沈蕴回到叶家，把门栓好。
意念一动，空空的背篓里又装满了一袋米。
村里人都在石头山那边，她便说这又是刘家送来的就是了。
放好米，沈蕴进了柴房。
刘家要的盐，自然不是这十天内她能炼出来的。
她凝神，从空间里挪出两箱盐，分装，再放回去。
一百斤，她准备好了。
“砰砰砰——”
重重地拍门声传开。
沈蕴从柴房走出，没有立刻开门。
“是谁？”
“沈蕴，你开门。”
梁氏。
声音里带着火。
沈蕴没动。
“你对芙儿说了什么，她回家就哭！”
拍门声一下接一下，一副不开门就不走的架势。
家里除了她，没有别人。
梁氏是故意挑了这个时候来的。
沈蕴一把拉开了门。
梁氏抬着的手落了个空。
四目相对，她一时竟说不出话来。
“沈芙哭，关我什么事？”
沈蕴靠在门框上，语气淡得像在说别人的事。
“你……你什么表情，我是你的母亲。”
梁氏迈步就要往里走。
沈蕴侧身让开门口，但胳膊一横，拦住了她。
“就在这儿说。”
梁氏盯着她，脸色沉了下来。
“你以为我想认你吗？”
“不管是以前，还是现在。有你这样对长辈不敬、不识大体、不懂家族荣辱的女儿——”
她死死盯着沈蕴，像要从她脸上找到一丝动摇。
没有。
沈蕴的眼睛里什么都没有。
梁氏攥紧了拳头。
“说完了？”
沈蕴见她停下来，不紧不慢地开口：
“你不认我，我不认你。擦肩而过，当陌生人。岂不最好？”
“你——”
梁氏胸口一堵，脸色发白。
“没有母族帮衬，你在叶家为奴为婢，你就那么自甘下贱？”
“母族帮衬？”
沈蕴笑了一声，短促，像刀尖挑了一下。
“所谓母族帮衬，就是推我出去配军户，回头还要我给你们送吃的喝的，对吗？”
梁氏嘴唇抿紧了。
“你们沈家，怎么尽是些没脸没皮的人？”
沈蕴往前逼了一步，声音不高，却一字一字砸下来：
“沈芙偷的米，你们吃得挺满意吧？”
梁氏脸色刷地变了。
她张了张嘴，话堵在喉口，半天没吐出来。
“你……你胡说什么？芙儿柔弱，昨日更是不曾离开我跟前，岂会——”
“呵。”
沈蕴笑了。
“我有说昨日吗？”
梁氏的眼神闪了几下，别开了脸。
“昨日那叶章氏破口大骂，左邻右舍谁不知道？”
梁氏定了定神，重新看向沈蕴，声音沉了下来。
“可你们今日就能给做工的人一升米。沈蕴，这叶家到底有多少粮？”
“关你什么事？”
沈蕴顿了顿：“还是说，不想偷了，想明抢？”
“你个不肖女！”
梁氏被她的眼神激得脸色涨红。
“胳膊往外拐，你是真的不自爱！你……若是来日你父兄归来，你还有脸见他们吗？”
“你我都不认，我认那两个伪君子做什么？”
沈蕴凉凉道，“你们沈家，说白了一窝流犯，又是什么上得了台面的家世？”
她偏了偏头，看着梁氏气得发抖的样子，又补了一句：
“回去告诉沈芙，别以为自己是盛世白莲花。哪天阴沟里翻船，她也别哭。”
“你……不可理喻！”
梁氏甩袖转身，走了两步，又停下来。
她没有回头，背对着沈蕴，声音忽然低了几分：
“沈蕴，你恨我，我认。可你别忘了，你身上流的是沈家的血。”
沈蕴看着她的背影。
“血？”她说，“我流放路上流的那一路血，沈家谁管过？”
梁氏的肩背绷了一瞬。
她没有再说，快步走了。
沈蕴站在门口，看着梁氏，走的有些气急败坏。
风从石头山那边刮过来，带着新翻的土腥气。
她抬手把门关上，门栓落下的声音很轻。
时辰差不多了，沈蕴简单做了些吃食。
正想着要不要给叶长弦他们送去，门又敲响了。
是叶长弦跟叶母回来了。
“中午休息一个时辰。”
叶长弦率先开口道：
“乡亲们平日吃的都不多，做不了那么多活的。”
“你们也赶紧吃点东西吧！”
沈蕴说道：“我回来没多久，刘家人又送了袋米，还送了块肉。”
叶长弦的脚步顿了一下。
“刘家……就没提什么要求吗？”
“刘老夫人不在村里，手下人也只是听她的吩咐。”
沈蕴张口就来，脸上神色更是平静如常。
叶长弦皱起了眉头。
他不信刘家有这么好心。
叶母用手肘顶了一下叶长弦。
“吃饭吃饭，都饿的前胸贴肚皮了，可别辜负了沈蕴的好手艺！’
叶长弦眸色暗了暗，便不再说什么了。
下午的时候，沈蕴便提出让叶母在家休息，自己去那边帮忙。
“伯母，实不相瞒，你们不在的时候，沈家人又来过。”
“什么，她们还敢来？”
叶母顿时声音拔高。
“我没让她进屋。”
沈蕴道：“刘家给的米，还需要伯母你帮忙藏一下。”
“那行，有我在，她们别想偷走一分一毫！”
叶长弦的目光在沈蕴脸上落了落。
但立马挪开。
“沈蕴，你……这些东西，真的是刘家给的吗？
出门后，叶长弦便低声问道。
“否则呢？”
沈蕴反问，“不是刘家给的，难道还是天上掉下来的？”
是啊，他想不通，所以……不问了。
叶长弦自嘲般笑了笑。
两人到了石头山脚下，远远就看见人群里不对劲。
挖土的村民还在，但锄头落得稀了，不少人直着腰往坡下看。
沈芙站在那儿，衣裳洗得发白，袖口挽到手腕，露出一截细白的手臂。
“祖母病着，家里实在没粮了……我想来问问，能不能也给我记一升米。”
她的声音娇娇软软，每一句都像雨珠打在荷叶上。
“我力气小，挖不动土，但我可以慢慢干。”
“哪怕一天只干半个人的活，能换半升米，也行。”
“你这模样，怎么能干粗活呢？”
“就是，你也是为了家里人，同那位好好说一说就是了。”
沈芙低声同周遭与她搭话的人道谢。
她抬眼，看到了走过来的沈蕴跟叶长弦。
立马小跑几步上前。
“大姐姐，叶公子，我可以的，你们让我干什么都可以的。”
“只要，给我一升米就行。”
沈芙说着，咬了咬唇，可怜又期待般望着沈蕴。
“叶家哥儿，怎么能让一个小姑娘干这事呢？”
“就是，这沈家妹子不是她的姐姐吗？自家人，不用那么计较吧！”
沈蕴没接沈芙的话。
她朝坡上喊了一声：“沈萤。”
沈萤弯着腰搬土，听见喊声抬起头。
袖子滑下来，露出一截手臂——青一道紫一道，新的叠着旧的。
四周静了。
刚才替沈芙说话的男丁们，一个接一个别开了眼。
“你今天挖了几锄头？”沈蕴问。
“三十七。”沈萤的声音还是抖的。
沈蕴转向沈芙，目光从她白净的手上扫过。
“你连锄头都拿不起来。”
沈芙的脸白了。
“你要米，可以。挖三十七锄头，一升。挖不够，没有。”
沈芙没动。
眼泪在眼眶里打转，始终没掉下来。
“我不要米，她那一份，我帮她干！”
突然，一道洪亮的声音响起。
沈蕴看到，沈萤的身子，抖了起来。
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