“怪我，都怪我！”
沈芙掩面痛哭：“我不该怕祖母受寒，给她屋里放火盆的。”
“怎么能怪你啊！芙儿！”梁氏也哽咽了。
“你什么时候做过这些，你之前可是养在深闺的大小姐啊！”
“呜呜，娘，我真的开了窗的，真的啊！”
沈芙扑在梁氏怀里哭，哭得上气不接下气，断断续续。
梁氏面色难看，也是一副要哭的样子。
赵氏跟汪氏，都叹了口气，谁也没有开这个口。
“这的确也是意外，老头之前也遇到过。”
赵老栓走了出来，“许是老人自个，感觉窗户透风，起身关了。”
“后半夜睡得太沉，吸入浓烟，就睡死了过去。”
赵老栓的话带着唏嘘。
沈家几人，都低声抽泣。
沈蕴总觉得这事情透着诡异。
如果说这是一场意外，那所有人应该是悲痛跟遗憾的。
可是偏偏，她觉得她们都藏着什么。
但……与她何干？
没有了沈老夫人，沈家妇人的走向……就有意思了。
“既然是一场意外，那……诸位节哀。”
沈蕴收敛了心思，平静说道。
“我怕自己脏了老夫人的眼，就不进去了。”
“收敛事宜，相信有里正和诸位在，也无需我一个已经断了亲的人在。”
沈蕴说完，便走向叶长弦。
“回去吧！”
“大姐姐。”
沈萤喊道。
沈蕴拍了拍沈萤的肩头。
“节哀。”
“蕴儿，你就真的不留下帮忙吗？你心能安吗？”
梁氏痛心喊道：“母亲都已经走了，你还不能原谅她吗？”
人都要走了，还要被拿来牵制她？
可笑不？
沈蕴回头：“人死债销，我与沈老夫人，并无私愿。”
“但是我与你们……就没什么好说了。”
她同叶长弦直接走了。
任由身后梁氏呼喊，沈芙哭着质问。
她统统不理会。
“如果心里不痛快，就说出来。”
回到叶家，叶长弦开口道。
“我没有什么不痛快，只是觉得……沈老夫人挺可悲的。”
“她的死，是意外，还是人为，其实也不重要了。”
沈蕴抬眼看着叶长弦：“她死了，那拧着沈家的绳，就散了。”
“沈芙……想去凉州的，她最大的阻力……也没有了。”
叶长弦的神色暗了暗。
“如此说来，这沈芙的杀人动机很明确了。”
“这是沈家的事情，我不想管。”
沈蕴语气淡淡的，“沈家的关系，是沈老夫人的关系。”
“沈老夫人现在死了，不知道沈家这宅子还守不守得住。”
叶长弦看着沈蕴，点了点头。
“我本担心你陷在沈家的事情里。”
叶长弦说话间，抬手替沈蕴顺了一下额前的发。
“血脉亲情，剪不乱理还乱。”
沈蕴嘴角噙着一抹讽刺的笑，但又像是哭。
“都是些糟糕的耗人的事。”
大年初三，沈家在院子里搭起了灵台。
白布一挂，纸钱一烧，年味就彻底散了。
屯村的人三三两两来吊唁，进了门，上了香，说两句“节哀”，便走了。
没有人多留，也没有人帮忙。
沈家几个妇人跪在灵台前，哭得断断续续。
沈蕴是初四去的。
她穿了件素净衣裳，没有披麻戴孝，只在外头罩了件灰布衫。
帛金用白纸包了，搁在灵台上，不多不少，二百文。
她上了三炷香，对着沈老夫人的牌位鞠了三个躬。
“蕴儿……”梁氏跪在灵台边，抬头看她，眼眶红着，“你就不能多留一会儿？”
“该尽的礼数，我尽了。”沈蕴说。
“大姐姐，你的礼数就是二百文？”
沈芙的声音从灵台另一侧传来。
她没有跪，站在白布后面，眼睛红着，脸上挂着泪痕，但声音是硬的。
沈蕴看了她一眼。
“沈芙，帛金是给死人的，不是给活人的。”
“二百文，够买几刀纸钱，够请人念一卷经。你若嫌少，那是你的胃口大了。”
“你——”沈芙往前迈了一步：
“祖母走了，你连一滴眼泪都没有。你站在这里，像个外人。”
“我本来就是外人。”沈蕴说，“我断亲的时候，你们不是都认了吗？”
“可祖母死了！”沈芙的声音高了起来。
“她死了！你就不能放下那些旧怨，好好送她一程吗？”
“我来了，香上了，帛金给了。”
沈蕴看着她。
“你还要什么，是我送上大额的帛金，供你们以后生活？”
“还是披麻戴孝，流几滴伪善的泪？”
沈芙的嘴唇抖了抖。
“沈蕴，你太冷血了。”
“我冷血？”沈蕴笑了一声，声音不大，但灵堂里每个人都听见了。
“沈芙，你祖母死了，最大的受益人是谁？”
沈芙的脸色变了。
“你什么意思？”
“你祖母活着，她是沈家的主心骨。她死了，沈家就没人管了。”
沈蕴说，“你想去凉州城，你祖母是最大的阻力。现在她死了，你自由了。”
“你胡说！”沈芙的声音尖了起来，“祖母死了，我比谁都难过——”
“你难过？”沈蕴看着她，压低了声音：“你难过也改变不了，你身上架着的沈家复兴重担……”
“撤了！”
沈芙后退了一步，对上沈蕴像是看穿她的眼神，心提到了嗓子眼。
“大姐姐，我只是……想让你送祖母一程啊！”
“我送了。”
沈蕴平静道，环顾了一圈。
梁氏红着眼，看着她的眼神还带着期许。
赵氏跟汪氏都低着头烧纸钱。
“沈芙啊，你是自由身了。”
“你不高兴吗？”
不等沈芙说什么，沈蕴同叶长弦看了一眼，径直走了。
送葬的事，她就不参与了。
这日后，沈家的门一直紧闭，
正值正月，沈家的丧事没有影响到村里人过年的喜悦。
叶家门庭若市，这是叶长弦回村后的第一个年，热闹非凡。
昔日同窗好友，都来串门。
“这位是我日后携手之人，沈蕴。”
叶长弦将沈蕴介绍给前来的客人。
沈蕴站在他身侧，微微颔首，没多话，但也没躲。
院子里叶母在招呼客人，炭火烧得旺，桌上摆着刘家送来的干果和叶母炸的果子。
几个孩子在院子里跑来跑去，捡地上的鞭炮壳子。
大门被人从外面敲响了。
叶母正端着茶壶从灶房出来，听见敲门声，随口喊了一句：“谁啊，门没栓，进来吧！”
门被推开。
风灌进来，带着一股冷意。
所有人都往门口看了一眼。
沈芙站在门槛外面。
一身素白。
头上没有戴孝，但衣裳已经换成了白色的，没有纹饰，连袖口都干干净净。
脸上没有哭过的痕迹，头发梳得整齐，站在门口，安安静静地看了进来。
院子里的笑声淡了。
沈蕴看到了叶长弦同窗见到沈芙时，那一眼闪过的惊艳。
一身白的沈芙，清丽脱俗。
她面色如常，走上前去。
“沈芙，你来做什么？”
“姐姐，祖母走了，沈家如一团散沙。”
“二婶三婶要分家，我来请姐姐回去，做个见证！”
沈芙的声音轻轻柔柔，她目色清澈，半分没有往日的娇柔婉转。
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