叶长弦回来了。叶母拿着碗走开了。
沈蕴抬眼，正好对上叶长弦的眼神。
“我……”
叶长弦刚开口，沈蕴打断了他：“我吃好了，碗拿去灶台。”
“沈蕴。”
他叫住她。
“你听到的，都是我真心要说的。我从来没有当你是奴婢。”
沈蕴回头看了他一眼，笑了。
“日后怎样，不是现在该想的吧。”
“嗯，话已经传到刺史那边，砖会到的。”
“灰浆，我也会给你搞到的。”
“放着我来吧，你先去休息。” 叶长弦上前接过沈蕴手里的碗。
沈蕴没有推辞。
她松了手，站在原地看着叶长弦把碗端进灶房。
叶母在灶房里听见了动静，探头看了一眼，又缩了回去，没出来。
沈蕴在桌边坐下，没急着回屋。堂屋里安静，灶房里传来水声和碗筷磕碰的轻响。
叶长弦在洗碗。
她听着那个声音，忽然觉得有些恍惚。
这个人，工部侍郎出身，画得了水利图纸，挖得了井，现在在灶房里替她洗碗。
沈蕴站在原处看了两息，转身回了里间。
灶房里，叶母凑过来低声问：“说了？”
“说了。她说日后怎样，不是现在该想的。”
叶母看了看儿子的脸色：“那你别逼她。”
“没逼。她才十七，太小了。”
叶母嘟囔了一句“你都二十七了”，叶长弦没接话。
沈家那边，灯亮着。
梁氏和赵氏一前一后进了院子。沈老夫人坐在屋门口的小杌子上，木杖横在膝头。
“怎么样？”
梁氏站着，没开口。赵氏往灶房方向缩了缩。
“我问你们话呢。”
“叶长弦没让我们进门。”梁氏的声音哑了几分，“他开门说了几句，就把门关了。”
“说了什么？”
赵氏在灶房门口低声补了一句：“他说沈蕴是他叶家的人，名字在叶家户册上。还说……不介意让沈家在凉州消失。”
院子里安静了一息。
沈老夫人的手指在木杖上停了一下。她没有拍杖，没有骂人。她只是坐在那里，看着梁氏和赵氏，看了好一会儿。
“沈蕴呢？”
“从头到尾没出来，连门都没出。”
“她倒是坐得住。”沈老夫人哼了一声，“打了芙儿，连个说法都不给。”
“母亲，叶长弦说，芙儿教唆钱大壮绑沈蕴。”
“胡说。”沈老夫人打断她，“芙儿一个姑娘家，怎么可能做那种事。”
梁氏没有再争辩。
“行了。”沈老夫人挥了挥手。
“她那行不通，就想其他的。梁氏，明日去驿站看看有没有京城的信。”
“赵氏，你身子骨好，去山里看看有没有吃的。”
她仰头望着夜色，张了张嘴，发现身边一个人也没有。
第二天，沈蕴去了一趟刘家。
她没有多留，只在门口同刘家人寒暄了几句，说了些“多谢老夫人关照”的客套话。
离开时绕到后巷，左右无人，从空间里摸出一只竹篓，篓子里是拆封好的水泥。
石头山边，砖已经运到了。
叶长弦正同村里的老水工商讨砌井的事。
看见沈蕴背着竹篓过来，站起身。
“这是灰浆？”
沈蕴把竹篓放下：“刘家给的。”
叶长弦蹲下来，打开布盖，伸手捻了一把。
灰是青灰色的，细得像面粉，捻在指腹上滑腻腻的。
他凑近闻了一下，眉头动了动。
“磨出来的？”
“烧出来的。烧石头，磨成粉。跟石灰差不多，但比石灰黏。”
叶长弦看了她两息，没有追问。他把布盖重新盖好，站起来。
“老郑，搬砖，先试一段。”
老郑带着几个村民把砖石搬到井口边。
叶长弦挽起袖子，把水泥倒进破木盆里，掺沙，加水，拿木棍搅。
搅了半炷香，灰浆变得黏稠均匀。
他用瓦刀挑了一团，抹在砖缝里，压上砖。砖贴得严丝合缝。
老郑凑过来按了按，纹丝不动。
“比咱们之前用的灰浆结实多了。”老郑抬头看沈蕴，“沈姑娘，这东西刘家还有多少？”
“就这些。”沈蕴说，“那边就给了这么多。”
老郑点点头，没再问，转身招呼村民开始砌井。
沈蕴看了一会儿，转身要走。
走出几步，叶长弦在后面叫住她。
“沈蕴。”
她回头。
叶长弦站在井口边，手里攥着瓦刀，袖口沾了灰浆。
“这东西，也是刘家给的？”
沈蕴看着他，没有立刻答。
风从祁连山那边刮过来，卷着沙土。
她抬手挡了一下脸。
“你说是就是。”
叶长弦看了她两息，低下头，拿瓦刀挑了下一团灰浆，继续抹砖缝。
“行。”
沈蕴转身走了。
走出十几步，她听见身后老郑的声音。
“叶家哥儿，这灰浆真好啊。沈姑娘本事大，刘家这样的东西都舍得给她。”
叶长弦的声音低低的，听不太清。但沈蕴听见了一句。
“是啊，她几乎无所不能。”
沈蕴的脚步停了一下，嘴角噙了一抹笑。
她可算不上无所不能。
只能说，尽她所能。
秋风猎猎，梁氏同沈芙在驿站。
“京城的信，没有的事，你们来凉州也才一个月不到。”
驿丞神色不耐。
“又不是八百里加急，快些走，别耽误我们做事。”
沈芙扶着梁氏，面上罩了布巾。
一双眼睛湿漉漉的。
“驿丞大哥，京城的信对我很重要。”
“没有就没有。”
“芙儿，走吧。”
梁氏的声音沉沉。
“娘，如果安王……忘了我呢？”
“如果……他另娶他人呢？”
“住口！”梁氏一把握住沈芙的手腕。
力道大地沈芙吃痛惊呼出声。
“沈家的希望在你身上，芙儿！”
沈芙后悔了，真的后悔了，她不该来凉州的。
沈家所有的图谋，都架在她身上。
可是……人心易变的。
“娘，难道安王不要我了……”
“不可能的！”梁氏的声音陡然响了几分。
“绝不可能，芙儿，你是国公府惊养出来的女儿。”
“你在京城，也是出了美名的贵女。”
“安王绝对不会不要你的！”
梁氏眼中，有一种决绝地狠意。
沈家……若是没有安王……还有谁……来救她们？
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