玄清观师徒下山的第三日，山脚下又驶来那辆熟悉的黑色轿车。
李自强快步拾级而上，一身中山装沾了些尘土，神色比上次合作时凝重不少，手里攥着个牛皮文件袋，见了白尘和九叔，开门见山：“二位道长，又得出手了。城南废弃钟表厂闹邪，半个月倒了三个保安，玄清观的人去看过，没搞定。”
前殿落座，王胖子奉上清茶，李自强便把事情原委和盘托出。
城南钟表厂是建国前的老厂子，早年建在一片乱葬岗上，平了坟地起的厂房。九十年代厂子倒闭，便荒废下来，围墙圈着几十亩地，只剩个看门的老头。半个月前新换的保安夜里巡逻，听见装配车间里有钟声，推门进去，满墙的挂钟全都自己转起来，指针倒着走，墙角还站着个穿蓝布工装的影子，一转头，整张脸光溜溜的，没有五官。
保安连滚带爬跑出来，当天就疯了，嘴里翻来覆去就一句话：“十二点，倒着走。”
后来局里又派了两个辅警轮班，一个进去找人就没再出来，生不见人死不见尸；另一个硬着头皮进去转了一圈，出来就高烧不退，胡话里全是钟表滴答声。
“本来局里按惯例，请了玄清观的人。”李自强语气带着几分无奈，“玄机子亲自带了两个弟子，进去不到半个时辰就出来了，说这是百年阴煞聚穴，积重难返，要设七七四十九天罗天大醮，还得拆平整个厂区，深埋符咒镇压。预算报上来，快赶上重新盖一片厂房了。”
王胖子在旁边听得嗤笑出声：“我当多大本事呢，上次来咱们观里摆着个臭架子，真遇上硬茬就只会漫天要价。四十九天？我看是四十九天也未必能搞定，纯纯骗钱。”
九叔没接话，指尖轻轻叩着桌面，沉吟片刻：“钟表属金，主肃杀收敛。厂子建在乱葬岗阴穴上，金气裹阴气，最是养煞。再加钟表循环往复，转动不休，困在里面的魂魄走不脱，年深日久，就成了循环阴地。”
“玄清观说的也不全错。”白尘淡淡接话，“只是他们修为不够，拔不了煞根，只能靠封印慢慢耗，自然费时费力，还治标不治本。”
李自强眼睛一亮，身子往前倾：“二位道长的意思是……有办法根治？”
“先去看看。”九叔站起身，青布道袍扫过青砖，“现在就走。”
王胖子连忙撸袖子跟上：“我也去！县城我熟，买个东西跑个腿都方便，给二位道长打打下手！”
四人下山，轿车驶入县城。越往城南走，天色越阴沉，像是被扣了口灰蒙蒙的锅。远远就能望见钟表厂的高耸烟囱，红砖斑驳，像一根发黑的手指，戳在铅灰色的天空下。厂区里静得反常，连夏末的蝉鸣都听不见，只有风穿过破窗的呜咽声，呜呜咽咽，像藏着无数哭腔。
白尘坐在副驾，灵视早已铺开。
整个厂区笼罩着一层厚重的灰雾，阴气混着金属的冷冽之气，像一口倒扣的铜钟，沉沉压在地面上。雾气里有无数细碎的人影在打转，一圈又一圈，像是被什么东西牵着，永远走不出钟表的循环。更深处，装配车间的位置，藏着一团极凝实的黑影，随着钟表滴答的节奏，微微起伏。
“里面不止阴煞。”白尘低声道，“有东西在控场。”
轿车“吱呀”停在厂区大门前。
大铁门锈得看不出本来颜色，虚掩着一道缝。风卷着尘土从缝里吹出来，带着淡淡的铁锈味和腐朽气，铁门轻轻晃了晃，发出一声悠长的吱呀声。
像是有人在里面，慢慢推开了门。
九叔推开车门，站在大门前，目光穿过门缝望向深处的装配车间。
那里的钟，好像响了。
“叮——咚——”
十二下，不紧不慢，倒着数的钟声，从厂区深处悠悠传出来。
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