“大事不好了！大事不好了！川陕楚总督、瑞王二世子朱由岳在长沙遭何腾蛟刺杀，身受重伤，生死不明！”
几天后，一道八百里密奏从长沙出发，被送往福建，送到隆武帝手中。
仅是听到，隆武帝就双手一抖，差点把杯子掉在地上。
“何腾蛟刺杀瑞王世子？这怎么可能？”
隆武帝的第一反应就是假的。但很快，宦官就抱着一封急件跪地呈上。
“快念！”隆武帝喝道。
这第一封急报是以杨展的名义发过来的。信上写：湖广总督何腾蛟私通清廷，在府内暗藏刺客鳌拜，于席间谋刺朱岳，殿下身中利刃，重伤垂危。如今贼首已被拿获，一应同党也全部下了大狱，等候朝廷发落。
隆武帝手一抖，而一旁的郑芝龙却面无表情，甚至说他心里还颇为开心。
隆武帝的心情也是忽上忽下，连他自己都分不清到底是该高兴还是该难过。
朱岳那边现在可是大明唯一一支能打的军队，屡立战功，收复大片河山。可他的身份实在是敏感，留着始终是一个祸患。或许他就应该死于这场刺杀，然后自己再收编他手中所有人马，一切事情就迎刃而解了。
但很快，当杨展的急报送到福建不过半天之后，第二道密报就已经呈了上来。
这封密报是朱岳自己写的。大概就是说：臣侥幸未死，何腾蛟被下了大狱，手底下的人马也不足信任，他只好代为管理，整军备战，借着敌人松懈进攻武昌。
这一下，隆武帝像泄了气的皮球似的，虽脸上挂着笑，却丝毫没有笑意。
仅仅是一场刺杀，仅仅是不到半个月时间，朱岳就轻而易举地将湖南全境纳入囊中，还将通敌谋逆的罪名稳稳安在了何腾蛟头上。
此事一出，他终于可以腾出手来全力备战，拿下武昌。另外，他还要赴与郑成功之间的约定。
关于朱岳遇刺的消息，不可抑制地以各种渠道向周围辐射散播。
当武昌的阿济格等人听到这个消息后，只是冷冷一笑。
“朱岳小儿，想用这种把戏引我们出城？门都没有！本王再也不会上他的任何当了！”
而当这一消息传回成都时，身为如今成都年龄和地位都坐头一把交椅的吕大器，一早便将王应熊约到了府里。
两人都是崇祯朝的川籍老臣。吕大器以前做过侍郎、尚书，如今在川中主持官员考核，日子过得充实的同时，也没有了之前朝堂上的那些勾心斗角。
吕大器知道这一切都与朱岳这位少主有着最直接的关系，所以当他听到朱岳遇刺的消息后，心里顿觉不妙。
“殿下在长沙遇刺的事，你听说了吗？”
两人刚一坐下，吕大器便忍不住直奔主题。
王应熊道：“怎么能没听说？真是怕什么来什么。正所谓主少国疑，自古就是乱局的根由。殿下如今还不及弱冠，远在湖广，他孩子才出生。万一有个三长两短，大世子又不堪重用，川中这两年刚安稳点，可经不起再折腾了。”
两位老大人担心的还不止这些。早年张献忠乱蜀，就是因为武将跋扈、主官庸碌。如今朱岳能镇住整个局面，全靠他的手腕与强大的兵权。万一真出点什么事，北边的李定国、东边的刘文秀，还有那郝摇旗、李过等人，俱都是骄兵悍将，没有朱岳压着，会不会拥兵自重呢？
大世子朱由山深居简出，跟他爹一样就是个吉祥物，哪里能镇住这些悍将？如果到时候清军趁势反攻，从陕西、湖广两路压过来，他们如今的大好局面怕不是又要分崩离析了。
两人越说，吕大器就越是不安。
“不行，不能坐在这干等。走，咱们去布政司、城防营看看。在这关键时刻，正需要咱们这些老骨头撑撑场面、稳稳人心。”
“也好，去看看，心里也有数。”
两人互相搀扶着，出门坐了轿子来到布政司。他们本以为这里的官员们肯定已经慌作一团、人人自危。
可等两人进入衙门后，却见书吏官员们抱着文书快步穿梭，各司房门打开，有核算秋粮的，有校对军械的，有处理驿报的，一切都那么井然有序。算盘的噼啪声络绎不绝，和往日似乎没什么分别。
费经虞看到两位，急忙走过来道：“两位大人，今儿个怎么想起来布政司了？这是有事吗？”他说完，对着身边的一名书吏道，“往湖广的粮食一定要定期发，绝不能延误。”
吕大器将费经虞拉到一旁，开门见山道：“费大人，如今流言四起，布政司这边有没有什么特别应对？”
费经虞先是愣了一下，紧接着似乎猜到老大人口中的“流言”是什么。他面露笑容说：
“两位老大人，流言止于智者。我得到的消息，殿下只是左臂受伤，并无大碍。布政司只管按照既定章程办事，无论前线出了什么事，后方都不会乱。”
王应熊忍不住追问道：“你就不怕万一殿下真有不测？”
费经虞收起笑容，郑重其事地说：“两位大人放心。殿下早就定好了规矩，各级有各级的权责，即便真有大事，那也有规章制度撑着。我知道二位大人在担心什么。
无论是北面的李将军，还是东面的杨将军、刘将军，他们在部队里也都不是一言堂，绝不会出现以往那种哗变的情况。
再者说了，放眼如今中原，谁家的兵有咱新明军吃得好、用得好、拿得多？即便你让这些士兵去叛变，他们也是绝对不肯的。”
费经虞说这话时底气很足。吕大器跟王应熊对视一眼，都看出了诧异。他们本以为布政司必定首当其冲乱作一团，却没想到竟如此沉稳。
这哪里是群龙无首的样子？如果不是他们知晓其中缘由，肯定以为费经虞是在硬撑呢。
两人走出布政司，一合计，大概率是费经虞此人能力够强，才压得住布政司。但川中朱岳起家靠的是什么？当然靠的是军队，靠的是士兵。两人决定再去成都的城防营看看。
城防营的受将名叫赵荣，是朱岳从亲兵营里一手提拔起来的年轻将领，也算是他的死忠之一。
见两位老大人来巡营，赵荣先是抱拳，但却抬手道：“两位大人，军营重地，按规定若非殿下军令，任何人不得擅入。两位大人还是请回吧。”
吕大器怔了一下，随即道：“我二人并非擅人。如今流言四起，也是怕军中人心浮动，特来查看防务。”
赵荣身子站得笔直，回道：“两位大人，全军按例操练，巡防一切如常。军中的弟兄们只听军令，不信流言。”
两位老大人再次交换了一下眼神。他们踮脚向里面眺望，城防营里的士兵有喊着号子跑操的，有练习刺刀的，也有练习枪法的，一切按部就班，并没有出现任何骚乱的苗头。
而这赵荣看着客气，实则相当有原则。他的不卑不亢反而让两位老大人更觉放心。
好啊，只要朱岳赖以生存的军队不乱，那么整个川中还是会稳如磐石。照现在这个样子看，估计就是老瑞王朱常浩亲自过来，没有朱岳的命令，他也得吃闭门羹，更别提有人趁机夺权了。
同一时间，重庆的瑞王府。当大世子朱由山听闻朱岳遇袭受伤时，脸上没有半分表情。在他妻子王清慧追问下，他笑笑道：
“老二那等人物，只是小小的刺客罢了，怎么会有事？这消息传回来啊，估计大半是传给我听的，我才不会上当，老二肯定是在考验我。我这个做大哥的绝不能拖他后腿。你也警告一下你爹，好好做自己的生意就行了，别在政务上插手。”
好嘛，就连他们最担忧的瑞王府大世子，也乖得像只鹌鹑。
两位老大人在成都城里转了一圈。去完军营，又去了驿站，去了农田，去了军器局，就连市井的商铺什么的也都转了一圈。
得到的结果就是，活照干，店照开，东西照卖，茶馆里说的段子已经变成了“李定国两蹶名王”的故事。所有的士兵、官吏、百姓从上到下，就没觉得这是个什么事儿，仿佛朱岳是个真仙人，根本不会死。
终于，在天边映起晚霞时，吕大器和王应熊回到府中，接过下人端来的茶碗喝了一口，道：
“唉，看来倒是我们小题大做了。如今的川中已不是当年。仅仅两年光景，殿下竟然将川中治理成铁板一块。光复大业，或许真的会在他手上实现呢。”
两人喝着茶，望着天边夕阳，话题也逐渐从朱岳转换到了拉家常上。
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