杜鹃直勾勾盯着。
她看到了，苏晚晴拿着的钱足足有三百多块！
这对她来说简直是个天文数字。
杜鹃家庭极度贫苦，父亲早逝，母亲卧病在床，下面还有三个嗷嗷待哺的弟弟妹妹。
她一个月十八块的工资，连买棒子面都不够，更别提给母亲抓药了。
与苏晚晴四目相对，杜鹃咬了咬嘴唇，像是下定了某种决心，快步迎了上去。
“苏同志……”杜鹃声音极低，带着几分局促和紧张。
苏晚晴停下脚步，打量着她：“有事？”
杜鹃眼眶一红，“扑通”一声跪了下来。
大厅里这会儿没顾客，其他店员都在后院盘货，没人注意到这边。
“你这是干什么？”苏晚晴眉头微皱，她最烦别人动不动下跪。
“苏同志，我求求你，带带我吧！”杜鹃压低声音，看向苏晚晴的眼神里都是祈求。
“我刚才看到你赚了那么多钱。我知道你不一般，有本事。我家里实在揭不开锅了，我娘生病没钱买药，弟弟妹妹天天饿肚子。只要你肯带我赚钱，让我干什么都行！我能吃苦，我不怕累！”
苏晚晴第一次认真打量杜鹃。
这姑娘虽然瘦弱，但眼神里有一股倔强，和原主以前被欺负时的样子有几分相似。
更重要的是，她发现杜鹃手上上粗糙，布满老茧，是个干实事的人。
苏晚晴现在事业刚起步，很多事情自己出面不方便，确实需要一个能在人类社会帮忙跑腿的帮手。
动物们虽然好用，但总不能让猴子去柜台卖东西。
“起来说话。”苏晚晴语气平淡。
杜鹃脸上一喜，连忙擦干眼泪站起来。
她乖乖站着，紧张地看着苏晚晴，局促地搓着衣角。
“想赚钱可以。”苏晚晴看着她，刻意加重语气强调：“但我丑话说在前面。跟着我干活，得听话，嘴要严。要是敢在背后耍心眼，我能带你赚钱，也能让你在这个镇上待不下去。”
“我发誓！我绝对听话！”杜鹃连连点头，眼神坚定，直接竖起三根手指对老天发誓。
“要是背叛你，让我天打雷劈！”
“明天早上六点，在镇口那棵老槐树下等我。”苏晚晴看她态度诚恳，还算满意：“穿厚实点，带上干粮和水壶。我带你进山挖药。”
杜鹃愣了一下，没想到苏晚晴这么轻易就答应自己了。
她顿时红了眼，感激不已，声音都带着几分哽咽：“谢谢！谢谢苏同志！我一定准时到！”
她给苏晚晴九十度鞠躬，眼泪情不自禁落了下来，看苏晚晴的眼神像在看再造父母。
反倒让苏晚晴有些不自在。
山里的药材多得是，带个人打下手，效率也能高些。
至于张家那边，她早就察觉到有人在暗中盯梢。
既然他们想玩阴的，那她就陪他们好好玩玩。
苏晚晴踩着约定的时间前来。
发现杜鹃已经站在镇口的槐树地下，看样子等了很久。
“苏同志！”
杜鹃看到苏晚晴眼睛一亮，连忙迎上前。
苏晚晴看着杜鹃的穿着，看起来破旧，但听话塞了很多衣服。
“走吧，咱们进山。”
她带着杜鹃沿着小路钻进后山。
山路越往上越陡，杜鹃喘着气，艰难走在后面。
走过一段陡坡，苏晚晴回头瞧了瞧，心里对杜鹃多了几分认可。
这姑娘家里穷归穷，骨头倒硬。
到了半山腰，苏晚晴在一片背阴的灌木前停住脚步，拨开枯枝，露出下面的草药。
“你过来瞧仔细，这种草药叫柴胡。”
苏晚晴蹲在潮湿的泥土边，用手指拨开植株根部的落叶。
“挖柴胡得顺着根须往下清土，主根不能挖断，根茬一旦断在土里，送到收购柜台就要少算钱。”
苏晚晴拿着锄子，沿着土缝逐层剥开，不过片刻，一整株柴胡完整的主根脱离泥土。
她握住茎秆轻轻抖动，这才把药材递过去。
杜鹃用双手托住柴胡，先观察叶片，再翻过根部查看细须，连根茎上的分叉都认真记了下来。
“我记住柴胡的模样了，苏同志。”
“旁边还有两株，你挖一株给我瞧瞧。”
杜鹃依照方才看见的步骤，先扒开叶子，再用药锄松动泥土。
等浮土清理得差不多了，杜鹃握住柴胡根部往上一提，一条完整的主根便从土里带了出来。
苏晚晴接过药材，翻到根部检查片刻。
“挖得不错，照这个办法继续采。”
得了这句认可，杜鹃干活越发起劲，顾不上膝盖沾满湿泥，挪到旁边接着寻找柴胡。
前方几只麻雀落在枝头，蹦跳几下便飞向另一片林子，一路给苏晚晴传递消息。
山里哪处药材扎堆，哪面坡上有年份长的老根。
早有鸟雀替她查探清楚，她只需要循着鸟鸣前行。
几株长了年头的黄芪和党参被苏晚晴收进背篓，常见的车前草和金银花，她则逐一辨给杜鹃看，让杜鹃自己动手采挖。
转过一道山坳，苏晚晴找到品相上佳的野生天麻。
这种东西能卖上价钱，苏晚晴只讲了一遍挖法，随后便把位置让给杜鹃。
杜鹃乖乖照做。
没一会儿功夫，她的竹篓就已经装一半药材了。
杜鹃觉得惊奇。
她从小住在镇边，进山拾柴的次数数不清，也见过收药人带着徒弟翻遍附近的山坡，几天下来未必能装满半只药篓。
可苏晚晴进了山，根本不需要四处搜寻，拐过一道坡便能找到一片药材，连埋在土下的天麻也没有错过。
更何况，这些值钱的东西明明是苏晚晴带她找到的，对方却连碰都没碰，全留给了她。
鼻腔里泛起酸意，杜鹃赶紧垂下脑袋，用袖口擦去眼角涌出的热泪。
还没到晌午，竹筐已经塞得冒尖。
“今天先采这些，再装下去，你下山时撑不住分量。”
苏晚晴抬头辨认过日头，替她压稳筐口的草药。
“我背得动，苏同志，这点重量累不垮我。”
“能背动也别逞强，山货以后还会有，摔坏腿可要躺上几个月。”
杜鹃依依不舍地瞧过附近的草丛，这才跟着苏晚晴原路下山。
两人直接去了供销社。
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