太子府内院。
偌大的议堂此时唯有秦无罪和萧靖边两人，显得颇为空荡。
萧靖边神色严肃端坐在最上方的椅子上，如深渊一般的眼眸盯着秦无罪许久，最后身子才是微微前倾，沉声开口。
“既然是要迎接，为何不跪？”
冷哼之意弥漫，整个议堂的温度都像是直接进入到了寒冬，就连空气都出现了凝滞的现象。
一代镇北王，即便是不出手，但那磅礴的气势，也足以让人心惊胆寒。
“外公，无罪亲自迎接，那是尊重您！”
“尊重你是先皇后之父，是我秦无罪的外公，我们骨血相连，心脉相承！”
“尊重你是我大周镇北王，统军三十万，以血肉之躯浇灌钢铁长城，佑我泱泱大周，功不可没！”
秦无罪瞳孔微缩，他脊梁挺直地宛若钢枪，浑然不在意镇北王身上散发出来的那股压迫之气。
“至于跪迎？”
“就算是我秦无罪想跪，能跪......”
“但是！”
“外公你可愿，可敢？”
秦无罪声音提高了些许，双瞳之内燃烧起来了熊熊之火，甚至脚步都往前踏足了一步。
“你，什么意思！？”
萧靖边显然没想到秦无罪会是这样的回应。
“本王，有何不敢？！”
“我乃堂堂大周镇北王，纵马一生，杀敌无数，就算是孤身战万军也未曾忌惮丝毫！”
“你，尽然敢问本王愿不愿，敢不敢？！”
“当真是，笑话！”
萧靖边的粗狂的声音中，带着冲天怒意，一抹肃杀之气更是遏制不住地从体内迸 射.出来，瞬间化作滚滚威压，如泰山压顶，朝着秦无罪席卷而去。
“论辈分，你是外公，我当跪！”
“可，你别忘了，我秦无罪，是您外孙，可同样还是当今太子，大周储君！”
“令君跪臣？！”
“镇北王，你好大的胆子！”
秦无罪音调拔高，眼睛眯成一条裂缝，他抬起头，目光毫不躲闪，直接撞上萧靖边的双眸。
静！
这一刻，整个内堂都陷入了一种诡异的寂静。
萧靖边原本端坐的身姿，不知道何时也出现了一抹僵硬的感觉，胸口原本的怒火也硬生生被秦无罪的这番话怼了回去。
他重新打量着秦无罪，内心深处终于出现了一抹异样的波动。
眼前的秦无罪，绝非以往的怯懦无能，也不是近期外界传言的疯狂跋扈......
这一刻的他，进退有据，睿智沉稳。
“你小子，这些年倒是藏得深啊......”
萧靖边不仅不恼，反倒是将原本的戾煞之气收敛了回来。
他重新看向秦无罪的双眼，也平添了几许柔和与赞赏。
从军杀敌，血里来死里去，萧靖边最看不上的就是怯懦无能，任人拿捏，软弱可欺之人。
男子汉大丈夫，立于天下之间，即便不能无敌于世，即便没有滔天之功，亦当傲骨长存，悍不畏死！
可惜，曾经的秦无罪，太过怯弱，简直就是烂泥扶不上墙。
“你可知，为何本王此次专程来你太子府？”
端起身旁的茶杯，萧靖边嘴角噙笑，话锋一转，陡然问道。
世人都在猜测，只怕此刻皇宫中的那一位同样有些心不安。
但萧靖边不在乎这些，他只想知道，这一刻的秦无罪是如何看待这个问题的。
毕竟，秦无罪能从早到晚一直在府门跟前候着，仿佛早已笃定了自己一定会来一样。
这，太过不寻常了。
“因为，你是镇北王！”
“萧家历代从军，满门忠烈！骨可成灰，血不可凉！”
“你不相信，身上流淌着萧家血脉的人，真的会空留其身而丧其志！为求苟活而失傲骨！”
“你不相信，自己堂堂镇北王的外孙，是唾面自干低眉顺眼之辈，是摇尾乞怜蝼蚁残喘之徒！”
“所以，即便只有一丝希望，哪怕萤火之光，你也要亲自来看看！”
秦无罪袖中的拳头微微一紧，白齿咬着红唇，用力之下，面容也多了些许的扭曲。
上一世，弱冠礼，镇北王身未至。
那个时候，秦无罪无力、颓废、绝望、自甘堕落。
他以为，自己本就生而有罪，所以世人唾弃，外公不理，父皇不爱。
但这一次，萧靖边来了！
所以，秦无罪比谁都清楚，萧靖边不是不疼自己，也不是不愿意见自己，而是无法接受一个屈膝求生、摧眉折腰的外孙。
秦无罪的这番话，让久经沙场见惯生死的镇北王，都忍不住有些鼻酸。
“这些年，你可恨我？”
压住心中的波动，萧靖边声音罕见地出现了一抹沙哑和抖动。
他很清楚，这十多年，太子府和秦无罪遭受的欺辱，绝非寻常人可以熬下来的。
况且，这十多年，是秦无罪最为脆弱的年岁......
“恨？”
秦无罪重新抬头，他望着镇北王的双目不知道何时已经有些湿润和发红。
是的啊，上一世的他曾经恨过、骂过。
可结果不能改变任何东西。
他本以为自己对镇北王的情感会到致死漠视和麻木。
可上一世，当他看到萧家满门死绝，镇北王仅剩一口气之前，仍跪地血书，不祈功名、不为利禄，只求天景帝看在他为大周立下汗马功劳的份上，让秦无罪可以安然活下去的时候，秦无罪彻底慌了！
原来，自己的外公从未忘记自己，从未抛弃自己！
作为镇北王，身上系着萧家全族，肩上扛着三十万北境将士的生死......
有些事，他做不到，也不能做。
然而，这个道理，上一世的秦无罪明白的太晚了！
“生而有罪，天下唾弃。”
“世人恨不得将我拨筋抽骨，诸位皇子巴不得我身死道消......”
“可我......虽被欺，但还活着，虽被辱，却还站着。”
“不是因为我运气好，也不是因为父皇庇佑，更不是因为天道怜惜......”
“而是因为外公你！”
“只要外公还立于世，只要外公还是镇北王！”
“那么，他们便有顾虑，便会忌惮，便不敢真正在明面上下死手！”
秦无罪仰头，双目早已模糊。
无论他承不承认，但这都是事实。
有些事，不是直接给予才是恩赐和庇佑。
当关系存在的时候，本身就是一种莫大的助力了。
“所以，我，如何能很外公？”
......
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