生笔似察觉到了我的目光，转过头来，视野落在我身上时，那份威严消散，双目染上了和煦春风，朝着我点了点头。
我笑着走上前去，来到他身边轻声问道：“夫君，一切都准备好了吗？”
他注意到我单薄的肩部，温柔而担心道：“都准备好了，娘子身子还弱，站在一旁棚下就好莫要累着了。”
说着生笔伸手替我理平被风吹乱的绫袄，肩部不再有粗糙的麻绳，他的无微不至让我心里也泛起暖意，我答应后走到竹棚处坐下。
竹棚是搭建起来供随行的家眷歇息，棚下摆着几张桌椅，桌上放着茶水和点心。棚外的空地上，已经聚集了不少密密麻麻的人群，却异常安静肃穆，所有人都目光集中在祭台上，等待着春祭的开始......
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